Les Ukrainiens fuyant la guerre aident à atténuer la pénurie de main-d’œuvre au Manitoba
Musicien de longue date sur les bateaux de croisière, Konstantin Rolyk était plus habitué à tenir un saxophone dans ses mains qu’une perceuse à ciment. Mais ce jour-là, alors que la température oscille autour de -25 °C à Winnipeg, Rolyk travaille dur pour se préparer à l’arrivée des camions de ciment qui doivent arriver et couler les fondations des nouveaux appartements résidentiels qu’il aide à construire.
« Le travail ici est une chance de recommencer votre vie », a déclaré Rolyk, 36 ans, qui est arrivé au Canada en provenance d’Ukraine en novembre de l’année dernière avec sa femme et ses deux enfants. « C’est une nouvelle étape. Je n’avais jamais occupé ce genre de poste auparavant. »
En tant que seul soutien de famille dans son ménage, Rolyk a déclaré que son travail chez S&J Construction signifie que lui et sa famille peuvent survivre dans un nouveau pays.
Mais ce qui est surprenant, c’est l’ampleur des enjeux pour son contremaître, Fillipo Rizutto également.
« Avec la pandémie et tout, au cours des dernières années, nous avons eu une pénurie de main-d’œuvre ici à Winnipeg – en particulier dans les métiers », a-t-il déclaré.
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Rizutto a expliqué qu’une équipe régulière devrait avoir 20 travailleurs, mais ces dernières années, il a généralement travaillé avec la moitié de ce nombre.
C’est jusqu’à maintenant.
« J’ai 12 Ukrainiens qui travaillent avec nous en ce moment », a déclaré Rizutto. « Si nous ne les avions pas ici, je ne sais pas ce que nous ferions en ce qui concerne le calendrier et maintenir le site en place et fixer des objectifs. »
John Garcea a fondé S&J Construction avec son père – qui est venu d’Italie au Canada en 1968 – et en a fait l’une des plus grandes entreprises de construction du Manitoba. Il a dit que la difficulté qu’il a eue à trouver des travailleurs au cours des dernières années s’est traduite par une perte de revenus.
« On nous a donné des projets que nous aurions pu démarrer, et juste à cause d’une pénurie de main-d’œuvre, je ne serais pas en mesure de vous promettre la date de fin ou la date de début », a déclaré Garcea. « Alors je devrais rendre un contrat. »
Garcea pense que les 50 Ukrainiens récemment arrivés que son entreprise a embauchés vont changer cela.
« C’est triste, car ils ont dû être forcés de venir au Canada et au Manitoba à cause d’une guerre », a déclaré Garcea. « Mais cela fait du bien de les employer, car nous n’aurions jamais eu la chance – et dans un court laps de temps – d’employer 50 personnes pour venir et accepter de se former et de travailler dans notre domaine. »
Depuis le début de 2022, plus de 175 000 ressortissants ukrainiens sont venus au Canada. Environ 12 pour cent d’entre eux se sont installés au Manitoba, selon le gouvernement provincial – par habitant, c’est plus que dans toute autre province.
Les ressortissants ukrainiens peuvent demander un permis de travail ouvert qui leur permet de travailler jusqu’à trois ans. Quant au programme spécial d’urgence qui permet aux Ukrainiens de venir au Canada et d’y rester pour la même période, il doit expirer à la fin mars et le gouvernement fédéral n’a pas annoncé s’il sera prolongé.
Garcea a des préoccupations plus immédiates, comme faire en sorte que ses nouveaux employés soient formés et prêts à travailler.
« Ce n’est un secret pour personne que ces gens viennent sans rien. Nous les aidons donc à s’installer. Nous leur achetons peut-être les vêtements dont ils ont besoin – des vêtements de sécurité, des bottes. Nous avons donné des bons alimentaires. Je veux dire, certains d’entre eux viennent mon bureau sans rien. Nous voulons donc nous impliquer et les aider avec tout ce que nous pouvons.
Et Garcea espère que certains d’entre eux décideront de rester même à la fin de la guerre.
Le contremaître Rizutto est d’accord, ajoutant que les nouveaux travailleurs ukrainiens ne l’ont pas seulement aidé à respecter les délais – ils sont devenus proches. À Thanksgiving, il a accueilli plus d’une douzaine d’Ukrainiens nouvellement arrivés chez lui pour célébrer la fête.
Il a déclaré que passer ces derniers mois ensemble avait également rendu la guerre en Ukraine personnelle pour lui.
« Je n’ai pas besoin de le regarder à la télévision car je l’entends tous les jours de la part de mes gars », a déclaré Rizutto. « Ils sont au téléphone avec leurs familles et amis et ils me disent » des missiles arrivent, les Russes font ce.’ Alors ça te tombe dessus. Ça te touche plutôt bien. »
Bureau d’emploi improvisé
Ces jours-ci, le bureau du rez-de-chaussée du Congrès des Ukrainiens Canadiens à Winnipeg a été transformé en une sorte d’agence de placement.
Kathy Landygo dirige les choses ici. Elle dispose d’une base de données de CV d’Ukrainiens récemment arrivés et s’efforce de les jumeler avec des employeurs. Landygo a placé des centaines d’Ukrainiens dans des emplois que les entreprises manitobaines tentent de pourvoir depuis des années.
« Les Ukrainiens viennent au Canada pour obtenir de l’aide. Nous intervenons et nous les aidons », a déclaré Landygo. « Mais ce que nous ne savions vraiment pas, c’est à quel point le Canada avait vraiment besoin d’Ukrainiens. »
Landygo a récemment pris sa retraite de Bell Canada après une carrière de 38 ans. Maintenant, elle fait du bénévolat plus de 50 heures par semaine au bureau du Congrès ukrainien.
Elle a une raison personnelle d’aider. Son grand-père est venu d’Ukraine au Canada il y a 90 ans pendant l’Holodomor, un génocide organisé par les dirigeants staliniens pour affamer les Ukrainiens et écraser le mouvement indépendantiste du pays. Plus de quatre millions d’Ukrainiens sont morts à l’époque, mais le grand-père de Landygo est arrivé au Canada.
« Je pense à mon grand-père tous les jours. Les histoires de lui venant au Canada sur un bateau avec rien d’autre que les vêtements sur le dos et une valise », a-t-elle déclaré. « C’est ce qui me pousse chaque jour à venir ici et à faire du bénévolat. »
Landygo a déclaré qu’environ 75 familles ukrainiennes arrivent à Winnipeg chaque semaine, fuyant le conflit actuel avec la Russie, et que beaucoup d’entre elles ont besoin de travail.
Des gens comme Mariia Triehubova.
La jeune femme de 22 ans explique à Landygo comment sa maison a été détruite le premier jour de la guerre. Triehubova et son mari se sont enfuis avec tout ce qu’ils pouvaient emporter. Ils sont arrivés à Winnipeg en décembre 2022.
En raison de la pénurie d’infirmières au Manitoba, Landygo a pu aider Triehubova à s’inscrire rapidement à un programme de formation d’infirmières étrangères au Red River College Polytechnic à Winnipeg.
Triehubova a dit qu’elle voulait rester au Canada même après la fin de la guerre.
« Je rêve que je peux être une infirmière certifiée », a déclaré Triehubova, « que je peux travailler ici, je peux aider les gens, je peux être utile. Vous savez, je peux être utile à cette ville. »
Guichet unique
Le sous-sol des bureaux du Congrès des Ukrainiens Canadiens à Winnipeg a également été transformé.
Ce qui était autrefois une sorte d’espace de fête avec une piste de danse et un bar regorge désormais de dons pour les familles ukrainiennes nouvellement arrivées. Il y a des portants de vêtements et des étagères remplies de la plupart des articles ménagers essentiels dont les gens ont besoin pour recommencer leur vie.
Liliia Yakovenko trie les cartons et range les vêtements des enfants sur leurs cintres. Elle dit qu’elle fait du bénévolat ici parce qu’elle sait à quel point cet endroit est important. Elle et son mari, ainsi que leurs sept enfants, sont arrivés à Winnipeg à la fin novembre de l’année dernière et ont obtenu tout ce dont ils avaient besoin pour recommencer.
« Cette aide a été incroyable, car sans cette aide, je serais perdu », a déclaré Yakovenko. « C’est pourquoi j’ai voulu rembourser l’aide que j’ai reçue. »
Yakovenko, qui a eu une carrière de 10 ans dans une banque internationale en Ukraine, a trouvé un emploi grâce au Congrès des Ukrainiens Canadiens – elle travaille maintenant dans une épicerie.
« Aujourd’hui, un travail signifie pour moi plus qu’un simple travail. Cela signifie pour moi la stabilité, la sécurité. C’est très, très important pour nous », a-t-elle déclaré.
Yakovenko dit qu’elle est reconnaissante qu’elle et son mari aient échappé à la guerre et soient arrivés au Manitoba.
« Maintenant, je sais que nos enfants peuvent aller à l’école tous les jours et qu’ils ne seront pas tués là-bas. Ils peuvent dormir normalement. »
Au complet pour la première fois en dix ans
Si vous êtes Ukrainien et que vous vivez à Winnipeg, vous magasinez probablement au Sausage Makers Delicatessen Meat Market, une boucherie locale qui est devenue une sorte de carrefour communautaire au fil des ans.
La gérante Daria Zozulia, 37 ans, est venue d’Ukraine au Canada en 2014 lorsque la Russie a envahi la Crimée. Elle a dit qu’elle ne pouvait pas croire que le conflit actuel durait déjà depuis un an.
« Beaucoup de morts, beaucoup de tragédies, beaucoup de pertes », a-t-elle déclaré. « Nous espérons donc et prions pour que cela se termine plus tôt que tard et que moins de gens mourront. »
Zozulia a déclaré que la guerre a entraîné une nouvelle vague d’Ukrainiens venant à la boucherie.
Elle a embauché 10 d’entre eux pour travailler pour elle, dont Dmytro, qui a échappé à la guerre et fabrique maintenant des saucisses et prépare d’autres viandes à vendre.
Les nouveaux arrivants ont besoin de travail, mais Zozulia explique à quel point elle en a aussi besoin.
« Avec tous les Ukrainiens qui sont venus, nous sommes au complet. Cela n’a jamais été le cas, je pense, au cours des 10 dernières années – nous n’avons jamais été aussi nombreux que nous le sommes en ce moment », a-t-elle déclaré.
L’une des nouvelles recrues de Zozulia il y a quelques semaines à peine était Iryna Kopei.
« Elle est entrée et a déposé son CV », a déclaré Zozulia avec un sourire. « Et elle a dit ‘J’ai besoin d’un travail maintenant. Je suis prête à commencer demain. Je veux travailler. Je besoin travail. Je suis capable de travailler.’ Et j’ai dit OK, OK, tu peux commencer demain. »
Kopei, 38 ans, était enseignant en Ukraine. Kopei a déclaré qu’elle, son mari et leurs enfants étaient à peine sortis vivants du pays.
À la boucherie, Kopei a déclaré qu’elle n’avait pas seulement trouvé un emploi, mais un endroit où elle appartenait – et un ami aussi.
« Daria – elle est incroyable », a déclaré Kopei. « Elle nous aide vraiment, et pas comme une manager, pas comme une patronne, comme une amie. Daria est mon amie. »
En quelques mois à peine, Kopei et de nombreux autres Ukrainiens sont passés de la fuite à la guerre pour retrouver un avenir – et aider les Canadiens en cours de route.
« En ce moment, ma famille a une vie normale. Je travaille et mes enfants vont à l’école », a-t-elle déclaré. « Nous n’avons pas beaucoup d’argent, mais nous en avons assez pour vivre. »
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