La violence entre partenaires intimes est souvent la cause de l’itinérance

Pour la plupart d’entre nous, notre maison est notre oasis, un havre de paix et une zone de confort. Mais pour certains d’entre nous, ce n’est pas le cas.

Ce fut le cas de Sarah, étudiante dans une de mes classes de formation à l’Institute for Change Leaders.

Chaque soir, quand elle rentrait chez elle, elle avait peur que son partenaire lui fasse du mal, à elle et à ses enfants. Elle vivait avec la violence de son partenaire intime, car sa seule autre option était l’itinérance. Sarah voulait désespérément protéger ses enfants contre les abus, mais en tant qu’éducatrice de la petite enfance, elle n’était pas assez payée pour déménager et louer un appartement. Elle n’avait nulle part où aller. Elle ne pouvait pas se permettre de partir.

Tragiquement, j’entends tout le temps des histoires comme celle de Sarah. Lors d’une récente séance de formation que j’ai dirigée pour la Voix pancanadienne pour le logement des femmes, beaucoup ont partagé leurs expériences d’être piégées dans des situations violentes avec leurs partenaires.

La violence conjugale est souvent la principale cause d’itinérance chez les femmes. La pandémie de COVID-19 a produit une « pandémie fantôme » avec des niveaux record de violence conjugale à l’égard des femmes et des personnes de diverses identités de genre, qui sont également statistiquement plus susceptibles d’avoir des emplois à temps partiel ou temporaires et sont nettement surreprésentées dans les groupes à bas salaire et précaires. travail.

Les loyers moyens à Toronto ont récemment atteint un niveau record, augmentant de 27 % au cours des 12 derniers mois seulement. Le loyer moyen d’un appartement de deux chambres est de 3 353 $ par mois, un montant bien au-delà des moyens de familles comme celle de Sarah. Et la liste d’attente pour un logement à loyer indexé sur le revenu à Toronto est de 13 à 15 ans. C’est des années, pas des semaines ou des mois !

Pendant 10 années perdues, les gouvernements successifs à tous les niveaux se sont abstenus de construire des logements vraiment abordables (loyer représentant le tiers du revenu). À Toronto, chaque année, seulement quatre personnes sur 100 ont la chance d’obtenir un logement social. Environ 90 000 personnes attendent désespérément.

Ce manque d’options de logement abordable pour ceux qui fuient la violence dans leur maison est évident chaque nuit à travers le Canada alors que des milliers de personnes cherchent refuge dans des refuges d’urgence. Parallèlement, seulement 13 % des refuges au Canada sont réservés aux femmes et encore moins aux personnes de diverses identités de genre.

Au Canada, une femme est tuée environ tous les six jours par son partenaire intime. Sans une transition sécuritaire vers un foyer sûr, beaucoup se retrouveront dans le système des refuges ou pire. Nous avons besoin de solutions qui sauvent des vies.

Nous devons examiner le contrôle des loyers pour toutes les unités afin d’appliquer une échelle et une norme de prix raisonnables. Nous devons considérer la relation entre les maisons appartenant à des investisseurs et la majorité des personnes qui ne peuvent pas acheter une maison en premier lieu. Nous devons faire du logement à loyer indexé sur le revenu une priorité absolue pour tous les ordres de gouvernement afin d’aborder l’abordabilité. Nous avons besoin que les conseils municipaux s’associent aux promoteurs pour établir des fonds de réserve pour le logement abordable – comme cela a été fait à Toronto il y a des décennies.

Nous avons besoin de changement.

Ce mois-ci, par l’intermédiaire de l’Institute for Change Leaders, j’enseignerai aux personnes qui ont connu l’insécurité du logement à plaider en faveur du changement et à aider à concevoir des logements abordables. Notre équipe organisera également des opportunités de formation avec des défenseurs du logement pour travailler à la construction de logements abordables et à mettre fin à l’itinérance.

Sur une note positive, Sarah et ses enfants ont trouvé un espace sûr et ont commencé à reconstruire leur vie. Cette voie pour les survivants de violence conjugale devrait être accessible à tous au Canada. En ce moment, ce n’est pas le cas.

Mais en transformant notre passion et notre indignation en action, nous pouvons transformer la crise du logement et ainsi protéger et autonomiser ceux qui fuient la violence conjugale. Nous devons faire en sorte que l’histoire de Sarah appartienne au passé.

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