Ottawa lance un avertissement aux provinces concernant les soins de santé privés

Le gouvernement fédéral avise les provinces et les territoires qu’Ottawa surveille de près la progression croissante des soins de santé à but lucratif dans ce pays.

Le ministre de la Santé, Jean-Yves Duclos, a envoyé jeudi des avertissements aux provinces, les alertant d’éventuelles récupérations des paiements de transfert fédéraux en matière de santé si les patients continuaient à payer de leur poche les soins médicalement nécessaires.

« Je suis très préoccupé par la récente augmentation des rapports sur les frais des patients pour des services médicalement nécessaires », a écrit Duclos dans des lettres envoyées aux ministres provinciaux et territoriaux de la Santé.

« Il est essentiel que l’accès aux services médicalement nécessaires, qu’ils soient fournis en personne ou virtuellement, reste basé sur les besoins médicaux et gratuit. »

L’avertissement survient à un moment où les entreprises privées, y compris celles qui offrent des soins virtuels, comblent de plus en plus les lacunes d’un système de santé tendu qui lutte pour se remettre de la pandémie qui dure depuis des années.

Selon un haut responsable du gouvernement qui a parlé au Star, l’une des principales préoccupations du gouvernement fédéral est que les entreprises de soins de santé virtuelles facturent aux patients de voir un médecin ou une infirmière praticienne.

« Nous pensons que cela va à l’encontre de la Loi canadienne sur la santé », a déclaré le responsable, ajoutant que le gouvernement fédéral n’est pas contre les soins virtuels. « Nous pensons que les patients ne devraient pas avoir à payer de leur poche pour cela. »

Dans un communiqué publié vendredi matin, Duclos a également souligné la preuve que des patients paient pour des soins médicalement nécessaires, y compris l’imagerie diagnostique, affirmant que ces services « devraient être accessibles sans frais ».

« Ce n’est pas acceptable et ne sera pas toléré », a déclaré Duclos.

Dans une entrevue avec le Star en février, Duclos a laissé entendre qu’il s’attaquerait aux infractions à la Loi canadienne sur la santé après la conclusion des accords de transfert fédéral en matière de santé.

Il a déclaré au Star’s Althia Raj que les situations impliquant des Canadiens payant pour des services de soins de santé virtuels et des personnes voyageant dans d’autres provinces et payant pour un accès plus rapide à des chirurgies médicalement nécessaires étaient des «échappatoires» et «très préoccupantes».

Duclos a également déclaré que les professionnels de la santé facturant des services médicalement nécessaires grâce à des champs d’exercice élargis étaient un autre exemple de la façon dont les soins à but lucratif s’insinuent dans le système public.

« Maintenant, ce n’est pas correct, c’est quelque chose auquel nous sommes très attentifs et sur lequel nous agirons dans un proche avenir », a déclaré Duclos à l’époque.

Dans des lettres aux ministres provinciaux de la Santé, Duclos a reconnu les avantages de l’amélioration des soins de santé, y compris les soins virtuels, la télémédecine et les professionnels de la santé s’appuyant sur des champs d’exercice élargis. Mais il a ajouté que ces avancées ont également « entraîné l’émergence de nouveaux frais pour les patients pour accéder à des soins médicalement nécessaires qui seraient autrement couverts s’ils étaient fournis en personne par un médecin ».

Duclos a indiqué qu’il prévoyait de clarifier les nouveaux termes pour les services de santé virtuels dans une lettre d’interprétation distincte de la Loi canadienne sur la santé. Il a déclaré que cela se ferait en collaboration avec les ministres provinciaux et territoriaux de la Santé.

Il a déclaré qu’à mesure que le système de soins de santé « continue d’évoluer », les gouvernements doivent s’assurer « qu’il reste fidèle à l’esprit et à l’intention de la Loi canadienne sur la santé ».

« Peu importe où vivent les Canadiens au pays ou comment ils reçoivent les soins médicalement nécessaires, ils doivent pouvoir accéder à ces services sans avoir à payer de leur poche », a déclaré Duclos.

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