Le nombre croissant de femmes noires occupant des postes de direction dans le basket-ball suscite un optimisme renouvelé

Ceci est une chronique de Shireen Ahmed, qui écrit des opinions pour CBC Sports. Pour plus d’informations sur Section Opinion de CBCveuillez consulter le FAQ.

Pendant le Mois de l’histoire des Noirs, l’organisation des Raptors de Toronto a organisé un événement appelé « Soul 2 Sole ».

C’était une conversation au coin du feu avec des femmes noires de haut rang et influentes dans le basket-ball. Parmi les panélistes figuraient la joueuse de la WNBA Natalie Achonwa, la GM adjointe de Phoenix Mercury Monica Wright Rogers et Jhanelle Peters, une clinicienne en santé mentale de la Raptors Organization. Le Dr Laceé Carmon-Johnson, responsable de Basketball Advancement (également avec les Raptors) a animé la session.

Nous ne sommes certainement pas un pays où les femmes sont rares dans les communautés de basketball — voyez les commissaires et fondatrices de la Maritime Women’s Basketball League, Hoop Queens, Girls Addicted to Basketball et Muslim Women’s Summer Basketball League — ainsi que des femmes éminentes dans le domaine de la radiodiffusion, comme Kayla Grey, Kate Beirness, Meghan McPeak, Amy Audibert et Savanna Hamilton.

Ensuite, il y a des gens comme Kia Nurse qui travaillent dans la radiodiffusion, jouent professionnellement et ont une académie de développement pour les filles.

Bien que seulement 26 pour cent des entraîneurs universitaires et collégiaux au Canada soient des femmes, il existe un espace où les femmes s’épanouissent; et c’est dans le basket féminin.

Mon ami, Christa Eniojukan, est entraîneure-chef du basketball féminin à l’Université York. Au cours d’une conversation que nous avons eue au téléphone, elle a dénombré au moins 26 universités à travers le Canada qui ont des entraîneures en chef. Elle m’a parlé d’une subvention d’entraînement de Canadian Women & Sport qui a permis aux femmes de suivre une formation et les a encouragées à postuler à des postes d’entraîneures-chefs pour lesquels elles étaient très qualifiées.

« L’année dernière, il y a eu quatre opportunités d’entraînement et toutes les quatre ont été remplies par des femmes », m’a dit Eniojukan.

Entraîneuse depuis 2005, Eniojukan a vu la croissance du basketball féminin au Canada. Si au moins 26 des programmes de basketball féminin dans les universités canadiennes sont dirigés par des femmes, c’est une statistique encourageante. Et cela s’étend au basket-ball dans un contexte plus large.

Les rôles de front office et les postes de direction au sein de l’organisation des Raptors sont occupés par des femmes noires talentueuses et motivées. Cela est important non seulement parce que la ligue compte plus de 70 % de joueuses noires, mais aussi parce que leur présence et leur profil comptent pour les autres femmes racialisées.

Tammy Sutton-Brown est une olympienne, une ancienne étoile de la WNBA, et sert maintenant sous le titre d’associée aux opérations de basketball et de franchise et de directrice du développement des joueurs pour les Raptors 905 – la filiale de la G-League de Toronto.

Sutton-Brown m’a dit qu’elle estime que Toronto, en particulier, a le leadership et l’intérêt de promouvoir les femmes.

Je me suis demandé pourquoi. Pourquoi Toronto est-elle un endroit qui favorise le leadership des femmes noires, offrant aux femmes des opportunités de briller ?

« Les alliés masculins pourraient être la raison », a-t-elle déclaré.

‘Nous avons un long chemin à parcourir’

Elle a souligné que Gregg Popovich, entraîneur-chef des San Antonio Spurs, avait embauché Becky Hammon comme entraîneur adjoint. Hammon a été la première femme à occuper le poste d’entraîneur-chef d’une équipe de la NBA après que Popovich ait été expulsé d’un match. Hammon a dû prendre le relais pour le reste du concours.

En 2013, le président des Raptors, Masai Ujiri, qui était alors vice-président, a embauché Teresa Resch. En quelques années, Resch est devenu le vice-président des opérations de basketball et du développement des joueurs.

« Nous avons un long chemin à parcourir, nous ne devrions pas célébrer que 11 personnes sur 70 environ sont des femmes dans une organisation. Cela a beaucoup changé depuis que j’ai commencé, non seulement avec les Raptors mais avec toute la NBA », Resch a déclaré dans une interview avec son alma mater en 2019.

Je dois admettre qu’avoir Ujiri avec ce type de pensée progressiste et pertinente n’est que positif. De même, son collègue John Wiggins, vice-président de la culture organisationnelle et de l’inclusion, a soutenu la première équipe de diffusion entièrement féminine de la NBA. Soutenir les femmes est un choix et c’est ce dont nous avons toujours besoin dans les espaces sportifs.

REGARDER | Raps présente la première équipe de diffusion entièrement féminine de la NBA dans le match contre les Nuggets :

Sutton-Brown sait donner l’exemple – et une partie de cet exemple consiste non seulement à amplifier et à célébrer les femmes pendant le Mois de l’histoire des femmes, mais tout au long de l’année.

« Les hommes sont plus célébrés que les femmes, alors nous voulions vraiment offrir des fleurs aux femmes », a-t-elle expliqué.

Sutton-Brown a organisé le deuxième match annuel de la Journée internationale de la femme avec des maillots spécialement conçus par une artiste locale, mais aussi une équipe de diffusion entièrement féminine et des arbitres entièrement féminins.

Avoir des femmes ayant une expérience vécue ouvrant la voie et offrant des idées de croissance est un moyen exceptionnel. Des gens comme Sutton-Brown, dans cette position, sont nécessaires pour que les autres femmes et filles puissent les voir.

Une autre de mes amies, Melissa Doldron, est une massothérapeute agréée dévouée qui travaille avec les Blue Jays de Toronto. L’un des objectifs de Doldron est de travailler avec une équipe nationale ou olympique. Entendre et voir d’autres femmes noires occupant des postes de direction est important. Elle a assisté au panel Soul 2 Sole et a déclaré qu’entendre un panel de femmes expliquer comment elles y sont arrivées, ce qu’elles doivent encore apprendre et offrir leurs conseils et leur motivation a eu un impact.

En tant que journaliste sportif qui arpente souvent les espaces sportifs, il est rafraîchissant de voir ce type de croissance et d’épanouissement. La seule chose que toutes les femmes que j’ai écoutées ont dit en commun est qu’elles apprécient le mentorat et le coaching, et espèrent que cela aidera la prochaine génération.

Au cours de ma conversation avec Sutton-Brown, je lui ai dit que j’avais remarqué que les femmes parlaient souvent de la prochaine génération et du fait que nous veillons toujours à ce que les fondations soient correctement posées afin qu’elles puissent non seulement survivre, mais prospérer.

Elle a accepté et a dit qu’elle était souvent mentor et qu’elle aimerait voir plus de jeunes femmes l’accompagner dans son rôle de front office. Il y a tellement d’opportunités pour les femmes dans le basket-ball et j’espère que cela continuera à se produire. J’espère que beaucoup de jeunes filles se verront et seront inspirées.

En attendant, je prendrai un moment pour célébrer le chemin parcouru.