Les libéraux de l’Ontario montrent des signes de renouveau
Lorsque les libéraux de l’Ontario se sont réunis le week-end dernier pour le congrès de leur parti, il y avait des remous de renaissance. C’est un renouveau qui se prépare depuis longtemps.
Les libéraux ont été malmenés lors des élections de 2018 qui les ont chassés du pouvoir et réduits à sept sièges humiliants. Le résultat lamentable pourrait s’expliquer par le fait qu’après 15 ans au pouvoir, c’était un parti fatigué qui avait besoin d’un nouveau leadership et d’idées nouvelles.
Mais se faire encore malmener l’an dernier, ne remportant qu’un seul siège, était la preuve d’un profond malaise. Peu importe ce que le Parti libéral de l’Ontario vendait, les électeurs n’achetaient pas, pour la deuxième élection consécutive.
Un post-mortem publié plus tôt cette année en a dit autant, concluant qu’une organisation faible, une pénurie d’argent et de bénévoles et l’absence d’une plate-forme claire ont tous contribué à cette perte humiliante.
«De nombreux membres et candidats ont estimé que nous essayions d’être trop de tout – et à cause de cela, nous nous sommes perdus. Nous avons entendu des candidats dire que les gens ne savaient pas ce que représentait le PLO (Parti libéral de l’Ontario) », ont écrit Qasir Dar, Patricia Favre et David Zimmer.
Compte tenu de cette histoire récente, le fait que 1 500 membres du parti se soient réunis à Hamilton pour le récent congrès a été considéré comme une preuve encourageante que le parti pourrait se relever du tapis.
Le potentiel est certainement là. Il n’est pas hors de portée pour un troisième parti de reconstruire et de renouveler, puis d’être propulsé au pouvoir. Demandez à Justin Trudeau. Élu chef des libéraux fédéraux en 2013, il a mené le parti à une victoire majoritaire deux ans plus tard, battant les conservateurs, qui étaient au pouvoir, et les néo-démocrates, qui formaient l’opposition officielle.
La leçon? Un parti avec le bon chef, de bons candidats et une politique saine peut venir de derrière et gagner les électeurs.
C’est le défi auquel les libéraux de l’Ontario ont été confrontés – et ont échoué – au cours des deux dernières élections. La question est de savoir s’ils obtiendront les bons ingrédients à temps pour renverser la situation la prochaine fois que les électeurs ontariens se rendront aux urnes.
Redémarrer ce parti moribond à la vie politique demandera un travail acharné. Cela commence par l’élection d’un nouveau chef, capable de tisser un lien avec les électeurs, contrairement à Steven Del Duca.
Parmi les candidats à la direction, on dit que les députés Ted Hsu (Kingston et les Îles), Stephanie Bowman (Don Valley West), Adil Shamji (Don Valley East) et les députés Yasir Naqvi (Ottawa Centre) et Nathaniel Erskine-Smith (Beaches-East York). Y a-t-il un concurrent sur cette liste qui pourrait battre Doug Ford pour le cœur et l’esprit des électeurs ontariens?
Bonnie Crombie, l’ancienne députée libérale qui occupe maintenant le poste de maire de Mississauga, est évasive, mais a fait une apparition au congrès libéral. En tant que chef de file de la sixième plus grande ville du Canada, Crombie s’est déjà disputé avec Ford au sujet du projet de loi irréfléchi sur le logement de la province.
Un autre candidat possible est Navdeep Bains, qui a été ministre du gouvernement Trudeau et qui est maintenant vice-président des services bancaires d’investissement mondiaux de la Banque CIBC.
Crombie et Bains seraient des candidats dynamiques dans cette course. Nous encourageons chacun d’eux à y réfléchir sérieusement.
Une vigoureuse course à la direction est une partie importante du processus de reconstruction. C’est une chance de voir quelle vision résonne et le type de soutien que chaque candidat peut attirer.
Et un tel concours est essentiel pour faire avancer toutes les autres étapes nécessaires à une relance politique – le travail acharné pour renouveler les associations de circonscription, attirer des bénévoles essentiels qui avaient abandonné et dynamiser l’appareil de collecte de fonds.
Un sondage cette semaine a souligné le défi de taille pour les politiciens de l’opposition à Queen’s Park. Cela a montré que le gouvernement de Doug Ford bénéficie d’un solide soutien, malgré une série de graves trébuchements et controverses – le logement dans la ceinture de verdure et le piétinement des droits syndicaux, pour n’en nommer que deux – qui devraient faire réfléchir les électeurs.
La popularité du gouvernement pourrait être due au désarroi des néo-démocrates et des libéraux. Marit Stiles a été acclamée chef du NPD le mois dernier et en l’absence de course à la chefferie, elle n’a pas encore eu le temps de marquer les esprits.
Cela devrait souligner aux libéraux l’impératif de mettre en place un chef, pour laisser le temps avant la prochaine élection en 2026 de se connecter avec les électeurs, en plus de tout le travail nécessaire pour se préparer aux élections. Aucune date n’a été fixée pour le concours. Mais c’est une bonne raison de s’assurer que la direction est décidée cette année et qu’elle ne sera pas autorisée à glisser en 2024.
Le Parti libéral de l’Ontario est une marque politique légendaire. Il faut un parti libéral dynamique et viable comme alternative aux néo-démocrates, aux progressistes-conservateurs et aux verts.
Mais les deux dernières élections ont montré que l’histoire et la tradition comptent peu si le parti n’arrive pas à bien faire les choses. C’est encore la tâche à laquelle est confronté le Parti libéral de l’Ontario.
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