Nations : Pas de clarté sur la neutralité, pas de JO pour la Russie

Les gouvernements de plus de 30 pays ont publié lundi une lettre appelant le CIO à clarifier la définition de la « neutralité » alors qu’il cherche un moyen de permettre aux athlètes russes et biélorusses de revenir dans les sports internationaux et, finalement, les Jeux olympiques de Paris l’année prochaine.

« Tant que ces questions fondamentales et le manque substantiel de clarté et de détails concrets sur un modèle de « neutralité » viable ne seront pas résolus, nous ne sommes pas d’accord pour que les athlètes russes et biélorusses soient autorisés à reprendre la compétition », lit-on dans la lettre, qui était obtenu par l’Associated Press avant sa diffusion plus large.

Parmi les signataires de la lettre figuraient des responsables des États-Unis, de Grande-Bretagne, de France, du Canada et d’Allemagne. Ces cinq pays ont amené près d’un cinquième de tous les athlètes aux Jeux de Tokyo en 2021. D’autres pays – comme la Pologne, la Lettonie, l’Estonie et la Lituanie, qui avaient suggéré qu’un boycott olympique était possible si la guerre se poursuivait – ont également signé la lettre, qui n’allait pas jusqu’à parler de boycott.

Le Comité international olympique tente de trouver un moyen d’autoriser les Russes à participer aux Jeux olympiques, citant l’opinion d’experts des droits de l’homme des Nations Unies qui estiment que les Russes et les Biélorusses ne devraient pas être victimes de discrimination simplement pour les passeports qu’ils détiennent. Le CIO veut que les concurrents des pays qui n’ont pas soutenu la guerre puissent concourir en tant qu’athlètes neutres, sans symboles de leur pays autorisés.

Le secrétaire d’État adjoint Lee Satterfield a signé la lettre au nom des États-Unis. Dans une déclaration séparée, elle a souligné la nécessité pour le CIO de clarifier la définition de la neutralité.

« Les États-Unis continueront de rejoindre une vaste communauté de nations pour tenir la Russie et la Biélorussie – et les mauvais acteurs qui dictent leurs actions – responsables de cette guerre brutale », a déclaré Satterfield. « La Russie a prouvé, à maintes reprises, qu’elle ne respecte pas et qu’elle est incapable de suivre les règles – dans le sport international et dans le droit international. »

« Fortes inquiétudes »

Tout en reconnaissant qu’il y avait un argument pour qu’ils concourent en tant qu’athlètes neutres, les responsables gouvernementaux ont noté dans la lettre conjointe à quel point le sport et la politique sont étroitement liés en Russie et en Biélorussie. La Russie a envahi l’Ukraine il y a un an vendredi et la Biélorussie a été l’allié le plus proche de la Russie.

Lorsque la guerre a commencé, le CIO a recommandé aux organisations sportives d’interdire aux Russes de participer aux compétitions, le qualifiant de mesure pour la sécurité de ces athlètes. Cette position a changé au début de cette année. La semaine dernière, le président du CIO, Thomas Bach, a déclaré que le CIO était solidaire des athlètes ukrainiens, mais aussi que le sport devait respecter les droits humains de tous les athlètes.

« L’histoire montrera qui fait le plus pour la paix. Ceux qui essaient de garder les lignes ouvertes, de communiquer, ou ceux qui veulent isoler ou diviser », a déclaré Bach.

La semaine dernière également, les législateurs de l’Union européenne ont condamné les efforts du CIO pour réintégrer la Russie dans le sport mondial. Le Parlement européen a demandé aux 27 États membres de faire pression sur le CIO pour qu’il revienne sur sa décision et a déclaré que l’approche de l’organisme olympique était « une honte pour le monde international du sport ».

La lettre de lundi, tout en appelant à la clarté du CIO, a déclaré que le moyen le plus rapide pour la Russie de revenir sur la scène sportive internationale serait « de mettre fin à la guerre qu’ils ont commencée ».