Le propriétaire et l’entreprise d’un remorqueur de la Colombie-Britannique condamnés à une amende de 310 000 $ pour un naufrage mortel qui a tué 2 travailleurs

Les propriétaires d’un remorqueur qui a coulé près de Kitimat, en Colombie-Britannique, tuant deux personnes, ont été condamnés à une amende totale de 310 000 $ lors d’une audience de détermination de la peine à Prince Rupert.

James Geoffrey Bates a plaidé coupable plus tôt cette année à l’une des huit accusations auxquelles il faisait personnellement face en vertu des dispositions sur la santé et la sécurité au travail de la Loi sur les accidents du travail.

Jeudi, Bates a été condamné à une amende de 15 000 $ par la juge Nina Purewal pour avoir omis de fournir aux travailleurs les informations, instructions, formations et supervisions nécessaires. Il a également reçu 100 heures de travaux d’intérêt général.

Son entreprise, Wainwright Marine, a plaidé coupable à trois des huit chefs d’accusation. Il a été condamné à trois amendes totalisant 295 000 $. Les autres accusations ont été suspendues par la Couronne.

Le capitaine Troy Pearson, 58 ans, et le matelot de pont Charley Cragg, 25 ans, sont décédés le 10 février 2021, lorsque le remorqueur Ingenika a coulé par mauvais temps en essayant de remorquer une barge chargée dans les eaux glaciales du canal Gardner. C’était le premier jour de travail de Cragg et il n’avait reçu aucune formation.

Un troisième membre d’équipage, Zac Dolan, a atteint un radeau de sauvetage et a été secouru quelques heures plus tard. Il a été hospitalisé pour hypothermie et engelures.

Un rapport du Bureau de la sécurité des transports indique que Pearson et Cragg se sont noyés parce que leurs combinaisons d’immersion n’étaient que partiellement confectionnées. Une combinaison d’immersion non zippée peut prendre l’eau, restreindre les mouvements et augmenter le risque d’hypothermie.

Le rapport indique que l’équipage ne s’est entraîné avec aucun des équipements de sécurité.

La mère de Cragg a déclaré que l’audience de détermination de la peine l’avait laissée insatisfaite.

« Ce que je retiens, c’est que James Bates et Wainwright Marine ont reconnu leur culpabilité », a déclaré Geneviève Cragg.

« Nous savons que cette amende de 310 000 $ et 100 heures de travail de service sont dues au fait que (Charley) était un travailleur. Pourtant, s’il avait été un passager, cela aurait été complètement différent. C’est donc comme si la vie d’un travailleur n’avait pas autant de valeur qu’une passager. »

S’exprimant devant le palais de justice de Prince Rupert, la veuve Judy Carlick Pearson a déclaré que la perte de son mari Troy avait été particulièrement dure pour leur fils.

« Je ne pense pas qu’il y aura un jour où nous avancerons », a-t-elle déclaré. « Je prie vraiment pour que James Bates réalise à quel point cela a blessé nos familles. »

Purewal a accepté une soumission conjointe de la Couronne et de la défense pour « un plan plus créatif et réparateur » qui verra l’argent des amendes dirigé vers une « cause significative ». La soumission a été acceptée par les familles Cragg et Pearson.

L’audience a été ajournée jusqu’en janvier pour donner aux deux parties le temps d’élaborer un plan pour les fonds.

L’automne dernier, Transports Canada a infligé à Wainwright Marine une amende de 52 000 $ après concluant que la société de Prince Rupert, en Colombie-Britannique, a fait faillite pour s’assurer que le navire était doté d’un équipage suffisant et compétent, et ne s’est pas assuré que les personnes employées à bord détenaient des certificats pour leurs postes.

Bates Properties, la société mère de Wainwright Marine, a également été condamnée à une amende de 10 000 $ pour ne pas avoir veillé à ce que le navire réponde aux exigences réglementaires.