Trump a demandé à témoigner devant le grand jury de New York dans le cadre d’une enquête sur l’argent du silence de la campagne de 2016: avocat – National
L’ancien président américain Donald Trump a été invité à témoigner devant un grand jury new-yorkais qui a enquêté sur des paiements d’argent silencieux effectués en son nom lors de sa campagne présidentielle de 2016, selon l’un de ses avocats.
L’avocat de Trump, Joseph Tacopina, a confirmé jeudi que le bureau du procureur du district de Manhattan avait invité l’ancien président à témoigner la semaine prochaine en tant que procureurs sur le point de décider s’il fallait poursuivre ce qui pourrait être la première affaire pénale jamais intentée contre un ancien président américain.
« Pour moi, c’est beaucoup de bruit pour rien », a déclaré Tacopina à l’Associated Press, ajoutant qu’il ne pensait pas que les procureurs s’étaient engagés « d’une manière ou d’une autre » sur la décision d’inculper Trump. Il a dit qu’il n’y avait aucune base légale pour une affaire.
« Ce n’est qu’un autre exemple d’eux militarisant le système judiciaire contre lui. Et c’est en quelque sorte injuste », a-t-il déclaré.
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Le bureau du procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, un démocrate, a refusé de commenter. Une telle invitation à témoigner devant un grand jury indique souvent qu’une décision sur les actes d’accusation est proche.
L’invitation à témoigner a été rapportée pour la première fois par le New York Times.
Toute mise en accusation interviendrait alors que Trump accélère sa course pour regagner la Maison Blanche en 2024 tout en luttant simultanément contre des problèmes juridiques sur plusieurs fronts.
Trump, dans une longue déclaration publiée sur son réseau de médias sociaux, a qualifié l’enquête de « chasse aux sorcières politique essayant de faire tomber le principal candidat, de loin, du Parti républicain » et ce qu’il a appelé un « corrompu, dépravé et système judiciaire armé.
« Je n’ai absolument rien fait de mal », a-t-il déclaré.
Pendant ce temps, le procureur de district d’Atlanta, en Géorgie, a déclaré que des décisions étaient « imminentes » dans une enquête de deux ans sur une éventuelle ingérence illégale dans les élections de 2020 par Trump et ses alliés. Un avocat spécial du ministère américain de la Justice enquête également sur les efforts de Trump et de ses alliés pour annuler l’élection ainsi que sur le traitement de documents classifiés dans son domaine de Floride.
Le grand jury de New York a enquêté sur l’implication de Trump dans un paiement de 130 000 $ versé en 2016 à la star du porno Stormy Daniels pour l’empêcher de rendre publique une rencontre sexuelle qu’elle a dit avoir eue avec le républicain des années plus tôt.
L’argent a été payé sur les fonds personnels de l’avocat désormais séparé de Trump, Michael Cohen, qui a ensuite déclaré avoir été remboursé par l’organisation Trump et a également payé des bonus supplémentaires pour un total qui a finalement atteint 420 000 dollars.
Cohen a plaidé coupable à des accusations fédérales en 2018 selon lesquelles le paiement, et un autre qu’il a aidé à organiser pour le mannequin Karen McDougal par l’intermédiaire de la société mère du tabloïd National Enquirer, équivalait à une contribution de campagne illégale.
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Les procureurs fédéraux de l’époque ont décidé de ne pas porter plainte contre Trump, qui était alors président. Le bureau du procureur du district de Manhattan a alors lancé sa propre enquête, qui a duré plusieurs années mais qui a pris de l’ampleur ces dernières semaines.
Plusieurs personnalités proches de Trump ont été aperçues ces derniers jours entrant dans le bureau de Bragg pour des réunions avec les procureurs, dont son ancienne conseillère politique Kellyanne Conway et l’ancienne porte-parole Hope Hicks.
Cohen a également rencontré à plusieurs reprises les procureurs, déclarant après une récente visite qu’il pensait que l’enquête touchait à sa fin.
En vertu de la loi de New York, les personnes qui comparaissent devant un grand jury bénéficient de l’immunité contre les poursuites pour ce qu’elles disent lors de leur témoignage, de sorte que les cibles potentielles d’enquêtes criminelles ne sont généralement invitées à témoigner que si elles renoncent à cette immunité. Les avocats conseillent généralement aux clients de ne pas le faire s’il existe un risque d’affaire pénale.
On ne sait pas quelles accusations les procureurs pourraient explorer.
Des experts juridiques ont déclaré qu’un crime potentiel pourrait être la façon dont les paiements à Cohen étaient structurés et faussement classés en interne comme étant pour un mandat légal. New York a une loi contre la falsification des documents commerciaux, mais il s’agit d’un délit sauf si la falsification des documents est effectuée en conjonction avec un crime plus grave.
Tacopina a dit qu’il n’y avait pas de crime.
« Il n’y a pas de précédent à cela. Il n’y a pas de jurisprudence établie sur ce truc de financement de campagne. C’est ridicule. Et il n’y a pas de crime sous-jacent », a-t-il déclaré.
Par ailleurs, le bureau du procureur de district a également passé des années à enquêter pour savoir si Trump et sa société avaient gonflé la valeur de certains de ses actifs dans le cadre de relations avec des prêteurs et des partenaires commerciaux potentiels. Ces allégations font l’objet d’une poursuite civile, déposée par le procureur général de l’État.
&copie 2023 La Presse Canadienne
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