Li Qiang, allié de Xi Jinping et nouveau Premier ministre chinois

Li Qiang, considéré comme l’un des hommes de confiance les plus proches de Xi Jinping, est devenu samedi le nouveau Premier ministre chinois, quelques mois après avoir été propulsé au rang de numéro deux du Parti communiste (PCC).

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Lors du congrès du PCC en octobre, le chef du parti de l’époque à Shanghai a éclipsé à ce poste deux autres candidats aux compétences plus traditionnelles, dans un geste fort témoignant du placement par Xi Jinping de ses alliés au sein du Comité permanent, le plus haut échelon du pouvoir.

La probabilité que Li Qiang, 63 ans, obtienne un emploi aussi élevé, semblait cependant compromise après sa gestion chaotique d’un verrouillage de deux mois à Shanghai l’année dernière, au cours duquel les 25 millions d’habitants de la ville se sont débattus. fourniture de vivres et de soins médicaux essentiels.

« S’il y avait des preuves (montrant) que la loyauté l’emporte sur la méritocratie dans la Chine de Xi Jinping, la promotion de Li Qiang en est une », a déclaré Richard McGregor du Lowy Institute de Sydney, en Australie.

« Li est peut-être assez compétent et peut faire un bon Premier ministre, mais il est difficile de comprendre comment il en est arrivé là autrement que grâce aux faveurs personnelles de Xi », ajoute-t-il.

Dans son pays, Li Qiang véhicule l’image d’un leader accessible, comme en témoigne Hu Shuli, fondateur du média économique Caixin, qui le qualifiait de « discret et pragmatique » après une interview en 2013 alors qu’il était gouverneur de la province du Zhejiang. (est).

Il est « particulièrement doué pour écouter et intégrer les points de vue de toutes les parties lors de la prise de décisions », a également déclaré l’un de ses collègues du Zhejiang aux médias locaux en 2016.

S’il n’est pas rare qu’un ancien chef de parti à Shanghai soit promu à un haut échelon du parti, Li Qiang n’a aucune expérience au niveau du gouvernement central, contrairement à la quasi-totalité des ex-seniors. premiers ministres.

Cependant, il a eu une riche carrière dans le gouvernement local : Li Qiang a assumé d’importants rôles de leadership dans les riches provinces côtières du Zhejiang (est) et du Jiangsu (est).

Fondamentalement, il était le chef de cabinet de Xi Jinping lorsque ce dernier était chef du parti dans le Zhejiang entre 2004 et 2007.

Ses promotions rapides depuis témoignent de la grande confiance que lui accorde Xi Jinping.

Li Qiang a été parachuté dans le Jiangsu en 2016 par le président chinois, après qu’un scandale de corruption a entraîné la chute de plusieurs responsables provinciaux. Il devient secrétaire du parti à Shanghai l’année suivante.

Le Premier ministre chinois dirige le Conseil d’État, souvent décrit comme le gouvernement chinois. Sa fonction est traditionnellement associée à la gestion courante du pays et à la conduite de la politique macroéconomique.

« (M. Li) était considéré comme un fonctionnaire local favorable aux affaires, mais on peut se demander si ces compétences se prêteront bien à la supervision des politiques macroéconomiques (gestion) et réglementaires (menées) en tant que Premier ministre », s’interroge Neil Thomas, spécialiste de la Chine chez Groupe Eurasie.

Li Qiang prend ses fonctions au moment où la deuxième économie mondiale fait face à un net ralentissement, fragilisée par près de trois ans d’une politique inflexible dite « zéro Covid ».

Pour 2023, le gouvernement s’est fixé un objectif de croissance du PIB d' »environ 5% », l’un des plus bas depuis des décennies.

Selon certains analystes, la nomination de Li Qiang devrait permettre à Xi Jinping de faire passer un programme économique conservateur.

Le Premier ministre sortant, Li Keqiang, économiste de formation, avait vu ses projets de réforme économique entravés par l’autorité grandissante de Xi Jinping.

Pour Steve Tsang, de l’institut SOAS China de l’université de Londres, même si Li Qiang est un « lieutenant de confiance » du président, il ne pourra pas faire ce qu’il veut.

« Xi Jinping donnera à Li Qiang plus de latitude (que Li Keqiang) pour diriger le Conseil des Affaires d’Etat », a déclaré Tsang.

« A condition que Li Qiang fasse ce que veut Xi, sans dépasser le périmètre fixé ».