Monet Chun du Canada jouera le coup d’envoi de l’Augusta National Women’s Amateur

Monet Chun est prêt pour un autre grand moment.

La native de Thornhill et étudiante à l’Université du Michigan est la seule représentante du Canada dans l’épreuve nationale amateur féminine d’Augusta cette semaine.

« Ce sera une belle expérience, le tournoi a une bonne réputation », a déclaré Chun. « Je suis juste vraiment excité pour toute l’expérience. »

Comme toujours, les première et deuxième rondes de mercredi et jeudi se joueront au Champions Retreat Golf Club. Après 36 trous, seuls les 30 meilleurs joueurs sur 72 se qualifieront pour jouer la ronde finale de samedi à Augusta National, bien que tous les participants au tournoi joueront une ronde d’entraînement le vendredi sur le célèbre parcours.

« La préparation a été similaire à la façon dont je me suis préparé pour d’autres événements », a déclaré Chun. « J’ai regardé les distances pour voir quel type de clubs je pourrais avoir à frapper. Je ne pense pas m’être préparé plus ou moins que je ne me suis préparé pour d’autres événements.

Chun a fait son entrée dans l’événement en tant que meilleure amateur du Canada après une course impressionnante en 2022. Cela a commencé en avril lors du championnat Big Ten au Fox Chapel Golf Club à Pittsburgh. En remportant la partie individuelle de l’événement, la joueuse de 22 ans a mené les Wolverines à leur premier championnat de conférence féminin de l’histoire de l’école.

Trois mois plus tard, au Westmount Golf & Country Club de Kitchener, en Ontario, Chun a remporté le Championnat canadien amateur féminin. Pour couronner le tout, elle s’est qualifiée pour la finale de l’US Women’s Amateur à Chambers Bay près de Seattle, perdant lors du match de championnat contre l’adolescente japonaise Saki Baba. Chun a été la première Canadienne à atteindre la finale depuis Brooke Henderson en 2014.

« C’est un très bon réchauffeur ici », a déclaré Jan Dowling, entraîneur en chef de golf féminin au Michigan et compatriote canadien. « D’une certaine manière, sa course n’était pas surprenante. Je pense que lorsque le jeu de Monet est lancé, elle peut rivaliser avec les meilleures au monde, et elle l’a prouvé.

Actuellement dans sa troisième année au Michigan, Chun est décrite par son entraîneur comme une joueuse concentrée et patiente. Non seulement elle possède les outils physiques pour réussir, mais Chun a également un excellent état d’esprit qui lui permet de s’épanouir dans des situations de pression, a déclaré Dowling.

« L’un de ses plus grands attributs est qu’elle ne laisse jamais un moment devenir trop grand ou trop petit. Elle a une perspective incroyable », a déclaré Dowling. « Si elle réussit un bon coup, bien sûr, elle en est heureuse, mais elle ne le montrera pas extérieurement. La même chose se produit lorsqu’elle frappe un mauvais coup. C’est une excellente qualité pour un golfeur.

L’un des moteurs du succès de Chun a été le soutien de sa famille. Ses parents l’ont inscrite à des cours de golf il y a longtemps, car ils considéraient que c’était un sport sûr que leur fille apprendrait rapidement. La mère de Chun était sa cadette à l’US Women’s Amateur l’an dernier et sa sœur portera son sac au tournoi de cette semaine.

« Ils m’ont toujours soutenu tout au long de ma carrière », a déclaré Chun. «Mes deux parents ne connaissent pas grand-chose au golf, mais ils ont été là émotionnellement et sont venus me regarder tout le temps. Cela aide vraiment de les avoir là-bas.

Le terrain de l’Augusta National Women’s Amateur comprend des joueuses de 20 pays différents, dont Baba et la championne en titre, Anna Davis des États-Unis. Actuellement 107e au classement mondial de golf amateur féminin, Chun devra faire face à une rude concurrence, mais elle dit que ses expériences l’été dernier l’ont aidée à se sentir plus à l’aise sous les projecteurs. De plus, elle veut savourer cette opportunité spéciale qu’elle a gagnée.

« Je pense qu’en ce moment, c’est un bon moment dans ma carrière où je peux faire ce que j’aime et ne pas avoir à jouer pour de l’argent », a-t-elle déclaré. « Je veux continuer à m’amuser et développer mon jeu autant que possible. »

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