Le Honduras rompt officiellement ses relations diplomatiques avec Taïwan

CNN
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Le Honduras a officiellement rompu ses relations diplomatiques avec Taïwan, mettant fin à une relation de plusieurs décennies et portant le dernier coup porté à l’île démocratique autogérée dans sa lutte avec la Chine pour la reconnaissance.

« Le gouvernement de la République du Honduras reconnaît l’existence d’une seule Chine dans le monde et que le gouvernement de la République populaire de Chine représente la Chine dans son ensemble », a déclaré samedi son ministère des Affaires étrangères dans un communiqué, heure locale.

« Taïwan est une partie inaliénable du territoire chinois et à ce jour, le gouvernement du Honduras a informé Taïwan de la rupture des relations diplomatiques », a-t-il ajouté.

La Chine, qui considère Taïwan comme faisant partie de son territoire bien qu’elle ne l’ait jamais gouverné, refuse de maintenir des relations diplomatiques avec tout pays qui reconnaît Taïwan.

Il a passé une grande partie des 40 dernières années à tenter d’isoler l’île autonome en réduisant ses alliés diplomatiques avec des offres de soutien économique.

Le Honduras était jusqu’à présent l’un des 14 pays qui reconnaissaient encore diplomatiquement Taipei plutôt que Pékin.

Peu de temps après l’annonce du Honduras, Taïwan a confirmé que les liens avaient été officiellement rompus.

« Pour sauvegarder la souveraineté et la dignité nationales, nous avons décidé de cesser immédiatement les relations diplomatiques avec le Honduras et de suspendre tous les plans de coopération bilatérale », a déclaré le ministre des Affaires étrangères Joseph Wu lors d’une conférence de presse, ajoutant que Taïwan demandait au Honduras de fermer son ambassade à Taipei.

Le président hondurien Xiomara Castro a annoncé le 14 mars que le changement était imminent.

Castro, une socialiste démocrate qui a remporté une victoire écrasante en 2021, avait déclaré dans son manifeste de politique étrangère avant son élection que le pays d’Amérique centrale cherchait à établir des relations diplomatiques avec Pékin.

Le Parti communiste chinois n’a pas exclu d’utiliser la force pour un jour prendre Taiwan. Sous la direction de Xi Jinping, la Chine a intensifié la pression militaire, diplomatique et économique sur l’île, notamment en incitant les alliés de Taipei à changer d’allégeance.

Taïwan comptait 56 alliés diplomatiques lorsqu’il a perdu la reconnaissance des Nations Unies en 1971. Ce nombre était tombé à seulement 22 lorsque l’actuel président de Taïwan, Tsai Ing-wen, a pris ses fonctions en 2016 et a continué de baisser au cours des années qui ont suivi.

La plupart des alliés restants de Taiwan sont maintenant de petites nations d’Amérique latine et du Pacifique, toutes les économies les plus puissantes du monde ayant changé de reconnaissance pour Pékin il y a des décennies.

Pékin utilise l’énorme marché chinois à la fois comme une carotte et comme un bâton pour éplucher les pays restants, dans une approche que de nombreux experts qualifient de « diplomatie du dollar ».

Lorsque les Îles Salomon ont transféré la reconnaissance diplomatique à Pékin en 2019, le pays du Pacifique s’est vu offrir 8,5 millions de dollars de fonds de développement par la Chine pour ce faire, selon Reuters.

Le Paraguay, le plus grand pays parmi les alliés diplomatiques restants de Taïwan, a en revanche fait face à des restrictions à l’exportation de soja et de bœuf vers la Chine. Son président, Mario Abdo Benítez, a ouvertement appelé Taïwan à investir 1 milliard de dollars dans son pays l’année dernière afin qu’il puisse continuer à résister à la pression « énorme » qui s’exerce sur lui pour qu’il abandonne l’alliance.

« La montée en puissance de la Chine est devenue un très grand défi pour notre diplomatie », a récemment déclaré à CNN Johnny Chiang, un législateur du parti d’opposition taïwanais Kuomintang et membre de la commission parlementaire de la défense étrangère et nationale.

Il a déclaré que Taiwan choisissait de plus en plus de ne pas égaler la «diplomatie du dollar» de la Chine – préférant plutôt souligner des valeurs partagées, comme la démocratie.

Les analystes diffèrent quant à l’importance qu’ils attachent à la perte d’alliés de Taiwan.

Certains disent que les relations officielles sont précieuses, mais seulement jusqu’à un certain point.

Avoir des alliés officiels aide à donner une voix à Taiwan dans la communauté internationale. En octobre dernier, par exemple, 10 des alliés diplomatiques de Taïwan ont cosigné une lettre au secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, pour critiquer l’exclusion de Taïwan par l’ONU.

Pourtant, la plupart de ses alliés restants sont relativement petits et ont une influence limitée sur la scène mondiale.

« Ils donnent une voix à l’Assemblée générale des Nations Unies, mais leur nombre est insuffisant pour influencer les autres, qui votent souvent en faveur de Pékin », a déclaré J. Michael Cole, conseiller principal de l’International Republican Institute basé à Taipei.

Mais d’autres disent que l’influence mondiale de Taiwan s’accroît malgré la perte d’alliés.

Par exemple, les relations non officielles de Taïwan avec les États-Unis – qui ont retiré la reconnaissance diplomatique de Taipei en 1979 – semblent à beaucoup aussi fortes qu’elles ne l’ont été depuis des décennies.

L’absence de relations diplomatiques n’a pas empêché la présidente de la Chambre de l’époque, Nancy Pelosi, d’effectuer une visite controversée à Taipei en août – une visite à laquelle la Chine a répondu avec colère en organisant des exercices militaires sans précédent et en tirant des missiles au-dessus de l’île.

Cela n’a pas non plus dissuadé le président sortant de la Chambre des États-Unis, Kevin McCarthy, de prévoir de rencontrer Tsai début avril, lorsqu’elle prévoit de transiter par les États-Unis en route vers l’Amérique centrale, lors d’un autre voyage qui devrait largement irriter la Chine.

Les experts soulignent que les États-Unis restent le plus grand garant de la sécurité de l’île face à une éventuelle invasion par la Chine et que les États-Unis fournissent des armes à Taïwan chaque année, ce qu’ils font sans relation diplomatique « officielle ».

Ils soulignent également que les pays du G7 (les États-Unis, le Canada, la France, l’Allemagne, l’Italie, le Japon et le Royaume-Uni) ont tous rapidement exprimé leurs inquiétudes à la suite des exercices militaires chinois post-Pelosi.

Le rôle de Taïwan en tant que leader mondial dans la fourniture de puces à semi-conducteurs – qui sont nécessaires pour tout alimenter, des ordinateurs portables aux armes avancées – en fait également un partenaire commercial important pour de nombreuses démocraties occidentales.

Comme Lev Nachman, professeur adjoint de politique à l’Université nationale de Chengchi, l’a récemment déclaré à CNN : « Les alliés diplomatiques de Taiwan offrent un soutien significatif à Taiwan, comme l’autorisation de visites officielles. Mais nous demandons souvent, si un jour Taïwan n’avait aucun allié diplomatique officiel, qu’est-ce qui changerait vraiment ? Et la réponse n’est pas tant que ça.