Procès E. Jean Carroll: le juge dit que le jury peut voir la bande « Access Hollywood »

CNN
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Un juge fédéral a déclaré vendredi que E. Jean Carroll, dans son affaire de diffamation contre l’ancien président Donald Trump, peut utiliser comme preuve le témoignage de deux autres accusateurs d’agression sexuelle ainsi que la cassette « Access Hollywood », dans laquelle il se vantait d’être capable de peloter les femmes.

Le juge de district américain Lewis Kaplan a rejeté la demande de Trump demandant au juge d’empêcher les accusateurs de témoigner au procès. Trump a également demandé au juge d’empêcher la lecture de la bande Access Hollywood lors du procès.

Carroll, l’ancienne chroniqueuse de magazine qui a poursuivi Trump pour diffamation après avoir nié l’avoir violée au milieu des années 1990, a indiqué qu’elle appellerait Natasha Stoynoff et Jessica Leeds, deux femmes qui ont présenté des allégations contre Trump en 2016, ainsi que l’utilisation leurs dépositions enregistrées sur vidéo.

Stoynoff a allégué que Trump l’avait agressée sexuellement alors qu’elle rapportait un article sur Trump et sa femme, Melania, pour le magazine People. Leeds a allégué que Trump l’avait pelotée alors qu’ils étaient ensemble dans un avion. Trump a nié les deux allégations, ainsi que les allégations de viol de Carroll.

Dans l’avis de vendredi, le juge a souligné les règles du tribunal adoptées par le Congrès en 1994 qui stipulent que dans une affaire civile « basée sur l’agression sexuelle d’une partie », la preuve que l’accusé a commis toute autre agression sexuelle peut être admise au procès.

Le juge a déclaré que, même si le cas de Carroll est une affaire de diffamation, elle doit prouver que Trump l’a agressée sexuellement pour l’emporter.

« En conséquence, il s’agit bien d’une affaire ‘basée sur’ une agression sexuelle, même selon l’approche catégorique », a déclaré Kaplan, qui siège au banc fédéral du district sud de New York.

Le juge a noté que Trump avait publiquement nié les accusations des autres femmes que Carroll cherche à mettre à la barre et a déclaré que Trump avait le droit de soumettre ces démentis au jury.

Carroll cherche également à présenter comme preuves les déclarations faites par Trump lors de la campagne de 2016 au sujet de ses accusateurs. Kaplan tarde à se prononcer sur la recevabilité de ces déclarations.

Les avocats de Trump avaient fait valoir que la bande d’Access Hollywood était « non pertinente et hautement préjudiciable ». Ils ont fait valoir que le témoignage des deux autres accusateurs « n’offrira aucun aperçu pertinent ou significatif de la question centrale ».

« Nous maintenons la plus grande confiance dans le fait que notre client sera disculpé lors du prochain procès », a déclaré vendredi l’avocate de Trump, Alina Habba.

Un porte-parole des avocats de Carroll a refusé de commenter la nouvelle décision.

L’affaire devrait être jugée en avril en attendant une décision de la cour d’appel de DC qui pourrait déterminer si l’affaire se poursuit contre Trump. Carroll a également poursuivi Trump pour batterie et diffamation dans un procès distinct en vertu d’une nouvelle loi de New York. Le juge n’a pas déterminé si les essais seront combinés.

Cette histoire a été mise à jour avec des développements supplémentaires.