Les sénateurs ont trouvé un moyen de gagner à Seattle, ils doivent maintenant le faire à Vancouver

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Que feront les Sénateurs d’Ottawa pour un rappel?

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Alors qu’ils se préparent pour des matchs consécutifs sur la route samedi soir contre les Canucks de Vancouver et dimanche contre les Flames de Calgary, les Sénateurs affrontent un autre dans une longue liste de « victoires incontournables » dans la dernière ligne droite de la saison de la Ligue nationale de hockey.

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Les Sénateurs ont trouvé un moyen de surmonter l’abandon d’une avance de trois buts avec un retour en troisième période pour une victoire de 5-4 contre le Kraken de Seattle jeudi soir, les déplaçant avec quatre points des Penguins de Pittsburgh pour la dernière place générique dans l’Est. Conférence avec 18 matchs à jouer.

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Alex DeBrincat a marqué le but gagnant avec 2:23 à faire en troisième période après que l’adjoint au capitaine Claude Giroux ait créé l’égalité à 4:01, peu de temps après que Seattle ait pris les devants.

« Nous avons gardé notre sang-froid et continué à jouer notre jeu », a déclaré Giroux aux journalistes à Vancouver vendredi. «Quand nous avons eu nos occasions, nous avons pu les remettre dans le filet. Au début de l’année, nous ne gagnions pas ces matchs, mais nous trouvons des moyens de gagner.

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« Peu importe si c’est moche ou beau, il faut juste trouver un moyen d’obtenir des points. Tout le monde était assez connecté.

Déterminés à jouer des matchs significatifs en mars, les Sénateurs se sont mis dans cette position, mais il n’y a pas beaucoup de temps pour profiter de la victoire de jeudi avec deux autres matchs cruciaux prévus ce week-end.

C’est une séquence difficile dans l’ensemble pour les Sénateurs, avec huit des 10 prochains matchs contre des équipes actuellement en position de séries éliminatoires.

Alors que beaucoup ont éliminé les Sénateurs il y a quelques mois, ils ont affiché une fiche de 17-10-1 en 28 matchs depuis le 1er janvier. Malgré tout, ils devront accélérer ce rythme à 12-5-1 en finale. 18 matchs s’ils veulent arriver à 95 points.

Cela ne garantira pas une place en séries éliminatoires, mais cela devrait garder les Sénateurs dans la conversation. Leur meilleur pari est de ne pas regarder la situation dans son ensemble, et la seule façon de contrôler leur propre destin est de continuer à gagner.

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Le site MoneyPuck.com répertorie les chances des Sénateurs de participer aux séries éliminatoires à 20,9 %, même après la victoire de jeudi.

L’entraîneur-chef DJ Smith et son personnel ont trouvé la recette du succès, mais il reste encore des obstacles à franchir. La bonne nouvelle est que les Sénateurs ont devancé quatre équipes qui se classaient devant eux il y a moins d’un mois et occupaient la neuvième place dans l’Est vendredi matin.

Après avoir perdu 5-0 contre les Blackhawks de Chicago lundi lors du premier match du road trip, ils devaient trouver un moyen de rebondir et la victoire à Seattle était une question de rachat à bien des égards.

Les Sénateurs auraient pu jeter l’éponge lorsqu’ils ont laissé filer l’avance de trois buts qu’ils avaient bâtie en première période, mais ils ne l’ont pas fait.

« Je pense que nous avons fait preuve d’une bonne résilience », a déclaré le vétéran défenseur Nick Holden, qui a récolté deux aides. « C’est une bonne équipe, ils l’ont montré et ils ont même pris les devants. Nous sommes restés fidèles à notre jeu et avons obtenu le résultat que nous voulions.

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«À cette période de l’année, vous devez avoir cela dans votre jeu. Tous les matchs à venir seront des matchs serrés et vous devez être capable de jouer dans ces matchs. Vous devez vous en tenir à votre système et savoir qu’ils vont avoir des opportunités. Vous pouvez vous plier, mais ne vous cassez pas, et je pense que nous l’avons montré (à Seattle).

Les Sénateurs étaient de retour sur la glace vendredi après-midi à Vancouver pour se préparer pour les deux prochains matchs. Vancouver a reçu un rebond de l’embauche du nouvel entraîneur Rick Tocchet, affichant un dossier de 6-3-1 à ses 10 derniers matchs, tandis que les Flames sont à quatre points d’une place de joker dans l’Ouest.

Les Sénateurs sont également privés des gardiens vétérans Anton Forsberg et Cam Talbot en raison de blessures, mais Mads Sogaard a effectué 29 arrêts à Seattle et il devrait débuter contre les Canucks, tandis que Kevin Mandolese débutera probablement à Calgary.

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Ces deux-là n’ont que 10 matchs d’expérience dans la LNH, combinés, mais Sogaard a jusqu’à présent fait preuve de maturité dans son jeu et Mandolese semble également avoir une approche calme. Ils en auront besoin.

La clé pour les Sénateurs est de bien jouer devant eux et de limiter les chances de marquer des adversaires.

« Nous sommes à l’extérieur en ce moment et nous voulons participer aux séries éliminatoires », a déclaré Giroux. « Mentalement, on ne peut pas se laisser prendre à regarder le classement tous les soirs… même si je le regarde tous les soirs. Vous n’avez qu’à vous soucier de vous. Si vous obtenez vos points, vous allez grimper au classement.

bgarrioch@postmedia.com

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