Le gouvernement libéral promet de resserrer l’accès aux cautions alors que la criminalité augmente

Alors que le Canada est aux prises avec une augmentation apparente de la criminalité, le ministre fédéral de la Justice, David Lametti, a déclaré vendredi que le gouvernement rendrait plus difficile la libération sous caution de certains délinquants.

Lametti a pris cet engagement après avoir rencontré ses homologues provinciaux et territoriaux à Ottawa – les ministres qui, plus tôt cette année, ont exhorté Lametti à apporter des changements pour éliminer les échappatoires en liberté sous caution qui, selon eux, rendent les communautés du pays plus dangereuses.

Lametti a déclaré que le gouvernement « avancera rapidement sur des réformes ciblées » du régime de cautionnement du pays.

Il a déclaré que ces changements seront conçus pour rendre plus difficile pour les récidivistes violents – en particulier ceux qui ont déjà été reconnus coupables de crimes liés aux armes à feu – de sortir de prison en attendant un procès.

Selon la loi, une personne accusée d’un crime est présumée innocente jusqu’à preuve du contraire. Leur accorder une libération sous caution signifie qu’ils peuvent rester hors de prison pendant que leur affaire progresse dans le système judiciaire – un processus qui peut prendre plusieurs mois.

Sous le Charte des droits et libertésles personnes accusées au Canada ont le droit d’être libérées sous caution à moins qu’il n’y ait une raison impérieuse de les garder en détention.

« La liberté sous caution est un droit constitutionnel, mais il n’est pas absolu », a déclaré Lametti.

« Nos lois stipulent clairement que la libération sous caution peut être refusée lorsqu’il y a un motif valable, lorsque cela est nécessaire pour la sécurité du public ou pour maintenir la confiance du public dans l’administration de la justice. »

Lametti a déclaré que les provinces étaient venues à la réunion avec « des suggestions et des propositions bien préparées » pour modifier le Code criminel afin de restreindre l’accès, mais il a refusé de dire vendredi ce que le gouvernement fera exactement pour modifier la caution.

Il a déclaré que les modifications législatives spécifiques interviendraient après que le premier ministre Justin Trudeau et d’autres ministres du Cabinet auront eu l’occasion de se prononcer sur la question. Ces changements seront introduits ce printemps, a déclaré le ministre.

Après le meurtre présumé du const. Grzegorz Pierzchala par un homme en liberté sous caution, la mort d’autres policiers et une série d’attaques violentes apparemment aléatoires dans les rues des grandes villes canadiennes, les dirigeants provinciaux ont déclaré qu’Ottawa devait adopter une ligne plus dure contre la criminalité.

Selon les données de Statistique Canada qui suivent les crimes déclarés par la police à l’échelle nationale, les crimes violents au Canada ont augmenté d’environ 30 % depuis 2015, l’année où le gouvernement libéral fédéral est entré en fonction.

Vendredi, Lametti a qualifié la mort de Pierzchala de « catalyseur du changement ».

Lametti a reconnu que la « confiance du public » dans le système judiciaire a été « affectée par les événements récents ».

« J’espère que notre travail d’aujourd’hui inversera cette tendance », a déclaré Lametti.

Il a déclaré que les modifications de la caution qui ciblent les criminels présumés ayant déjà été condamnés pour des armes à feu, des couteaux ou des gaz poivrés sont une solution possible.

« Ce sont des exemples particuliers de cas où nous pensons qu’il y a un défi et où nous pensons que nous devons non seulement rendre les Canadiens plus sûrs, mais faire en sorte que les Canadiens se sentent plus en sécurité », a-t-il déclaré.

Les premiers ministres ont demandé au gouvernement fédéral d’établir un système de «fardeau inversé» pour certaines infractions, qui obligerait une personne demandant une libération sous caution à démontrer pourquoi elle ne devrait pas rester derrière les barreaux. Lametti ne s’y est pas engagé.

Le ministre de la Justice de l’Ontario, Doug Downey, a déclaré aux journalistes que l’idée avait été soulevée lors de la réunion, mais qu’il était timide quant à savoir si des promesses avaient été faites.

« Nous nous sommes sentis entendus. Il y a eu beaucoup de collaboration. J’ai hâte d’agir le plus tôt possible », a-t-il déclaré.

Les conservateurs fédéraux ont également pressé le gouvernement de renforcer l’accès à la caution pour les récidivistes, en particulier dans les cas impliquant des armes à feu.

Le chef de l’opposition, Pierre Poilievre, a déclaré que l’approche de Trudeau en matière de criminalité était trop douce et a permis à des personnes qui représentent un danger pour la société d’être libérées dans la communauté.

Poilievre a également poussé le gouvernement libéral à annuler le projet de loi C-75, une loi qu’il a adoptée en 2019 et qui a mis à jour les dispositions sur la mise en liberté sous caution du Code criminel.

Poilievre a qualifié le projet de loi de « projet de loi sur la capture et la remise en liberté de Justin Trudeau » car, a-t-il dit, il est plus difficile de confiner les criminels accusés en prison.

« Ce que nous devons faire, c’est garder derrière les barreaux le petit nombre de récidivistes violents habituels et, lorsqu’ils sont nouvellement arrêtés, leur refuser la libération sous caution jusqu’à la fin de leur procès », a déclaré Poilievre lors d’une conférence de presse après la mort de Pierzchala en décembre. .

« Chaque Canadien a le droit d’être en sécurité et nos policiers ont besoin de tout le soutien possible pour assurer cette sécurité. »

Le chef de la police de Winnipeg, Danny Smyth, président de l’Association canadienne des chefs de police (ACCP), a également déclaré que le gouvernement devait priver les « récidivistes » de l’accès à la caution.

Le projet de loi C-75 du gouvernement a codifié un « principe de retenue » qui a été affirmé dans une affaire de la Cour suprême de 2017 mettant l’accent sur la libération des détenus à la « première occasion raisonnable » et « aux conditions les moins contraignantes », en fonction des circonstances de l’affaire.

La police a également obtenu plus de pouvoir pour imposer des conditions aux accusés afin de rationaliser le processus de mise en liberté sous caution et de réduire le nombre de comparutions devant le tribunal.

La législation exigeait également que les juges tiennent compte de la situation des personnes autochtones ou issues de populations vulnérables.