Les Rangers arrivent dans le New Jersey en terrain connu pour disputer le septième match

Stephen Whyno, Associated Press

Les Rangers de New York sont habitués à disputer un septième match.

« On dirait que nous en jouons beaucoup, malheureusement », a déclaré l’attaquant Chris Kreider.

Cette fois, ils sont contents de participer et ils sont dans une position connue face à un adversaire qui n’a pas la même expérience. Après avoir gagné à domicile pour éviter l’élimination, les Rangers rendent visite aux Devils du New Jersey lundi soir pour déterminer quelle équipe affrontera les Hurricanes de la Caroline au prochain tour.

« C’est beaucoup de stress et beaucoup de pression, mais c’est aussi un seul match, a souligné l’ailier des Rangers Vladimir Tarasenko, qui a remporté la coupe Stanley en 2019. Soit tu gagnes et tu avances, soit tu es éliminé.

Les Rangers se retrouvent dans le match 7 pour la troisième fois en quatre séries. Les Devils comptent 12 joueurs sur leur alignement qui n’ont jamais disputé un septième match dans la LNH.

« Où préféreriez-vous vous rencontrer ? Quand vous êtes plus jeune, c’est quelque chose que vous aimeriez vivre », a déclaré l’entraîneur-chef des Devils Lindy Ruff, qui a une fiche de 0-4 dans le septième match de la LNH. Nous avons travaillé dur toute l’année pour en arriver là. »

Le match 7 aura lieu de l’autre côté de la rivière Hudson à Newark car les Devils ont terminé la saison avec cinq points d’avance sur les Rangers. Mais cela ne veut pas dire grand-chose, car les Rangers ont remporté les deux premiers matchs à l’extérieur.

C’est une série bizarre.

« N’importe quel soir, n’importe quelle équipe peut gagner », a déclaré l’attaquant des Devils Dawson Mercer. Ils ont gagné les deux premiers matchs, nous avons gagné le

Ce sera le troisième match numéro 7 de cette série, après ceux de dimanche soir entre les Panthers de la Floride et les Bruins de Boston ainsi que l’Avalanche du Colorado et le Kraken de Seattle.

Les Rangers et les Devils affrontent le match 7 pour la troisième fois de l’histoire de la franchise, mais les deux premiers ont eu lieu en 1992 et 1994. Seuls huit des 40 joueurs attendus en uniforme sont nés.

C’est donc un chapitre complètement différent. L’attaquant des Devils Tomas Tatar, l’un des joueurs ayant l’expérience du match 7, pense que lui et ses coéquipiers vont se ressaisir après avoir raté une première occasion de se qualifier pour le deuxième tour.

« Si nous gardons notre plan de match et jouons notre style de jeu, tout ira bien », a déclaré Tatar. Ce sera un match difficile. Nous savions avant le début de cette série que ce serait difficile. Nous devons rester calmes et respirer profondément.

A leur expiration, ils verront dans les filets leur gardien numéro un Vitek Vanecek ou le surprenant Akira Schmid. Vanecek a perdu les deux premiers matchs de la série et Schmid a arrêté 80 des 82 tirs avant d’être expulsé samedi.

« Nous aurons une discussion comme c’est généralement le cas avec les entraîneurs », a déclaré Ruff.

Il n’y aura aucun doute pour les Rangers, qui auront le vainqueur du trophée Vézina Igor Shesterkin devant le filet.

«Nous avons déjà été dans cette situation. Nous avons disputé des matchs numéro 7 à l’étranger, a insisté le capitaine Jacob Trouba. Nous devons apporter le même style de jeu. »