Un hôtel de village transformé pour héberger des femmes sans abri

Une maison de chambres pour femmes itinérantes ouvrira ses portes dans le Village grâce à un financement gouvernemental annoncé mardi. Bonne nouvelle pour Chez Doris, même si l’emplacement n’est pas idéal.

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L’organisme qui vient en aide aux femmes en situation précaire convertira un hôtel situé sur la rue Saint-Hubert, près de la place Dupuis, pour y créer une maison de 19 chambres.

Chez Doris en est devenu propriétaire il y a dix jours pour 3 millions de dollars. L’organisme investira 3,7 millions de dollars pour faire des rénovations.

Après les travaux, l’édifice pourra accueillir 21 femmes qui paieront 25 % de leurs revenus en loyer grâce à l’aide de Québec.

« Depuis l’acquisition, nous déterminons les besoins de la clientèle, car nous voulons faire de cet endroit une résidence de transition où les femmes séjourneront de trois mois à deux ans », a expliqué Marina Boulos-Winton, directrice générale. de Chez Doris.

Ottawa a remis une enveloppe de 7 millions de dollars à la Ville de Montréal pour permettre à cet abri de voir le jour.

Ces nouvelles unités permettront de soulager le refuge d’urgence de l’organisme, où plus de 250 femmes ont séjourné depuis son ouverture en septembre dernier.

Les travaux devraient débuter à l’automne prochain, a indiqué Benoit Dorais, vice-président et responsable de l’habitation au comité exécutif de la Ville de Montréal.

Mme Boulos-Winton a rappelé que la rénovation d’espaces commerciaux désuets prend du temps. « C’est beaucoup plus cher de rénover des immeubles et de les transformer en logements que de commencer du neuf, mais il n’y a pas de terrains vacants dans les quartiers où nous cherchons », a-t-elle ajouté.

Difficile à trouver dans l’ouest de l’île

Le nouvel abri sera à l’autre bout du centre-ville du siège social de l’organisme, situé sur la rue Chomedey.

Une situation qui n’est pas « idéale », selon le directeur général de Chez Doris. En effet, plus de la moitié des femmes qui contactent l’organisme sont anglophones. Le Village est cependant un quartier plus francophone.

« C’est à eux de décider s’ils veulent vivre dans un autre quartier complètement différent », a-t-elle déclaré.

Cependant, l’organisation cherche à créer des refuges à l’ouest de l’île. Il a notamment lancé un appel de propositions pour acquérir la résidence Fulford, une ancienne résidence pour personnes âgées qui a fermé ses portes en juin 2021.

« Nous n’avons pas encore reçu de décision », a déclaré Mme Boulos-Winton. « S’ils nous disent que nous sommes sélectionnés, nous devrions chercher d’autres subventions. »

Chez Doris lancera deux autres résidences permanentes entre mai et juillet prochains. Avec l’acquisition de l’hôtel, un total de 65 appartements seront gérés par l’organisation.