Portrait composite de l’Oscar du meilleur film

C’est une histoire poignante, dramatique, inspirée de faits réels, et probablement dans un contexte de guerre. C’est aussi une production américaine qui dure au moins 2h30. Le film a été produit et réalisé par des hommes. Il y a de fortes chances que vous l’ayez vu au cinéma à l’approche des fêtes de fin d’année.

Vous venez de découvrir le portrait composite du film qui remporte actuellement le prestigieux Oscar du meilleur film.

A l’approche du 95^e La cérémonie des Oscars, qui récompensera dimanche les films sortis en 2022, Le devoir a analysé les caractéristiques des gagnants du meilleur film depuis la première remise des prix en 1929. Voici ce qu’ils ont en commun – et ce que cela pourrait présager pour le prochain gagnant.

Un amour pour les drames et les « biopics »

Une caractéristique est indéniable parmi les films qui ont remporté la statuette dorée remise en fin de soirée : l’Académie récompense perpétuellement les drames et les films biographiques – qui sont généralement aussi des drames. Il y a 45 drames et 17 films biographiques parmi les gagnants des 95 dernières années, ce qui représente 66 % de tous les gagnants.

« Chez les Anglo-Saxons, l’idée que l’on se fait d’un grand film, d’un film oscarisé, d’un film qui se démarque, est toujours une tragédie », affirme d’emblée le critique Michel Coulombe, spécialiste du cinéma.

« Les comédies, par exemple, ne sont pas sur le radar [des membres de l’Académie]. Ils ne sont pas vraiment dans la finesse pour la plupart d’entre eux », poursuit-il.

Les films biographiques remportent fréquemment des Oscars pour des raisons similaires – leur ton dramatique, leur stature, l’importance de l’histoire qu’ils racontent. Au cours de la dernière décennie seulement, près de la moitié des films gagnants ont été inspirés par des personnes ou des événements réels : Le livre de Green (VF de Livre vert), projecteur, Esclave pendant douze ans (12 ans d’esclavage) Et Argo.

Mais la grande présence de ces récits biographiques s’explique aussi par l’attachement du public aux personnages et aux événements historiques représentés, estime M. Coulombe. Cette année, un film comme Elvisnominé pour le prix prestigieux, jouit non seulement de l’appréciation du public pour le jeu d’acteur d’Austin Butler, mais aussi de l’amour du public pour l’homme surnommé « The King of Rock ».

« C’est l’émotionnel que nous vendons. Dans les films biographiques, il y a une référence à quelque chose [de réel]. Et en plus, quand c’est une personnalité bien connue, on profite de cette notoriété », souligne M. Coulombe, qui donne aussi Rhapsodie bohémienne Par exemple. Le film retraçant la vie de Freddie Mercury a été nominé pour l’Oscar du meilleur film en 2019.

De nombreux drames tournent également autour de la guerre. Au total, 20 films – le cinquième des lauréats d’un Oscar de l’histoire – ont fait référence à une guerre. Une tendance qui s’explique notamment par les valeurs américaines liées au patriotisme, selon M. Coulombe.

« Au Canada et au Québec, nous sommes rarement en guerre. Alors que les États-Unis sont toujours en première ligne. […] Le patriotisme est extrêmement important pour eux. S’il y a une chose qui unit démocrates et républicains, c’est le respect que l’on doit aux vétérans. Il va sans dire que ces valeurs sont ensuite mises en avant dans les productions américaines, estime le critique.

Très peu de femmes peuvent se vanter d’avoir produit un film qui a remporté l’Oscar du meilleur film. Avant 1950, celle-ci était attribuée à la société de production, mais depuis 1951, la statuette est remise au producteur de l’œuvre. Seuls dix films à avoir remporté le grand prix comptaient une femme parmi les producteurs, en 70 ans, représentant moins de 15% des lauréats.

Les femmes étaient pourtant présentes dans les années du cinéma muet, note M. Coulombe. « Mais quand les talkies-walkies sont arrivés, les gens de l’industrie ont pensé, ‘maintenant c’est une affaire sérieuse.’ Les femmes ont littéralement disparu. Il a fallu des décennies pour voir un certain renversement de la tendance. Sur les dix finalistes cette année, quatre films comptent une femme dans leur équipe de production.

Cela est également vrai pour leur présence dans les postes de direction. Depuis la toute première cérémonie en 1929, seules trois femmes ont été les réalisatrices qui ont remporté l’Oscar du meilleur film. Deux de ces victoires sont survenues au cours des deux dernières années : Sian Heder pour CODA en 2022 et Chloé Zhao l’année précédente pour nomadland. Kathryn Bigelow a été la première réalisatrice à remporter le premier prix pour The Hurt Locker en 2008. « Toutes sortes de préjugés ont exclu les femmes de ce domaine. On voit maintenant qu’il y a un renversement de tendance, et au Québec aussi », se réjouit M. Coulombe.

Un long métrage pour une « grande » histoire

Terriblement long, les gagnants de l’Oscar du meilleur film ? Historiquement, les films qui ont remporté la statuette ont duré en moyenne 137 minutes (2 heures 17 minutes). C’est un peu plus long que la moyenne des films grand public américains, qui est généralement d’environ 100 à 120 minutes (1 heure 40 minutes à 2 heures).

Pour Michel Coulombe, la longueur des films oscarisés s’explique par la stature qu’ils tentent d’incarner. « Un grand film parle d’un « grand » sujet, de quelque chose d’important. Nous ne sommes pas dans le divertissement. Un « grand » film impose une durée pour dérouler l’histoire. »

Cette tendance des films s’étendant bien au-delà de 2 heures semble toutefois s’être atténuée ces dernières années. Seuls deux films sacrés ces 10 dernières années ont dépassé la barre des 130 minutes (2h10). En moyenne, les gagnants de la dernière décennie ont duré 121 minutes, soit 16 minutes de moins que la moyenne historique.

Une date de sortie peut-elle prédire un gagnant d’un Oscar ? Selon les résultats de l’analyse des dates de sortie des gagnants des 94 dernières années, le calendrier est un facteur important pour les nominés pour la meilleure image. Et le créneau horaire idéal se situe vers les derniers mois de l’année.

Historiquement, 21 films primés (22%) sont sortis grand public en décembre. Avec les lauréats d’octobre et de novembre, 45% des lauréats partent durant les trois derniers mois de l’année. Janvier se classe troisième parmi les gagnants.

Sur les dix derniers lauréats, huit sont sortis en salles en octobre, novembre ou décembre. C’est également le cas de douze films sur seize (75 %) depuis 2006.

Ce n’est pas un hasard, selon le critique, qui note que les studios planifient stratégiquement la date de sortie des films qu’ils espèrent voir nominés vers la fin de l’année afin qu’ils restent frais dans l’esprit des électeurs. . Il n’est pas rare non plus, note-t-il, que certains films soient prêts à sortir au début d’une année, mais soient délibérément retenus pendant des mois afin de sortir en salles plus tard dans l’année.

« C’est comme ça depuis des années, on sait que c’est un modèle qui marche. Sauf que là, les cartes sont brouillées car nous sommes à l’heure des films diffusés directement sur les plateformes de streaming », explique celui qui a dirigé les Rendez-vous du cinéma québécois.

Vainqueur de l’année dernière, CODA, est sorti en août 2021 sur la plateforme Apple TV+. Le vainqueur de l’année précédente, nomadlandest sorti simultanément en salles et sur Hulu aux États-Unis en février.

Critiques mitigées

Les choix de l’Académie des arts et des sciences du cinéma reflètent-ils les favoris du public ? Pour le mesurer, Le devoir analysé les notes des utilisateurs tirées de l’Internet Movie Database (IMDb), une base de données en ligne du cinéma mondial.

Seuls quatre gagnants ont obtenu une note de 9/10 ou plus de leur public : Le parrain, Le parrain: Partie II, Le Seigneur des Anneaux: Le retour du roi Et la liste de Schindler. Les internautes ont laissé en moyenne une note de 7,7/10 aux 94 films primés. Un résultat modeste, considérant qu’il s’agit de la distinction la plus prestigieuse de la cérémonie ?

Ce n’est pas un concours de popularité, nuance M. Coulombe. « Sinon, nous prendrions juste les dix meilleurs films au box-office Marvel », plaisante-t-il.

De plus, plusieurs facteurs peuvent biaiser les notes des utilisateurs de la plateforme. L’Internet Movie Database ne peut pas, par exemple, s’assurer qu’un utilisateur a bien visionné le film avant de lui attribuer une note. Un utilisateur pourrait également visionner un film des années 1930 aujourd’hui sans saisir et apprécier le contexte cinématographique de l’époque, ajoute Coulombe.

Il n’en reste pas moins que plusieurs films primés du passé ont été déconnectés du choix des critiques et du public, admet-il. « Il y a un tas de listes des pires gagnants. Livre vert, Accident et même CODA en font souvent partie », donne-t-il en exemple.

Cette année, cependant, plusieurs film à grand succès adorés du grand public ont été nominés dans la catégorie prestigieuse, tels que Avatar. Le chemin de l’eau, Top Gun Non-conformiste Et Tout Partout tout à la fois. Preuve que l’Académie cherche de plus en plus à représenter les choix populaires et à s’éloigner de sa réputation élitiste.

» [En 2023]nous sommes dans des registres très différents, Jop Gun Et Elvisce n’est pas du tout dans la même famille que Tout Partout tout à la fois. Puis, avec À l’Ouest, rien de nouveau, nous sommes complètement ailleurs. Cette année, je peux dire que nous représentons la diversité », conclut-il.

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