‘Rogue Agent’ sur Hulu, dans lequel James Norton joue avec passion un escroc Skeezy Real-Life

Agent voyou (maintenant sur Hulu) est l’histoire fictive de Robert Hendy-Freegard, un être presque humain réel, un escroc qualifié qui a manipulé les gens pour leur faire croire qu’il était un agent secret du MI5. Nous avons donc ici un film BOATS (Based On A True Story) tout droit sorti du fichier Truth Is Stranger Than Fiction, avec James Norton (Petite femme, Choses entendues et vues) en tant qu’escroc en série et Gemma Arterton (Quantum de réconfort, Prince de Perse) comme son amant, un avocat qui pourrait bien être au courant de ses manigances. Cela ressemble à un fil potentiellement fascinant? Je serai le juge de cela.

AGENT VOYANT: STREAM IT OU SKIP IT ?

L’essentiel: Nous commençons par quelques cartes de titre expliquant comment, dans les années 1990, le service de renseignement britannique MI5 a utilisé des agents indépendants pour garder un œil sur les membres de l’armée républicaine irlandaise complotant des attentats à la bombe, et vous vous préparez à une merde d’espionnage compliquée. Mais je suis ici pour vous dire que ces cartes de titre contiennent plus d’informations que vous n’en avez besoin, et préparent simplement le terrain pour l’histoire d’un sociopathe qui prétendait être un agent du MI5 afin qu’il puisse gazer, torturer et arnaquer les gens. Pourquoi? Pour le plaisir, peut-être ? Votre supposition est aussi bonne que la mienne. Nous sommes en 1993, et Robert Freegard (Norton) est un homme séduisant dans le bourg merveilleusement nommé du Shropshire, travaillant comme barman, bien qu’il dise à trois étudiants que ce n’est qu’une couverture pour son travail d’espionnage, qui se trouve être en train d’extirper les membres de l’IRA qui fréquentent leur école. Ils sont réticents, mais il les persuade de l’aider à sauver la vie « d’hommes, de femmes et d’enfants ». Quelques mois passent, puis il lâche une bombe sur eux : ils ont été compromis. L’IRA va les tuer s’ils n’abandonnent pas leur vie et laissent tout derrière eux tout de suite. Et c’est parti.

Sous-titre : NEUF ANS PLUS TARD. Rencontrez Alice (Gemma Arterton), une avocate célibataire et aisée qui passe tous les jours devant un concessionnaire de voitures de luxe. Un des vendeurs là-bas ? Robert Hansen est son nom, bien que nous sachions ce qu’Alice ne sait pas, à savoir que ce n’est probablement pas son nom. Il lui demande de sortir, elle esquive, il pare, elle accepte, il la lève, elle est énervée, il se présente à sa porte et dit que son père a été transporté d’urgence à l’hôpital et c’est pourquoi il a raté leur rendez-vous. Détecteur de conneries : Blaring. Mais les gens bien aiment donner aux autres le bénéfice du doute, alors elle le croit et ils font ce que font les gens incroyablement attirants dans les films, à savoir, dîner, s’embrasser, se déshabiller et mettre les draps en désordre. Pendant ce temps, le film coupe ici et là l’une des étudiantes susmentionnées, Sophie (Marisa Abela), qui travaille au nettoyage d’un motel et a l’air un peu moins bien usée, et rencontre occasionnellement Robert pour discuter de choses d’espionnage.

Quelque chose oblige Alice à demander à un détective privé d’enquêter sur son nouveau copain, et il confirme que Robert Hansen n’existe pas. Hmm. Alice raconte à Robert ce qu’elle a fait et utilise son travail d’avocate en litige, qui semble être un travail très important, comme excuse. Et c’est à ce moment-là qu’il lui dit que tout est couvert pour son concert top secret avec le MI5, et qu’Alice, étant de bonnes personnes, je pense, le croit, puisqu’ils s’envolent bientôt dans une Ferrari empruntée pour un week-end, avec ‘Just Like Heaven ‘ jouant sur la bande son. Ils sont allongés dans leur lit et parlent de leurs rêves, et élaborent un plan pour démarrer leur propre entreprise de location de voitures de luxe, car elle a tout cet argent d’avocat en litige. Cependant, merci à Frank, dieu païen de la méfiance aux yeux de côté, qu’Alice ne puisse tout à fait s’empêcher de tirer sur le fil lâche de la vérité, peut-être parce qu’elle sent que Robert essaie de prendre de l’Ajax et une brosse à récurer dans son cerveau.

Quels films cela vous rappellera-t-il ? : Attrape-moi si tu peux est juste là-haut, et peut-être Je t’aime Philippe Morrisavec quelques scènes bouleversantes qui rappellent le drame déchirant de 2015 Chambre.

Performances à surveiller : Norton livre un portrait admirablement multiforme d’un homme avec un placage épais de confiance au sommet de ce que nous ne pouvons qu’imaginer être un sentiment de désespoir profondément enfoui issu d’une histoire tordue et grotesque.

Dialogue mémorable : Voix off d’ouverture : « Il y a une astuce que les espions utilisent : si vous voulez établir une connexion instantanée avec quelqu’un, regardez-le dans les yeux juste assez longtemps pour enregistrer la couleur de ses yeux. Il a dit que ça marche à chaque fois.

Sexe et peau : Bref mégot d’homme ; une scène de sexe résolument pas sexy et non nue.

Notre avis : Agent voyou est une sortie solide qui plonge aux deux tiers dans la psychologie des manipulateurs et des manipulés. Plus profondément, et vous auriez un film mémorable. Tout moins profond, et vous auriez l’exploitation. Dans l’état actuel des choses, c’est un drame toujours convaincant qui donne à Norton et Arterton quelques opportunités relativement juteuses de jouer le rôle d’un charmeur grossièrement duplicité et d’une femme qui apprend à être duplicité tout de suite.

Au-delà de cela, le film se contente de jouer la sécurité – il ne fait qu’effleurer la surface des dépravations sexuelles de son antagoniste – et navigue consciencieusement de son crochet d’ouverture intrigant à une conclusion raisonnablement satisfaisante malgré quelques-unes des coutures de l’adaptation fictive. Même si vous ne connaissez pas tous les tenants et les aboutissants de l’histoire vraie d’Hendy-Freegard, vous sentez une simplification et une condensation narratives importantes se produire, ce qui brise quelque peu la suspension de l’incrédulité. Je suppose que si vous voulez la vraie chose, regardez la série Netflix Le maître des marionnettes : la chasse à l’ultime escrocune partie en trois parties qui pourrait susciter des questions plus profondes sur la nature des menteurs compulsifs. Agent voyou n’est pas mauvais, mais ce n’est que la partie émergée de l’iceberg, et on en a parfois l’impression.

Notre appel : DIFFUSEZ-LE. Bien sûr, il y a sûrement plus là à avoir là-bas, mais Agent voyou est un thriller à regarder avec une performance convaincante de Norton.

John Serba est un écrivain indépendant et critique de cinéma basé à Grand Rapids, Michigan.