Le projet d’un médecin urgentiste utilise des téléphones portables donnés pour connecter les personnes vulnérables aux soins médicaux en cours
Pendant des années, la Dre Andrea Somers a vu des patients venir au service des urgences d’un hôpital parce qu’ils n’étaient pas en mesure d’assister à des rendez-vous de suivi.
Elle se souvient d’un homme qui est venu aux urgences avec son poignet dans un plâtre « qui ne la soutenait pas ou qui ne faisait rien » et qui souffrait beaucoup.
Lorsqu’elle a demandé pourquoi il n’avait pas consulté de médecin, il a dit que sa situation de logement avait changé, qu’il avait déménagé et qu’il n’avait pas de téléphone portable. Il est donc venu aux urgences pour obtenir de l’aide.
« Si tu n’as pas de téléphone et que tu n’as pas de logement stable où quelqu’un puisse te joindre ou te laisser un message, tu es coincé. Alors que fais-tu ? Tu retournes au filet social, qui est le service d’urgence, et vous cherchez de l’aide là-bas », a déclaré Somers, qui est médecin urgentiste au University Health Network (UHN) de Toronto.
Les patients qui retournent au service d’urgence le plus proche parce qu’ils ne peuvent pas obtenir les soins de suivi dont ils ont besoin ne sont pas un phénomène nouveau.
Mais avec l’utilisation plus large des soins virtuels mis en œuvre pendant la pandémie de COVID-19, Somers a déclaré qu’elle était motivée pour aider.
Elle a créé un projet qui fournit des téléphones portables prépayés donnés à ceux qui sont sans abri, aux prises avec des problèmes de santé mentale ou de toxicomanie, ou socialement isolés, dans l’espoir d’obtenir des soins de suivi au lieu d’aller aux urgences.
Depuis le lancement du projet il y a près de trois ans, les premières données montrent que les téléphones portables ont aidé certaines personnes à éviter les visites aux urgences et à recevoir les soins dont elles ont besoin.
« Fournir un téléphone à ces personnes [is a] dispositif très pratique pour améliorer la continuité de leurs soins, ce qui réduit leurs visites aux urgences », a déclaré le Dr Howard Ovens, médecin urgentiste à l’hôpital Mount Sinai de Toronto et membre du comité des affaires publiques de l’Association canadienne des médecins d’urgence (ACMU). du projet.
Le téléphone coûte une fraction de la visite aux urgences
La nécessité de connecter les patients vulnérables avec des soins de suivi en dehors des urgences existait bien avant la pandémie, a déclaré Somers.
Les sans-abri « vivent souvent dans des conditions qui nuisent à leur santé globale à court et à long terme », selon l’association et Observatoire canadien sur l’itinérance non partisan.
L’organisation a également déclaré que « le fait de ne pas être logé rend difficile, voire impossible, l’accès aux services de santé généraux » pour plusieurs raisons, notamment le fait de ne pas avoir de carte de santé ou d’avoir accès à un téléphone.
Parmi ceux qui visitent les services d’urgence de l’UHN, en moyenne, un patient sur 20 n’a pas de numéro de téléphone actif, selon la Fondation UHN.
« Il y a tellement de façons maintenant que ne pas avoir de téléphone désavantage une personne », a déclaré Somers.
Elle lancé Phone Connect en juillet 2020, après qu’elle et ses collègues aient eu du mal à partager les résultats des tests COVID-19 ou à mettre la main sur des patients dans le cadre de la recherche des contacts.
Plus de 450 personnes ont maintenant reçu un téléphone grâce au projet communautaire, qui se déroule principalement à l’hôpital St. Michael’s au centre-ville de Toronto.
Les téléphones donnés ont aidé les gens à se connecter avec des conseillers en toxicomanie, des médecins de famille et d’autres spécialistes, a déclaré Somers, qui gère le projet en plus de son rôle de médecin d’urgence.
L’argent pour le projet provient de donateurs privés et de fonds de recherche, a-t-elle déclaré, notant que les factures mensuelles ne sont que de 5,49 dollars, bien en deçà du coût d’une seule visite aux urgences.
« Nous avons pu informer les gens qu’ils ont un cancer du poumon et les mettre en contact avec une clinique externe. S’ils n’avaient pas de téléphone, ils ne recevraient pas ce message », a-t-elle déclaré, ajoutant que le projet accepte toujours dons par téléphone.
Mais Somers a déclaré que là où elle voit également le succès, c’est dans la réduction des visites aux urgences.
Les données préliminaires n’ont pas été examinées par des pairs et ont été soumises au CAEP pour examen.
Il montre que 68 patients vus à l’hôpital St. Michael’s qui ont reçu un téléphone portable ont pu éviter en moyenne une visite aux urgences sur une période de trois mois, selon les données compilées par Somers et ses collègues.
CBC News a appris que les médecins d’Edmonton ont procédé à 94 amputations en raison d’engelures l’an dernier, le nombre le plus élevé en une décennie. Bien que l’hiver dernier n’ait pas été particulièrement froid, il y avait beaucoup plus de gens vivant dans la rue.
Ils pensent que c’est parce que pour certains de ces patients, le téléphone était également associé à l’accès à un travailleur de proximité.
Somers a déclaré que les téléphones aidaient également les gens à accéder aux soins de suivi et qu’ils constataient « une meilleure assiduité aux rendez-vous de suivi programmés ».
« Nous avons mis en place de nombreux programmes merveilleux. Il s’agit de pouvoir y accéder sans passer par les urgences », a-t-elle ajouté.
« Je pense que c’est un premier pas fantastique »
Brian Cleary, un ancien militant sans-abri qui travaille sur l’itinérance à Toronto, affirme qu’il est essentiel d’avoir un téléphone cellulaire.
« D’après ma propre expérience, de manière anecdotique et universelle, je pense que ce sont deux choses vraiment importantes : l’accès au téléphone portable et l’accès à un médecin de soins primaires. Je pense que cela ne devient pas plus fondamental ou important que cela », a-t-il déclaré.
« Cela fait malheureusement défaut dans le système de soutien et d’hébergement. »
Métro matin9h40Le problème des sans-abri s’aggrave : pourquoi ce n’est pas seulement un problème de santé publique, mais une crise des droits de l’homme
Avec des refuges fonctionnant à environ 99% de leur capacité, Kaitlin Schwan, directrice exécutive du Réseau national pour le logement et les sans-abri des femmes, affirme que les décideurs politiques manquent de volonté d’investir dans des logements et des solutions abordables.
Cleary a déclaré qu’il reste encore beaucoup à faire pour aider ceux qui ont besoin d’un logement adéquat ou d’un autre soutien social.
« La façon dont nous traitons nos plus pauvres dans la société est horrible en ce moment. C’est absolument horrible, et nous devons commencer à poser des questions difficiles sur ce que nous voulons être en tant que ville, province et pays », a-t-il déclaré.
Le Dr Louis Francescutti, médecin urgentiste au Royal Alexandra Hospital d’Edmonton et professeur au département de santé publique de l’Université de l’Alberta, a déclaré que le projet de Somers est une « idée novatrice pour connecter » les individus aux soins de suivi.
« Je pense que c’est un premier pas fantastique, mais nous devons aller beaucoup plus loin que cela », a-t-il déclaré, faisant référence au logement et à d’autres soutiens, comme aider les personnes vulnérables à acquérir une pièce d’identité.
Francescutti a déclaré qu’aider les gens au-delà de l’urgence était la motivation derrière un projet pilote à Edmonton qu’il a aidé à démarrer.
Le programme d’hébergement transitoire Bridge Healing offrira aux personnes sans domicile un endroit sûr pour se remettre d’une maladie ou d’une blessure après leur visite à l’hôpital. Le projet de 36 lits devrait ouvrir ce mois-ci avec 12 lits, suivi de 24 autres lits en mai.
« Espérons qu’un jour, sur la route, le patient n’aura même pas à se rendre à l’urgence. Il peut simplement marcher jusqu’à l’un de ces bâtiments, frapper à la porte … puis contourner un trajet en ambulance et contourner une urgence visite également », a-t-il déclaré. « C’est le rêve ultime que nous avons. »
Somers a dit qu’elle espère que le gouvernement de l’Ontario entreprendra le projet de téléphone portable et l’adoptera plus largement, car d’après ce qu’elle a entendu de ceux qui ont reçu un téléphone, cela a changé leur vie.
« Ce n’est pas une panacée quant à la façon dont nous allons résoudre l’encombrement des services d’urgence. C’est tellement multifactoriel, évidemment », a-t-elle déclaré.
« Mais si nous pouvons éliminer les visites inutiles occasionnelles ou permettre aux gens d’être efficaces et d’établir des liens directs, ce serait formidable. »
cbc
