Un responsable libyen réfute toute responsabilité dans les inondations catastrophiques
Un responsable de l’est de la Libye a démenti les allégations selon lesquelles bon nombre des personnes tuées dans les inondations dévastatrices du week-end dernier auraient été invitées à rester chez elles.
Othman Abdul Jalil, porte-parole du gouvernement basé à Benghazi, a déclaré à la BBC que les soldats avaient averti les habitants de la ville de Derna de fuir.
Il a nié qu’on ait dit aux gens de ne pas évacuer, mais a admis que certains avaient peut-être estimé que la menace était exagérée.
Pendant ce temps, les équipes de la BBC à Derna affirment que les agences humanitaires ne sont pas encore arrivées dans la ville.
Alors que les journalistes ont été témoins d’une activité intense dans le centre de Derna – avec des sauveteurs, des équipes d’ambulances et des équipes médico-légales travaillant pour identifier les morts – il y avait peu de signes de la présence de grandes agences d’aide internationale.
Un porte-parole d’une organisation a déclaré que tenter d’organiser des opérations d’aide dans le pays était « un cauchemar ».
« Il y a une semaine, la Libye était déjà compliquée », a déclaré Tomasso Della Longa de la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR).
La situation est encore plus compliquée : les inondations ont détruit des infrastructures cruciales telles que les routes et les systèmes de télécommunications.
Le nombre de morts varie considérablement, entre 6 000 et 11 000 environ. Alors que plusieurs milliers de personnes sont toujours portées disparues, le maire de Derna a prévenu que le total pourrait atteindre 20 000.
La BBC a appris que les corps de certaines victimes se sont échoués à plus de 100 km de Derna, après avoir été emportés par la mer.
Un porte-parole du bureau humanitaire des Nations Unies, Jens Laerke, a déclaré à la BBC qu’il y avait encore des survivants et des cadavres sous les décombres, et qu’il faudra un certain temps avant de connaître le nombre réel de victimes.
« Nous essayons d’éviter une deuxième catastrophe là-bas. Il est essentiel de prévenir une crise sanitaire, de fournir des abris, de l’eau potable et de la nourriture », a-t-il déclaré.
Plus de 1 000 personnes ont jusqu’à présent été enterrées dans des fosses communes, selon un rapport de l’ONU.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a demandé aux secouristes d’arrêter de procéder ainsi, car un enterrement précipité dans des fosses communes peut entraîner une détresse mentale durable pour les membres de la famille en deuil.
Des milliers de personnes ont été tuées lorsque deux barrages ont éclaté dimanche à la suite de la tempête Daniel, emportant des quartiers entiers dans la mer Méditerranée.
Les survivants ont décrit des évasions terrifiantes et des personnes emportées sous leurs yeux.
La situation politique fragmentée du pays compliquerait le processus de clarification. La Libye est divisée entre deux gouvernements rivaux : l’administration soutenue par l’ONU basée à Tripoli, la capitale, et l’administration rivale soutenue par l’Égypte et basée à Benghazi.
De nombreuses critiques ont été formulées selon lesquelles les deux barrages qui se sont effondrés n’étaient pas bien entretenus.
Questions soulevées sur les ordres d’évacuation
Et il existe des rapports contradictoires sur ce qui a été demandé aux gens et à quel moment ils ont dû fuir leur domicile.
Le maire de Derna, Abdulmenam al-Ghaithi, a déclaré à la chaîne d’information arabe Al-Hadath qu’il « avait personnellement ordonné l’évacuation de la ville trois ou quatre jours avant la catastrophe ». La BBC n’a pas pu le vérifier.
Alors que le temps se détériorait, la police et l’armée demandaient aux gens de quitter leur domicile pour se réfugier sur les hauteurs, ont déclaré des survivants à la BBC.
Mais il semblerait que beaucoup de gens ne prennent pas la menace au sérieux.
« Beaucoup d’entre eux l’ont fait, mais malheureusement, les gens disaient parfois : ‘Eh bien, vous savez, c’est exagéré, ce n’est peut-être pas le cas' », a déclaré Othman Abdul Jalil au programme Newshour de la BBC.
Il y a également des allégations selon lesquelles des responsables se seraient adressés à la télévision libyenne dimanche soir et auraient ordonné aux gens de rester chez eux en raison du mauvais temps. Le procureur général a toutefois nié cette information.
Il est trop tôt pour attribuer avec certitude la gravité de cette tempête à la hausse des températures mondiales.
Cependant, on pense que le changement climatique augmente la fréquence des tempêtes les plus violentes.
Le professeur Liz Stephens, experte en risques climatiques et en résilience à l’Université de Reading au Royaume-Uni, affirme que les scientifiques sont convaincus que le changement climatique augmente les précipitations associées à de telles tempêtes.
Vendredi, le haut responsable de l’ONU, Martin Griffiths, a déclaré que la catastrophe était « un rappel massif » du changement climatique et du défi qu’il pose.
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