Plus de femmes que d’hommes développent la maladie d’Alzheimer. Cette application veut combler cet écart – National
La majorité des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer sont des femmes, et à la suite de cette statistique surprenante, certains Canadiens espèrent aider à atténuer leurs chances avec une application qui aide à promouvoir de saines habitudes cérébrales.
Kathy Kelaidis, une mère active occupée de deux jeunes garçons vivant à Mississauga, en Ontario, a récemment téléchargé une application canadienne appelée BrainFit, un outil conçu pour aider les femmes et les hommes à prévenir les maladies du vieillissement cérébral.
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Kelaidis, 46 ans, a déclaré qu’elle était « choquée » par la statistique indiquant que plus de femmes sont plus sensibles à la maladie d’Alzheimer et à la démence.
« J’ai toujours pensé à une vie saine, à bien manger et à faire de l’exercice, mais quand j’ai entendu cette statistique, j’ai pensé, je dois vraiment y réfléchir un peu plus et comprendre ce que je peux faire pour protéger la santé de mon cerveau », a-t-elle expliqué. .
Après avoir téléchargé l’application il y a quelques mois, elle a déclaré qu’elle l’utilisait tous les jours et qu’elle avait remarqué une énorme différence dans sa santé mentale.
BrainFit a été lancé en décembre 2022 et a été créé par la Women’s Brain Health Initiative (WBHI), un organisme de bienfaisance canadien composé de journalistes, de neuroscientifiques et de psychologues qui vise à éduquer le public sur la santé cérébrale des femmes et à fournir du financement dans le domaine.
Lynn Posluns, présidente-directrice générale de WBHI, a déclaré que même si les femmes sont touchées de manière disproportionnée par la maladie d’Alzheimer, la recherche sur la maladie est historiquement axée sur les hommes.
« Nous voulions donc uniformiser les règles du jeu de la recherche », a déclaré Posluns.
L’objectif de cette application est de promouvoir la santé du cerveau en pratiquant des habitudes quotidiennes et hebdomadaires comme boire huit verres d’eau par jour, apprendre une nouvelle langue ou même aller au bowling, ce qui peut aider à atténuer votre risque de démence, a expliqué Posluns.
Les facteurs de risque qui apparaissent pour la démence, en particulier la maladie d’Alzheimer, comprennent l’hypertension artérielle, l’obésité et le manque d’exercice, la dépression et de faibles niveaux d’engagement cognitif, selon la Société Alzheimer du Canada.
Bien que l’on ne sache toujours pas pourquoi les femmes sont plus à risque de contracter la maladie, la Société Alzheimer a déclaré que certaines raisons pourraient être l’évolution du taux d’œstrogène au cours de la vie d’une femme et le fait que les femmes ont tendance à vivre plus longtemps que les hommes en moyenne.
« La plupart des personnes atteintes d’apparition tardive de la maladie d’Alzheimer ont tendance à présenter des symptômes dans les années 70 et 80, parfois dans les années 90 », a déclaré Posluns.
« Mais ce que la science montre maintenant, c’est qu’au moment où les symptômes apparaissent, il est probable que les dommages se soient produits 20 à 25 ans auparavant. Donc, cela signifie vraiment que des maladies comme la maladie d’Alzheimer sont des maladies de la quarantaine avec des symptômes qui apparaissent à un âge avancé.
BrainFit, qui peut être téléchargé gratuitement sur Andriod ou iOS, se concentre sur la création d’habitudes saines en utilisant les six piliers de la santé cérébrale, qui sont la nutrition, l’exercice, la stimulation mentale, les activités sociales, le sommeil et la gestion du stress.
« Et si vous établissez des habitudes saines dans les six, vous avez de meilleures chances de retarder et éventuellement de prévenir la démence, car près de 40% de tous les cas de démence peuvent être évités grâce au mode de vie », a déclaré Posluns.
Une fois téléchargée, l’application demande à l’utilisateur de s’évaluer sur une échelle de un à cinq pour des habitudes telles que le sommeil, l’exercice, le stress et la nutrition. Sur la base des réponses, il suggère ensuite des habitudes basées sur les six piliers de la santé cérébrale, mais un utilisateur peut également créer ses propres objectifs.
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Les habitudes peuvent être aussi simples que boire huit verres d’eau, réduire l’apport en sodium et limiter le temps d’écran avant de se coucher. D’autres suggestions sont plus ambitieuses comme prendre des cours de tango, apprendre un nouvel instrument et commencer à faire du bénévolat.
« Plus tôt vous commencerez à vous engager dans ces choix de mode de vie, plus vous serez protégé (contre les maladies du vieillissement cérébral) », a déclaré Posluns.
Depuis le lancement de l’application, il y a eu plus de 10 000 téléchargements, dont 90 % des utilisateurs vivent au Canada et 10 % aux États-Unis.
Kelaidi a expliqué que bien qu’elle n’ait que 46 ans, son objectif en utilisant l’application est « d’être une maman en bonne santé » pour ses enfants.
Elle a déclaré que BrainFit l’aidait à atteindre ses objectifs de santé quotidiens en matière de gestion du stress et de nutrition grâce à l’option de réglage des notifications.
« J’ai toujours pensé que j’étais assez doué pour boire beaucoup d’eau. Mais après avoir commencé à utiliser cette application, la première chose que j’ai réalisée, c’est que je ne frappais pas les lunettes ce jour-là que je pensais être. Cela m’a donc ouvert les yeux », a déclaré Kelaidis.
En définissant des rappels, elle a déclaré que l’application l’avait « maintenue sur la bonne voie » pour atteindre l’objectif quotidien en matière d’eau.
« Lorsque vous avez une journée bien remplie, vous pouvez facilement oublier de boire votre eau ou de manger ces fruits et légumes lorsque vous mangez un repas rapide », a-t-elle ajouté.
« C’était donc un excellent outil pour vous rappeler de le faire. »
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