Les primaires du New Hampshire en 2024 seront un premier test crucial pour la candidature de Trump au retour

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Portsmouth, New Hampshire
CNN
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Le second Andrew Konchek utilise une grue à quai pour abaisser le dernier coffre de glace géant sur la poupe de l’Alanna Renee. Quelques instants plus tard, le bateau de pêche quitte le quai et quitte le port de Portsmouth au clair de lune.

C’est un voyage de deux jours et une tempête approche. Konchek passe souvent 80 heures par semaine sur l’eau, parfois plus. C’est un travail éreintant – et cela façonne sa politique.

«Je suis républicain», a déclaré la semaine dernière le pêcheur commercial de 38 ans. « Vous savez, ils sont destinés aux travailleurs. … Je crois que les Républicains nous défendent. Alors oui, en ce qui concerne les prix de l’essence et tout le reste, l’économie semble mieux dirigée par les Républicains.

En 2016, Donald Trump a attiré l’attention de Konchek, et il faisait partie de ceux qui ont aidé le candidat pour la première fois à remporter sa première victoire révolutionnaire à la primaire du New Hampshire. Aujourd’hui, Trump est à nouveau en tête de liste de Konchek alors qu’il regarde un autre champ républicain bondé.

« Donald Trump pour le moment, mais je vais le garder ouvert afin de pouvoir prendre une décision éclairée », a déclaré Konchek. Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, est son deuxième choix.

« Vous savez (Trump) fait un tas de choses négatives et beaucoup de choses avec lesquelles je ne suis pas d’accord », a déclaré Konchek. « Mais en tant qu’homme d’affaires, il peut ainsi diriger le pays comme une entreprise. »

Konchek fait partie d’un groupe de résidents du New Hampshire contactés par CNN dans le cadre d’un projet de reportage de 2024 visant à suivre la campagne présidentielle à travers les yeux – et les expériences de vie – des électeurs qui vivent sur des champs de bataille clés ou sont membres de blocs électoraux critiques.

Les primaires du New Hampshire en 2024 constitueront un premier test crucial pour la tentative de retour de Trump. L’État pourrait également être un champ de bataille pour des élections générales. Le New Hampshire et les démocrates nationaux sont toujours en désaccord sur la programmation des primaires présidentielles, et l’État pourrait perdre certains délégués à la convention s’il ignore les règles des comités nationaux démocrates. Pourtant, la primaire démocrate, chaque fois qu’elle aura lieu, serait un test pour le président Joe Biden à un moment où même de nombreux démocrates disent qu’ils préféreraient un candidat plus jeune.

Une plainte courante des pêcheurs avec laquelle CNN s’est entretenue est qu’ils sont exclus de la reprise post-pandémique de l’État et du pays et sont doublement touchés par l’inflation, car cela augmente le coût du carburant, des appâts et d’autres choses qu’ils doivent acheter pour travailler en plus. en les cognant, comme tout le monde, à l’épicerie ou à la pompe à essence.

L’industrie de la pêche commerciale, qui existe depuis 400 ans à Portsmouth, est en difficulté. Des travailleurs comme Konchek disent qu’ils se sentent ignorés et manqués de respect par les régulateurs qui rédigent les règles et fixent les quotas de pêche et par les politiciens qui croient qu’une étape vers une infrastructure énergétique plus propre consiste à parsemer le littoral d’éoliennes.

« Cela va complètement détruire notre industrie de la pêche », a déclaré Konchek. Il pense que creuser des tranchées pour la construction et des câbles pour amener l’électricité à terre endommagera des habitats déjà fragiles.

Konchek indique clairement qu’il est conscient de la crise climatique et comprend qu’elle pourrait nécessiter des sacrifices pour les pêcheurs commerciaux.

Une poignée de pêcheurs avec lesquels CNN a discuté sur les quais de Portsmouth ou de Rye Harbour, à quelques kilomètres de là, ont dit des choses similaires. L’eau est plus chaude. Les tempêtes sont plus violentes. Les poissons sont différents. Ils comprennent la nécessité de quotas et de réglementations, mais affirment que leur contribution est presque toujours ignorée.

« C’est certainement plus difficile », a déclaré Konchek lorsqu’on lui a demandé s’il gagnait sa vie aujourd’hui par rapport à il y a cinq ou dix ans. L’Alanna Renee est un bateau de pêche au filet maillant, conçu pour capturer de grosses prises en drapant des filets dans l’eau. Konchek possède également un bateau de 22 pieds et, ces dernières années, a largué des casiers à homards pour compléter ses revenus. Mais il n’en a pas tenu compte cette année.

« Les prix du carburant sont beaucoup plus élevés », a-t-il déclaré. « Le prix des appâts est plus élevé et celui du homard est resté le même. »

Konchek pense que les choses iraient mieux avec un républicain comme président, car ils sont généralement favorables à une réglementation plus faible. De plus, Trump est un critique féroce des parcs éoliens.

Son ami et collègue pêcheur, Lucas Raymond, a un jour accepté. Lui aussi a aidé Trump à remporter la primaire de 2016 ici dans le New Hampshire – et l’a soutenu contre Hillary Clinton en novembre.

Mais le chaos et la grossièreté de Trump l’ont rebuté et il a voté troisième parti en 2020.

Ce cycle, Raymond est attiré par un nouvel insurgé – à tel point qu’il est sur le point de soutenir pour la première fois un démocrate à la présidence.

« Il est extrêmement probable que je vote pour Robert Kennedy », nous a déclaré Raymond à Rye, où son bateau de pêche est amarré dans le port.

Pourquoi?

Raymond cite les années de travail de Kennedy en tant qu’avocat spécialisé dans l’environnement, notamment en aidant les pêcheurs touchés par la pollution industrielle.

«Je crois aussi qu’il est un peu plus honnête que notre politicien moyen», a déclaré Raymond. « Il est prêt à dire que nous ne devrions pas faire aveuglément confiance aux entreprises ou à notre gouvernement. »

Raymond a déclaré qu’il avait été attiré pour la première fois par Kennedy après qu’un coéquipier ait partagé une interview sur le podcast Joe Rogan Experience. Il dit que d’autres pêcheurs de tendance républicaine envisagent également de soutenir Kennedy.

Raymond est enregistré comme non déclaré – un indépendant – et le New Hampshire permet à ces électeurs de voter à la primaire démocrate ou républicaine. Raymond a déjà quitté Trump, donc sa décision à elle seule ne ferait pas beaucoup de différence. Mais s’il a raison à propos d’autres anciens électeurs républicains qui ont voté pour Kennedy – un démocrate – cela pourrait être une dynamique qui mérite d’être suivie.

« Je suis arrivé à ce stade de méfiance parce que j’ai vu les réglementations faire exactement le contraire de ce qu’elles prétendent faire », a déclaré Raymond. «Je me sentais coincé, je me sens toujours coincé dans le système bipartite.»

Stanley Tremblay représente une autre pièce du test de mathématiques politiques du New Hampshire.

Comme Raymond, il est inscrit sur les listes électorales comme non déclaré. Comme Raymond, il est dégoûté de la politique nationale.

«Il y a tellement de politiciens qui sont au pouvoir depuis si longtemps», nous a dit Tremblay dans sa brasserie brassicole de Nashua, Liquid Therapy. « Le même bassin stagnant continue d’exister. »

Le père de Tremblay était un vétéran du Vietnam et certains de ses écussons militaires sont accrochés aux murs de la brasserie. Il se trouve dans une ancienne caserne de pompiers, et des patchs et autres souvenirs laissés par les pompiers parsèment également les murs. Tremblay affirme que le service et le patriotisme sont profondément ancrés en lui, mais il ne supporte plus le ton de la politique nationale et a voté pour un troisième parti à la présidence en 2016 et 2020.

« Et si vous aviez à nouveau Biden-Trump ? » » a demandé CNN.

«Je ne voterai probablement pas», a déclaré Tremblay.

Tremblay est plutôt républicain mais n’est pas un fan de Trump. On pourrait donc dire que le fait de ne pas participer à la primaire républicaine aide l’ancien président.

En revanche, le revirement de Pete Burdett blesse Trump.

Burdett est un vétéran de la Marine depuis 21 ans. L’ancien pilote d’hélicoptère et instructeur de vol a rencontré Trump lors d’un événement pour vétérans en 2016 et a été conquis. « C’est un gars plutôt intelligent », a déclaré Burdett à propos du Trump qu’il a rencontré lors de cet événement. «Nous avons eu cette excellente discussion.»

Mais Burdett a déclaré que le Trump de 2024 était bien loin du Trump de 2016.

«Il parle de lui-même», dit Burdett. « Il ne se concentre pas sur les problèmes à venir. Il semble se concentrer sur les problèmes du passé. J’en ai fini avec le passé.

Un panneau Nikki Haley se trouve au bout de l’allée de Burdett.

« Elle a touché tous mes boutons chauds », a déclaré Burdett. « Elle a les atouts internationaux grâce à son passage à l’ONU pour vraiment comprendre l’ensemble de l’idée globale de ce qui se passe dans le monde. Il faut que tu l’aies. Et elle a aussi un mari qui est actuellement déployé, donc elle comprend cela.

Burdett dit qu’il soutiendrait Trump s’il était le candidat républicain en novembre prochain, mais espère que l’État qui a contribué au lancement de Trump en 2016 se tournera vers quelqu’un de nouveau pour 2024.

La date des primaires du New Hampshire n’a pas été fixée mais elle aura lieu au début de l’année prochaine, probablement en janvier. Mais alors que l’été s’apprête à céder la place à l’automne, les signes de l’avantage de Trump sont faciles à repérer.

« C’est définitivement très pro-Donald Trump », a déclaré Natalya Orlando de Londonderry.

Elle était une partisane de Rand Paul en 2016, mais a voté pour Trump aux élections générales de 2016 et de 2020 et est « à peu près » enfermée pour Trump lors des primaires de 2024. « D’après ce que je vois ici, sur le terrain, c’est très pro Donald Trump. »

Pourtant, Orlando ajoute une mise en garde qui mérite d’être surveillée.

« Personnellement, je ne pense pas qu’il soit aussi fort qu’il l’était en 2015. Des gens se disputent avec moi à ce sujet et me disent que j’ai tort et se mettent en colère parce que je dis cela, mais je vais être honnête. … Je ne vois tout simplement pas le même enthousiasme qu’en 2016 derrière lui. … Je ne le vois tout simplement pas jour après jour, comme je le faisais. J’espère que je me trompe », a-t-elle déclaré.

Orlando aimait quand Trump dominait le débat politique avec des tweets provocateurs et controversés et le considère comme plus prudent lors de la campagne de 2024 : « J’aimerais que Donald Trump redevienne Donald Trump. »

Konchek voit également « moins maintenant » lorsqu’on lui demande de comparer l’enthousiasme pour Trump par rapport à la primaire de 2016. « Toutes les affaires judiciaires », dit-il. « Ouais, ça l’a impacté ici. »

Pourtant, Trump reste pour l’instant son premier choix. Konchek s’attend à être sur l’eau pour le deuxième débat du GOP la semaine prochaine et espère pouvoir le suivre à la télévision par satellite. Parfois, pendant une accalmie au travail, il consulte les informations.

«Je vais allumer Fox et CNN. … Je retourne et je regarde les matchs de football », a déclaré Konchek. « Je regarde la météo pour vous dire la vérité. C’est mon travail : faire attention à la météo.