Le Royaume-Uni finance un réacteur nucléaire lunaire — RT World News
Le gouvernement britannique a chargé Rolls-Royce de développer un réacteur nucléaire qui pourrait un jour alimenter une base sur la Lune. Cependant, la mission dirigée par les États-Unis pour héberger des humains sur la Lune a jusqu’à présent été en proie à des retards et à des dépassements de coûts.
L’agence spatiale britannique a annoncé vendredi avoir accordé 2,9 millions de livres sterling (3,5 millions de dollars) à Rolls-Royce pour construire un prototype de réacteur. La société d’ingénierie britannique prévoit d’avoir un réacteur en état de marche prêt à être envoyé sur la Lune d’ici 2029.
« Alors que nous nous préparons à voir les humains revenir sur la Lune pour la première fois en plus de 50 ans, nous soutenons des recherches passionnantes comme ce réacteur modulaire lunaire avec Rolls-Royce pour lancer de nouvelles sources d’énergie pour une base lunaire », a déclaré le ministre d’État au ministère des Sciences, de l’Innovation et de la Technologie, George Freeman, dans un communiqué.
Le Royaume-Uni n’a jamais lancé de vol spatial avec équipage et aucun Britannique n’a jamais marché sur la surface de la Lune. Bien que sept astronautes britanniques aient voyagé dans l’espace, les 12 personnes qui ont posé le pied sur la Lune étaient des hommes américains.
Dans le cadre de son programme Artemis, la NASA prévoit de ramener des humains sur la Lune en 2025, bien que le programme ait déjà cinq ans de retard et des milliards de dollars de plus que le budget. À l’heure actuelle, la première étape d’une base lunaire est prévue pour 2032. La Grande-Bretagne jouera un rôle de soutien dans cette mission, les entreprises britanniques développant des technologies de communication, de navigation et de ravitaillement pour le programme Artemis.
De retour sur Terre, le premier nouveau réacteur nucléaire au Royaume-Uni en 30 ans a été livré à la centrale nucléaire de Hinkley Point C le mois dernier. En construction depuis 2017, l’usine a coûté 50% de plus que prévu et son ouverture est actuellement prévue en 2027, deux ans plus tard que prévu.
Toutes les huit centrales nucléaires britanniques, sauf une, devraient fermer d’ici 2028, bien que le chancelier Jeremy Hunt ait déclaré cette semaine que le gouvernement classerait l’énergie nucléaire comme « durable, » dans le but de contourner les propres règles environnementales du Royaume-Uni et de construire de nouveaux réacteurs. Certains d’entre eux, a-t-il dit, seraient « petits réacteurs modulaires », comme celui que Rolls-Royce construit pour une utilisation lunaire.
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