la façade du bâtiment sera démontée

La façade de l’édifice patrimonial de la place d’Youville, qui a été englouti par les flammes jeudi dans le Vieux-Montréal, sera démantelée dimanche. Au moins sept personnes sont toujours portées disparues.

Cette opération fait suite à des travaux d’inspection effectués samedi par les ingénieurs du Service de sécurité incendie (SIM). Elle permettra notamment aux autorités de pénétrer dans le bâtiment pour enquêter sur les causes de l’incendie.

« Pour permettre à tous les intervenants d’effectuer des recherches à l’intérieur en toute sécurité, nous devons procéder au démantèlement structuré de la façade, pierre par pierre, aux deuxième et troisième étages de l’immeuble », a annoncé le chef de division au SIM Martin Guilbault, lors de un point de presse samedi soir.

Au moins sept personnes sont toujours portées disparues selon le plus récent bilan des autorités, mais ce nombre pourrait être revu à la hausse, a indiqué le Service de police de Montréal (SPVM).

Il pourrait s’agir de vacanciers étant donné que l’immeuble abritait de nombreux logements locatifs de courte durée, bien que la pratique de cette activité ne soit pas autorisée dans le secteur. Le démantèlement de la façade permettra également aux équipes du SIM et du SPVM de rechercher des vestiges.

« Notre chirurgie se fera dans le plus grand respect des victimes qui pourraient se trouver à l’intérieur des décombres », a déclaré Martin Guilbault.

Parmi les neuf personnes hospitalisées jeudi dans la foulée de l’incendie, deux d’entre elles sont toujours prises en charge au centre des grands brûlés.

Le SIM et le SPVM indiquent qu’ils ont besoin des jours voire des semaines pouvoir déterminer les circonstances dans lesquelles l’incendie s’est déclaré.