L’odyssée du festival South by Southwest d’un groupe rock de Fredericton
Le groupe rock de Fredericton, Motherhood, a connu la mésaventure de sa carrière au cours de la dernière semaine sur la route de son plus gros concert à ce jour.
« Ça a été une course folle », a déclaré la bassiste et claviériste Penelope Stevens depuis une aire de repos à environ 45 minutes d’Austin, au Texas, où Motherhood joue à South by Southwest, l’un des plus grands festivals de musique du continent.
« C’était en quelque sorte le but de cette tournée », a déclaré Stevens. « C’est génial.
« Nous le voulions depuis longtemps et c’est enfin arrivé. »
La maternité est l’un des trois artistes du Nouveau-Brunswick à South by Southwest cette année, a déclaré Jean Surette, directeur général de Musique Nouveau-Brunswick – les autres sont Julie Doiron et les Hypocondriaques.
« C’est un événement très important », a-t-il déclaré, et un bon endroit pour se faire connaître auprès des fans et des contacts de l’industrie afin de pénétrer le marché américain.
Il est assez difficile de gagner sa vie dans le monde du rock indépendant, a-t-il déclaré, et bien que les salles et les foules reviennent après les fermetures pandémiques, les dépenses augmentent également.
Stevens et ses compagnons de groupe n’avaient pas beaucoup d’argent en banque lorsqu’ils ont pris la route le 9 mars, et ils savaient que le voyage allait être « un peu fou ».
Mais après la maladie, les pannes de camionnettes, les spectacles manqués et les quarts de travail 24 heures sur 24, l’odyssée a dépassé tout ce qu’ils ont vu en plus de 10 ans en tant que musiciens en tournée.
« Je pense que beaucoup de gens pensent que les tournées sont toujours amusantes, et que vous faites juste la fête et que vous jouez de grands spectacles tous les soirs », a déclaré Stevens.
Ce n’est pas toujours comme ça, dit-elle. Et cette tournée a eu encore plus d’obstacles que d’habitude.
Le premier est venu « assez directement par les portes ».
Après un concert à Fredericton le 8 mars, ils devaient jouer à Portland, dans le Maine, le lendemain soir, mais un membre du groupe est tombé malade, alors ils ont dû sauter.
Après un repos et un spectacle à Northampton, Mass., ils se sont rendus à New York. C’est là que les choses ont commencé à se gâter pour leur Dodge Grand Caravan 2011.
En arrivant sur une place de parking à Brooklyn, quelque chose de « bizarre » s’est produit et la direction assistée est tombée en panne, a déclaré Stevens.
Pour arriver à l’heure à leur spectacle, ils ont empilé leur équipement dans la voiture de quelqu’un d’autre et ont appelé un taxi. Mais ils ne savaient pas comment ils allaient payer la facture de réparation.
Demander de l’aide
Quelques jours seulement après le début de la tournée, ils n’avaient pas fait grand-chose sur les spectacles ou les ventes de marchandises. En désespoir de cause, ils ont lancé un appel financier à leurs fans sur les réseaux sociaux.
« Ce n’est pas quelque chose que vous aimez faire », a déclaré Stevens.
Normalement, ils offraient quelque chose en échange, comme un spectacle ou une chemise, mais à ce moment-là, ils n’avaient rien à offrir.
La réponse a été « absolument écrasante », a-t-elle déclaré.
En deux minutes, cinq virements électroniques ont été effectués sur leur compte bancaire. En une heure, ils avaient plus qu’assez pour payer la facture de réparation.
Le groupe a posté une autre vidéo disant merci et qu’ils n’avaient plus besoin d’argent. Mais les dons continuaient à arriver, de la part de personnes qui disaient qu’elles voulaient qu’elles aient un petit extra juste au cas où ou assez pour une friandise.
« Nous avons toujours su que notre communauté et nos fans étaient vraiment gentils et généreux », a déclaré Stevens. « Mais nous ne nous attendions certainement pas au montant de soutien que nous avons obtenu. »
Près de 5 000 $ sont rentrés, a-t-elle dit. Et près de la moitié des donateurs étaient des personnes qu’ils ne connaissaient même pas.
« Juste des étrangers qui disent : ‘Je sais ce que c’est que d’être sur la route. Bonne chance.’ Ou « J’ai écouté votre musique sur Spotify, alors maintenant je vais payer pour ça. Voici 100 dollars. »
« C’était incroyable. Nous avions les larmes aux yeux, c’est sûr. »
Surette n’est pas surpris.
La maternité a gagné beaucoup de soutien communautaire, a-t-il dit, en faisant des choses comme des émissions gratuites pour tous les âges.
« Il y a beaucoup d’amour pour eux et c’est un super groupe », a-t-il déclaré.
Rusty un nom approprié
Le groupe a réussi à s’amuser un peu alors qu’il était bloqué pendant trois jours dans le quartier de Brooklyn à Bushwick, où la direction a échoué.
Mais ils ont perdu quelques autres concerts payants après New York, puis ont dû conduire 26 heures pour faire leur prochain concert à la Nouvelle-Orléans, puis ont dû reprendre la route.
Toute cette conduite « régulière » et « agressive » a peut-être quelque chose à voir avec le fait que Rusty, la camionnette, a décidé « qu’elle a encore besoin de se reposer », a déclaré Stevens.
Après leur dernière panne, un patch-job a été fait qui était censé amener Rusty à Austin, au moins, où un travail plus approfondi serait nécessaire.
« Elle est tellement rouillée que beaucoup de mécaniciens dans le sud ne travailleront pas sur elle », a déclaré Stevens. « Ils ne sont pas habitués à autant de rouille. »
À ce rythme, cependant, Rusty sera un tout nouveau véhicule au moment où ils rentreront à la maison, a-t-elle déclaré, car toutes ses pièces auront été remplacées.
La tournée de Motherhood est censée se poursuivre aux États-Unis et au Canada jusqu’à la fin mai.
cbc
