L’adolescente d’Airdrie Emily Vigneault se fraye un chemin vers la médaille d’or en boxe des Jeux d’hiver du Canada

Maintenant de retour à son gymnase à domicile à Airdrie, en Alberta. Emily Vigneault n’arrive toujours pas à croire qu’elle est médaillée d’or.

Elle est montée sur le podium dans la catégorie boxe féminine des 60 kilogrammes des Jeux d’hiver du Canada, l’un des plus grands événements multisports au pays, à l’Île-du-Prince-Édouard plus tôt en mars.

Debout là-haut, avec la médaille autour du cou, elle a dit qu’il n’y avait rien de tel.

« J’étais comme, ‘Oh mon Dieu, il y a tellement de monde.’ Et j’étais vraiment heureuse d’être là. Et j’ai travaillé très dur pour arriver à cet endroit, juste à ce moment-là. J’ai travaillé des mois juste pour y arriver », a-t-elle déclaré.

C’est un énorme accomplissement compte tenu du fait que Vigneault, 16 ans, n’a commencé la boxe qu’il y a environ trois ans.

Elle est également la première gagnante de la division, la boxe féminine n’ayant été introduite dans l’événement que cette année.

« Je me sentais tellement heureuse à l’intérieur, pas seulement parce que j’ai gagné, mais j’ai pu représenter une femme et montrer aux autres que c’est bien pour elles d’aller de l’avant, de faire n’importe quel sport, même si c’est comme le judo, la boxe, le karaté ou autre c’est vrai, ils sont capables de le faire quoi qu’il arrive. »

Lucas George, entraîneur-chef de la Humble Boxing Academy, a déclaré que la compétition marquait l’un des premiers grands événements pour un athlète de sa salle de sport.

Il a dit qu’il s’était senti nerveux à partir du moment où elle avait été sélectionnée pour participer.

« Elle va là-bas en s’appuyant sur moi, sur ce que je lui enseigne, sur ce que je lui donne, sur le temps que je mets », a-t-il déclaré.

« Donc, c’était des montagnes russes à coup sûr pour nous deux. Mais c’était très amusant et je suis si fier d’elle et de tout le travail qu’elle y a mis et de son accomplissement. Elle est rentrée à la maison avec de l’or. C’est incroyable. »

Une boxe naturelle

Vigneault pratique différents arts martiaux, notamment le Muay Thai, depuis l’âge de six ans.

Elle a commencé à boxer pour améliorer ses mouvements de tête et son jeu de jambes, mais elle a découvert qu’elle appréciait davantage ce sport.

« Je suis complètement passée à la boxe après l’avoir essayée », a-t-elle déclaré. « J’aime vraiment ce que ça fait parce que ça me ressemble plus. »

Elle s’est entraînée avec quelques entraîneurs différents, mais il y a environ huit mois, son père a trouvé George et son gymnase Airdrie.

Vigneault est descendu pour un essai et a décidé de se joindre au club.

« Elle travaille dur, elle est dévouée, elle est engagée. Cela m’a simplement rendu la vie facile », a déclaré George. « Nous avons eu beaucoup de travail. Sa fondation était propre, mais nous avons dû la déconstruire et la reconstruire. »

Lorsqu’elle a appris qu’elle irait aux Jeux d’hiver du Canada, Vigneault a dit qu’elle avait intensifié son programme d’entraînement, s’entraînant six jours par semaine.

Elle courait cinq kilomètres chaque matin avant l’école et après ses cours, elle passait environ trois heures au gymnase à travailler sur le jeu de jambes, le cardio et le temps de réaction avec George.

« Il se concentre beaucoup sur le jeu de jambes et le mouvement, ce qui est un énorme avantage car il dit que tout le monde peut frapper. Tout le monde peut faire ce genre de choses, mais tout le monde ne peut pas faire de jeu de jambes à moins de le pratiquer », a-t-elle déclaré.

Vigneault a déclaré qu’elle s’était également préparée mentalement, en pratiquant la méditation et en discutant longuement avec ses parents pour s’assurer qu’elle était prête à affronter les autres compétitrices.

« Le niveau de compétition était vraiment élevé parce que je sais que les filles là-bas, elles étaient là pour une raison », a-t-elle déclaré. « Ce n’est qu’une question de savoir qui a travaillé le plus dur et qui a le plus de talent, qui a le plus envie de gagner. »

Pour d’autres femmes au gymnase, George dit que Vigneault a été une source d’inspiration.

« Je sais que ma fille est super motivée par Emily. Elle n’a jamais autant voulu s’entraîner à la boxe que maintenant », a-t-il déclaré.

Plus tard ce mois-ci, Vigneault entrera de nouveau sur le ring pour participer au tournoi provincial de l’Alberta, organisé les 25 et 26 mars à Calgary.

À l’avenir, elle peut se voir devenir professionnelle, et peut-être même devenir coach, poussant d’autres jeunes femmes à suivre sa passion.

« Pourquoi ne pas essayer ? Tu n’as qu’une vie.

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