Tout ce que vous devez savoir alors que la Classique mondiale de baseball fait son retour

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Le tournoi international des meilleurs contre les meilleurs n’a pas été organisé depuis six ans à cause de la pandémie. Il revient mardi avec Cuba et les Pays-Bas s’affrontant depuis Taichung, Taïwan, à 23 h HE. Le premier lancer du Canada, qui joue à Phoenix, en Arizona, aura lieu dimanche contre la Grande-Bretagne.

Voici tout ce que vous devez savoir :

La participation des joueurs est plus proche de la Coupe du monde de football que du hockey masculin olympique. Le moment du tournoi juste avant le début de la saison MLB signifie que certains joueurs ne voudront pas risquer de se blesser, et le tournoi, qui n’a commencé qu’en 2006, manque encore de prestige. Mais pour la plupart, le WBC reste une représentation assez décente de la position de chaque pays sur la scène mondiale du baseball. Par exemple, le cogneur des Blue Jays, Vladimir Guerrero Jr., voulait participer et était sur la liste dominicaine jusqu’à ce qu’une blessure mineure au genou lors de l’entraînement de printemps l’amène à se retirer ce week-end en faveur de la préparation de la saison régulière. Honte pour les fans dominicains, soulagement pour les fans des Jays. Il y a encore beaucoup de stars réparties dans quatre groupes de 20 équipes, dont les anciens MVP Mike Trout, Shohei Ohtani, Mookie Betts et le jeune cogneur d’Atlanta Ronald Acuna Jr.

Le Canada compte également un ancien MVP. Ce serait le joueur de premier but des Dodgers Freddie Freeman, une superstar légitime qui a remporté le prix en jouant pour Atlanta en 2020. Freeman est né en Californie, a grandi là-bas et a également joué au baseball universitaire. Mais ses deux parents sont nés en Ontario, et Freeman, qui a également représenté le Canada au WBC 2017, dit qu’il a choisi la feuille d’érable pour honorer sa mère Rosemary, décédée d’un mélanome alors qu’il n’avait que 10 ans. sur la liste canadienne se trouvent Tyler O’Neill, qui a écrasé 34 circuits pour les Cardinals en 2021, Cal Quantrill, un partant des Guardians et fils de l’ancien MLBer Paul Quantrill, et John Axford, le releveur autrefois dominant qui a maintenant 39 ans et a enregistré un seul MLB sorti depuis 2018. Adam Loewen, qui n’a pas lancé en MLB depuis 2016, est également sur la liste.

Mais Équipe Canada n’est pas près de ses plus forts. Joey Votto est porté disparu alors qu’il se prépare pour la saison après la fin de sa campagne 2022 sur blessure. L’as d’Atlanta Mike Soroka et le frappeur des Guardians Josh Naylor sont également absents pour des raisons liées à des blessures. Le plus proche des Blue Jays Jordan Romano, de Markham, en Ontario, s’était initialement engagé à jouer au WBC pour l’Italie, mais il a reculé avant de devenir un vrai Benedict Arnold. Le Canada n’a jamais dépassé la phase de groupes WBC.

Les États-Unis et le Mexique sont les principaux ennemis du Canada. Ces trois nations sont rejointes par la Colombie et la Grande-Bretagne dans le groupe C. Chacun joue une autre fois dans le tournoi à la ronde, après quoi les deux meilleures équipes des quatre groupes se qualifient pour les quarts de finale, qui sont répartis entre Tokyo et Miami, où les demi-finales et finale aura également lieu. Les États-Unis sont absolument chargés, avec Trout et Betts parcourant le champ extérieur tandis que Cardinals met en vedette Paul Goldschmidt (le MVP en titre de la NL) et Nolan Arenado, respectivement premier et troisième but. Les Américains pourraient être vulnérables sur le monticule, où un autre cardinal, Adam Wainwright, est leur as probable après que Clayton Kershaw ait été contraint de se retirer pour des raisons de blessure. Lors de trois affrontements WBC précédents, le Canada a bouleversé les États-Unis en 2009 avant de perdre par un point en 2013 et de se faire éliminer en 2017. Le Mexique, quant à lui, dispose d’un solide personnel de lanceurs dirigé par Julio Urias, mais peut manquer de jus offensif.

Les favoris des paris pour remporter le tout sont le Japon et la République dominicaine. Même sans Guerrero Jr., la formation dominicaine est absolument chargée, avec des personnalités comme Acuna Jr., la recrue AL en titre de l’année Julio Rodriguez et les stars Juan Soto, Manny Machado et Rafael Devers. La star bidirectionnelle Ohtani fait la une du Japon, qui est par ailleurs principalement composé de talents de sa ligue nationale comme Munetaka Murakami, un joueur de 22 ans qui a battu un record de longue date de home run en une saison l’année dernière. Il devrait passer à la MLB en 2025. Le Japon a remporté les deux premières éditions du tournoi, tandis que les Dominicains ont remporté leur premier titre en 2013 et les Américains ont remporté la victoire en 2017.

Les nouveaux changements de règles de la MLB ne seront pas affichés. Vous devrez vous en tenir à l’entraînement de printemps si vous voulez voir l’horloge de lancement ou l’interdiction de changement de vitesse en action. Le WBC se joue selon les règles de la MLB 2022, ce qui signifie que chaque match mettra en vedette un frappeur désigné, chaque lanceur doit affronter au moins trois frappeurs et les manches supplémentaires commenceront avec un coureur au deuxième but. Il y a aussi une limite de nombre de lancers comme vous le verriez dans la Petite Ligue, qui limite les lanceurs à 65 lancers en jeu de groupe, 80 en quarts de finale et 95 par la suite.