Une entreprise espagnole abandonne un terminal de GNL au Nouveau-Brunswick en raison des coûts élevés d’expédition de gaz

FREDERICTON – L’entreprise espagnole à l’origine d’un projet d’exportation de gaz naturel liquéfié vers l’Europe via un terminal à Saint John, au Nouveau-Brunswick, a annoncé qu’elle n’irait pas de l’avant avec le projet car les coûts sont trop élevés.

Le premier ministre du Nouveau-Brunswick, Blaine Higgs, a déclaré vendredi qu’il était déçu par la décision de Repsol d’abandonner le projet, mais pas complètement surpris car il était conscient des problèmes liés aux coûts.

« Je m’attendais à quelque chose qui serait probablement peu attrayant économiquement, mais évidemment déçu par le projet », a-t-il déclaré aux journalistes. « À ce stade (ils ne sont) certainement pas en mesure de continuer en raison des coûts élevés de l’approvisionnement en gaz. »

Le propriétaire de l’usine de Saint John a rencontré le gouvernement fédéral en juin pour en faire une installation d’exportation afin d’aider l’Europe à se sevrer du pétrole et du gaz russes après l’invasion de l’Ukraine. L’usine importe actuellement du gaz naturel liquéfié des États-Unis, mais il était prévu de la moderniser afin qu’elle puisse exporter du gaz dans environ trois ans.

Le chancelier allemand Olaf Scholz a déclaré l’année dernière que son pays était prêt à accepter plus de gaz du Canada, mais a averti que l’économie pourrait ne pas avoir de sens.

« Il existe un certain nombre de projets potentiels, dont un à Saint John, et d’autres qui sont en cours pour lesquels il n’y a jamais eu d’analyse de rentabilisation solide en raison de la distance des gisements de gaz », a déclaré Scholz à l’époque.

Higgs a déclaré que Repsol avait clairement indiqué que l’économie du transport du gaz par pipeline depuis l’Ouest canadien avant de l’expédier vers l’Europe « était tout simplement hors de question ».

« Les composants de la construction, les composants de la commercialisation et l’acheteur répondaient aux critères », a-t-il déclaré.

« Mais le composant d’approvisionnement en gaz, que Repsol a très clairement indiqué dans sa déclaration, ne répondait pas aux critères et a essentiellement fait que l’économie ne fonctionnait pas. » Les péages pour expédier le gaz par gazoduc étaient « tout simplement trop élevés » et rendaient le projet non viable, a-t-il ajouté. Higgs a déclaré que les « chiffres réels » ne lui avaient pas été communiqués.

Michael Blackier, porte-parole de l’usine Repsol de Saint John, a déclaré que la décision d’abandonner le projet de liquéfaction avait été prise à la suite d’une étude de faisabilité qui avait révélé que les coûts globaux d’expédition du gaz vers leur terminal étaient trop élevés.

« Nous ne fournirons aucune documentation », a-t-il déclaré dans un e-mail lorsqu’on lui a demandé une copie de l’étude de faisabilité.

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 17 mars 2023.

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