Patrice Bergeron jongle toujours avec sa retraite et joue une autre saison avec les Bruins

BOSTON | Une présence à la fois. Un jeu à la fois. Une saison à la fois. Il y a beaucoup de clichés avec ces expressions dans le monde du hockey, mais pour Patrice Bergeron la réalité d’une saison à la fois demeure sa devise.

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Bergeron, 37 ans, parcourt les allées du neuf de retour sur un terrain de golf pour recycler une expression de Jim Montgomery lors de sa conférence de presse le lendemain d’une victoire de 2-1 contre les Sénateurs d’Ottawa au TD Garden.

En août dernier, le quintuple vainqueur du trophée Frank Selke a signé un contrat d’un an avec les Bruins au salaire de 2,5 millions, mais avec la possibilité d’ajouter 2,5 millions supplémentaires avec des bonis.

Bergeron n’a jamais regretté sa décision de poursuivre l’aventure à Boston pour une autre saison.

« On parle souvent de vouloir en profiter et de rester dans le moment présent », a-t-il confié aux deux journalistes de Québec dans le vestiaire du centre d’entraînement des Bruins. Quand tu vis une saison comme cette année, ça ajoute à ton plaisir. Il y a toujours des hauts et des bas dans une saison, mais cette année, il n’y a pas eu beaucoup de bas. Nous n’avons pas connu de creux, mais nous avons toujours travaillé sur notre jeu pour nous améliorer. »

« Quand on vieillit, on apprécie encore plus les petites choses, a-t-il poursuivi. On reste dans l’instant présent. Cette année, c’est un plaisir. C’est un plaisir de venir dans l’arène tous les jours. »

Plans à définir

La notion de plaisir revenait souvent dans la discussion avec le capitaine des Bruins. Lorsqu’on lui a demandé s’il avait ce plaisir assez fort pour décider immédiatement de son avenir, il a opté pour la sagesse, ne fermant pas la porte à un retour ou à une retraite.

« Le hockey est quelque chose que j’aimerai toujours », a-t-il expliqué. Tu me diras ça quand j’aurai 55 ans et je dirai que j’aime toujours jouer. Vouloir jouer une autre (saison) est toujours quelque chose que vous voulez. Mais depuis le début, je parle du moment présent. J’y penserai en temps voulu. »

Avec un contrat d’une saison, Bergeron a aussi le contrôle de son destin.

«De part et d’autre, vous pouvez réévaluer beaucoup de choses. Je peux penser à mon implication dans l’équipe. Je veux vivre la saison et en profiter au maximum. Avec un contrat d’un an, je peux le faire d’autant plus que je ne pense pas à l’avenir. »

Un gros

Avec 55 points en 70 et des chiffres pour remporter un autre trophée Selke, Bergeron a encore de l’essence dans son réservoir. Mais en juin prochain, il deviendra papa pour la quatrième fois. Il voudra aussi consacrer du temps à cette famille.

A Boston, le numéro 37 a déjà laissé sa marque parmi les plus jeunes.

« Personne n’est meilleur que Bergie », a déclaré le défenseur Charlie McAvoy. Bergie est un être humain incroyable. Quiconque a eu la chance de le connaître personnellement sait que c’est un gentleman, qui sort le meilleur de tous. Je me sens privilégié de dire que c’est un ami. »