Le rapport historique du GIEC de l’ONU présente notre chronologie du changement climatique

Dans le temps qu’il faudra à un élève de cinquième année pour obtenir son diplôme d’études secondaires, le monde doit réaliser des réductions massives, rapides et soutenues des émissions de gaz à effet de serre afin d’éloigner la planète du bord des conséquences désastreuses du changement climatique, selon un grand rapport des Nations Unies.

Des pays comme le Canada doivent réduire de près de moitié leurs émissions de carbone au cours des sept prochaines années pour empêcher cette même élève de cinquième année de vivre sa vieillesse dans un monde où les inondations, les incendies, les mauvaises récoltes, les migrations forcées et les épidémies de maladies infectieuses augmentent, et pour zéro d’ici 2050, selon le rapport de synthèse du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat.

« En bref, notre monde a besoin d’une action climatique sur tous les fronts – tout, partout, tout à la fois », a déclaré le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, lors d’une conférence de presse pour la publication du rapport. Il a suggéré que les pays riches comme le Canada doivent atteindre le zéro net encore plus tôt – d’ici 2040.

« Ceci peut être fait. Certains ont déjà fixé un objectif dès 2035 », a déclaré António Guterres.

Alors que Guterres a fait référence à un film de science-fiction dans ses remarques, les solutions à cette crise sont à la fois bien comprises, déjà utilisées et, dans certains cas, d’une simplicité presque embarrassante. La protection des forêts intactes, des zones humides et d’autres écosystèmes naturels aurait des retombées énormes. L’énergie solaire et éolienne fournit déjà de l’énergie aux réseaux électriques, même dans des endroits favorables aux combustibles fossiles comme le Texas. Le vélo fait la liste.

Le rapport est l’évaluation la plus complète au monde de l’état actuel du changement climatique. Le dernier rapport de synthèse est sorti en 2014 et a servi à la fois d’impulsion majeure et de fondement scientifique à l’accord historique de Paris, lorsque presque tous les gouvernements du monde ont convenu d’atteindre des émissions nettes de gaz à effet de serre nulles d’ici 2050. Cet objectif est nécessaire pour maintenir le monde à moins de 1,5 degré de réchauffement, un garde-corps critique qui, s’il est dépassé, conduira à des conséquences planétaires de plus en plus destructrices, certaines irréversibles.

Le rapport de synthèse publié lundi conclut des années de travail par des centaines de scientifiques du monde entier et préparera le terrain pour un autre type de réunion capitale plus tard cette année : une conférence au cours de laquelle les nations évalueront les progrès de leur engagement à Paris jusqu’à présent.

Les actions promises par les nations jusqu’à présent sont insuffisantes pour maintenir le monde dans cette barrière de sécurité et entraîneraient un réchauffement de 2,8 degrés d’ici la fin du siècle, selon l’évaluation initiale de l’ONU. Le monde se réunira à nouveau à Dubaï à partir de novembre pour conclure ce « bilan » mondial.

Le changement climatique est une histoire d’inégalités, souligne le rapport. Les 10 % de ménages dont les émissions par habitant sont les plus élevées contribuent au moins à un tiers des émissions mondiales de gaz à effet de serre des ménages basées sur la consommation, tandis que la moitié inférieure des ménages ne contribue qu’à hauteur de 15 %.

Les effets du changement climatique sont également extrêmement inégaux. Entre 2010 et 2020, les décès dus aux inondations, aux sécheresses et aux tempêtes étaient 15 fois plus élevés dans les régions très vulnérables au changement climatique, des endroits qui sont beaucoup plus susceptibles d’être pauvres et sous-développés, avec moins de ressources pour s’adapter.

Pendant ce temps, certaines parties du monde sont déjà proches de changements irréversibles, notamment la fonte du pergélisol arctique.

« Je remercie le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat d’avoir montré la voie factuelle et scientifiquement fondée pour sortir du gâchis climatique », a déclaré António Guterres.

« Nous n’avons jamais été mieux équipés pour résoudre le défi climatique – mais nous devons maintenant passer à l’action climatique à grande vitesse. »

Kate Allen est une journaliste basée à Toronto qui couvre les changements climatiques pour le Star. Suivez-la sur Twitter : @katecallen

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