Les nouvelles pièces à l’effigie du roi Charles III dévoilées

Le Canada fait partie d’un club de plus en plus restreint de pays qui ont choisi de remplacer feu Elizabeth II par le roi Charles III sur leur monnaie, dont les premières images ont été dévoilées mardi par la Monnaie royale canadienne.

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Plusieurs pays membres du Commonwealth – dont au moins six pays des Caraïbes – ont récemment décidé de ne plus afficher la tête du monarque britannique sur leur monnaie après le décès d’Elizabeth II l’année dernière. L’Australie supprimera l’effigie de ses billets, mais la conservera sur ses pièces.

Comme la Nouvelle-Zélande et le Royaume-Uni, le Canada reste attaché à la tradition, le premier ministre Justin Trudeau ayant développé un attachement à Elizabeth II dès son enfance en tant que fils de l’ancien premier ministre Pierre Elliott Trudeau.

Les Canadiens, de leur côté, sont d’un autre avis : un sondage Angus Reid réalisé avant le couronnement du roi en mai dernier établissait à 62 % le nombre de personnes opposées à l’idée de voir le nouveau monarque succéder à sa mère sur leur argent.

Sans surprise, c’est au Québec que l’opposition à tout ce qui touche à la monarchie est la plus faible au sein de la fédération. Le maintien de l’effigie du monarque demeure un choix politique, le Canada n’y étant pas contraint.

Justin Trudeau et la gouverneure générale Mary Simon ont adressé mardi leurs félicitations à Charles III dans deux déclarations distinctes.

Pièces neuves à partir de décembre

L’effigie de Charles III a été créée par l’artiste montréalais Steven Rosati et remplacera celle d’Elizabeth II sur toutes les pièces dont les premiers exemplaires seront mis en circulation en décembre.

La Banque du Canada doit également remplacer ce chiffre, un processus qui pourrait prendre quelques années. Cela fait 7 décennies que cela apparaît sur les billets et les pièces de monnaie.

Avec ses cheveux légèrement crépus et son nez droit, Charles III apparaîtra de profil et sera vêtu d’une tenue moderne et sobre, l’ensemble chemise-veste-cravate, mais surtout, il ne porte aucune couronne.

Le visage de Charles III est tourné vers la gauche, du côté opposé à celui du monarque précédent, la défunte reine Elizabeth II, comme le veut la tradition britannique.

Une première pièce de 1 $ a été frappée mardi à l’usine de la Monnaie royale canadienne de Winnipeg, où environ un milliard de pièces sont frappées chaque année.

« Le gouvernement aurait pu préférer d’autres symboles, plus conformes aux valeurs démocratiques chères aux Québécois, mais il a encore une fois commis une erreur, en choisissant un symbole monarchique, issu d’une institution du passé, qui n’a aucune légitimité démocratique et qui est rejetée par une majorité de Canadiens et une majorité encore plus nette de Québécois», a réagi Rhéal Fortin, porte-parole du Bloc québécois sur la monarchie.