Montréal, Vancouver et Mexico sont intéressés par la NBA, selon le commissaire Adam Silver
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Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a confirmé que Montréal avait « intérêt » à accueillir une équipe de son circuit.
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« Nous en avons entendu parler, et il y a toujours un intérêt pour Vancouver », a déclaré Silver lundi, interrogé lors du match entre les Celtics de Boston et les Knicks de New York sur le NBA Sports Boston Network.
L’analyste et le descripteur lui ont demandé si la meilleure ligue de basket-ball du monde envisageait de jouer davantage de matchs au niveau international, après avoir déjà visité quelque 17 pays.
« Probablement », a-t-il répondu. C’est intéressant, mais il faut trouver un équilibre, car on connaît les impacts que les déplacements ont sur les joueurs. Un jour, ce serait formidable d’étendre notre marché à Mexico.
« Mexico est plus facile (qu’en Europe en raison des déplacements et du décalage horaire), même si elle est en altitude. C’est 2 000 pieds plus haut que Denver, donc cela peut affecter un peu les athlètes. En revanche, le vol entre New York et Mexico est plus court que Los Angeles.
Silence
Silver n’a donc pas parlé davantage de Montréal, et c’est pour cette raison que l’ancien homme politique Michael Fortier, qui représente un groupe rêvant d’amener une équipe NBA dans la métropole québécoise, n’a pas voulu commenter en détail.
« Il (Silver) ne dit pas qu’il est en discussion avec qui que ce soit. Il dit que le basket-ball est très, très populaire au Canada et qu’il y a un intérêt à Montréal et à Vancouver. C’est tout », a-t-il déclaré Journal de Montréal.
Les villes de Seattle et de Las Vegas ont également été au cœur de rumeurs par le passé.
Succès à Montréal
Silver a déclaré qu’il était plus facile de disputer des compétitions dans d’autres villes pendant la pré-saison, puisque les athlètes ont plus de temps pour se reposer.
La NBA a souvent fait escale à Montréal et le dernier match hors-concours entre le Thunder d’Oklahoma City du Québécois Luguentz Dort et les Pistons de Détroit s’est déroulé à guichets fermés au Centre Bell, devant 21 055 spectateurs, en octobre.
Photo Martin Alarie
La popularité du basket-ball au pays vient des Raptors de Toronto, la seule équipe NBA du pays depuis le départ des Grizzlies de Vancouver en 2001, qui « ont fait un excellent travail (…) pour devenir le club du Canada », selon Silver.
Ce dernier a ajouté que pour le moment, sa ligue était comme ça, à 30 équipes, mais « il y aura plus d’opportunités plus tard ».
Le commissaire a précisé qu’il attendait le renouvellement des droits télévisuels, après la prochaine saison, avant d’envisager un agrandissement.
« Nous avons une ligue très mondiale, nous avons des joueurs qui viennent d’environ 40 pays, plus d’un quart d’entre eux sont nés en dehors des États-Unis, et maintenant avec les médias numériques, je suis sûr que nous avons des supporters dans plus de 200 pays. « , a déclaré Silver.
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