Toronto a mis en garde contre les «conditions de voyage dangereuses» alors que la tempête hivernale apporte de la neige, du tonnerre et des éclairs

Les habitants de Toronto entendent le tonnerre et voient des éclairs vendredi soir alors qu’une intense tempête hivernale traverse la ville.

Environnement Canada décourage les « voyages non essentiels » alors que la neige abondante et la poudrerie frappent la région.

L’agence météorologique fédérale indique que la neige devrait réduire considérablement la visibilité et qu’entre 20 et 30 centimètres sont attendus de vendredi à samedi matin. La neige pourrait tomber à un rythme de cinq à huit centimètres par heure, entraînant des « conditions de déplacement dangereuses » et d’éventuelles pannes de courant isolées.

Selon Environnement Canada, le moment le plus dangereux pour voyager sera entre 21 h et minuit.

La tempête entraîne de nombreuses annulations.

Dans un tweet vendredi, WestJet a annoncé qu’elle annulait tous les vols à l’arrivée et au départ de l’aéroport international Pearson à partir de 20 h HE en raison de la tempête.

Les annulations se poursuivront jusqu’à samedi matin, selon les conditions, a ajouté la compagnie aérienne.

La Greater Toronto Airports Authority (GTAA), quant à elle, exhorte les voyageurs à vérifier leurs vols avant de partir pour l’aéroport, affirmant qu’ils doivent s’attendre à des retards et des annulations.

« Le personnel de la GTAA à Toronto Pearson veille à ce que nous ayons le personnel approprié pour nos domaines de responsabilité, ce qui comprend le déneigement, l’exploitation de l’infrastructure des bagages de l’aéroport et le personnel de soutien dans l’aérogare », a-t-il déclaré dans un communiqué.

Dans un tweet plus tard, il a ajouté: « Des retards sont possibles car nos équipes au sol travaillent dur dans ces conditions difficiles pour assurer la sécurité des passagers. »

Environnement Canada a déclaré que la tempête devrait culminer entre 21 h et minuit et que les routes pourraient être difficiles à parcourir.

« J’espère que vous avez un véhicule à quatre roues motrices si vous devez vous déplacer pendant ces heures », a déclaré David Rogers, météorologue principal à Environnement Canada.

« Soyez juste patient. Si vous prenez votre temps, vous arriverez probablement à destination. »

L’agence météorologique a la majeure partie du sud de l’Ontario sous un avertissement de chute de neige ou de tempête hivernale, y compris toute la RGT, mais Rogers a noté que les chutes de neige dans les zones plus proches de la rive du lac pourraient être moins graves.

Steven Flisfeder, météorologue pour Environnement Canada, a déclaré à propos des voyages vendredi soir: « Si vous pouvez retarder jusqu’à demain, c’est conseillé. Si vous avez la possibilité d’arriver quelque part plus tôt avant ces heures, c’est également conseillé. Et si vous ne le faites pas faut sortir, restez à la maison. »

Les succursales de la bibliothèque sont maintenant fermées

La bibliothèque publique de Toronto a fermé toutes ses succursales à 18 h vendredi. Les succursales seront également fermées le samedi.

La ville de Toronto a déclaré samedi qu’elle:

• Fermer tous ses centres de loisirs communautaires.
• Fermez les 10 musées d’histoire de Toronto.
• Fermer les quatre centres culturels.
• Annuler tous les permis et programmes.

Les musées de la ville, ainsi que le Cedar Ridge Cultural Center et le Clark Center for the Arts, rouvriront dimanche.

La TTC annule la fermeture du métro et ajoute des bus

La TTC a annoncé qu’elle annulait une fermeture prévue du métro le week-end sur la ligne 3 et qu’elle ajoutait 50 bus vendredi et samedi sur 11 itinéraires qui voient de nombreux usagers le week-end.

Les itinéraires sont principalement à Scarborough, à l’extrémité ouest de Toronto et à North York. Les couloirs comprennent Jane Street, Finch Avenue West, Dufferin Street, Lawrence Avenue East et West et Markham Road.

La TTC a déclaré avoir mis 41 arrêts de bus hors service vendredi après-midi. Une liste complète est disponible ici.

Des navettes circulent désormais sur la ligne 3, Scarborough SRT.

Le TTC fait également ce qui suit :

• Des protocoles d’antigivrage et de déneigement sont en place dans toutes les divisions d’autobus, de tramway et de métro.
• Certaines rames de métro seront stockées dans des tunnels le long des lignes principales pour éviter les problèmes de sortie des chantiers
• Le réseau aérien et les véhicules du tramway ont été traités avec une application antigivrage.
• Des dépanneuses d’entrepreneurs privés sont prêtes à dépanner tout véhicule coincé et la flotte d’équipements de déneigement de la TTC sera déployée si nécessaire.

Des équipes en attente pour dégager les routes, selon la ville

La mairesse adjointe Jennifer McKelvie a déclaré vendredi matin que la ville était prête à déneiger ses quelque 5 700 kilomètres de routes.

Mais par mesure de précaution, les résidents sont encouragés à utiliser le transport en commun si possible et à éviter de stationner dans les rues principales pour faciliter l’utilisation des équipements de déneigement par le personnel.

« Les équipes de la ville sont en attente, prêtes à dégager les routes et les trottoirs de la ville pour assurer la sécurité des résidents », a-t-elle déclaré.

Les équipages ont déjà appliqué de la saumure liquide sur les autoroutes et les emplacements prioritaires comme les ponts, les collines escarpées et les intersections prioritaires pour empêcher la formation de glace, a-t-elle ajouté. La ville dit qu’elle commencera à saler dès que la neige commencera à coller au sol.

Les chasse-neige commenceront à fonctionner si la neige atteint :

• 2,5 centimètres sur les autoroutes.
• Cinq centimètres sur les routes principales, les voies de transport en commun et les rues avec des collines.
• Huit centimètres dans les rues résidentielles.

Le dégagement des trottoirs et des voies cyclables séparées commencera lorsque la neige atteindra deux centimètres.

Et après l’arrêt de la neige, la ville dit qu’elle passera à la collecte et au déneigement – une opération rare, mais justifiée lorsqu’il en reste tout simplement trop sur les trottoirs et les routes après une tempête.

« Anticipez que cela va être un événement de plusieurs jours », a déclaré Vince Sferrazza, directeur des opérations et de la maintenance.

« Nous demandons à tous nos résidents de faire preuve de patience, de bien vouloir attendre jusqu’à ce qu’ils puissent soumettre une demande au 311 pour porter à notre attention tout problème particulier. »

La ville ouvrira trois centres de réchauffement vendredi à 19 h, à savoir le Scarborough Civic Centre, le Mitchell Field Community Centre et le Cecil Community Centre.

Le quatrième centre de réchauffement de la ville, à Metro Hall, est actuellement ouvert et des programmes d’accueil de jour sont disponibles, selon la ville.