Écrit par Carlie PorterfieldLa ville de New York
Cet article a été initialement publié par The Art Newspaper, un partenaire éditorial de CNN Style.
Le Metropolitan Museum of Art de New York possède plus de 1 000 objets dans sa collection qui ont des liens avec des personnes présumées impliquées dans des crimes liés au commerce des antiquités, selon un nouveau rapport du Consortium international des journalistes d’investigation (ICIJ), suscitant un examen approfondi. du musée le plus grand et le plus visité des États-Unis.
Au moins 1 109 pièces de la collection du Met appartenaient auparavant à des personnes qui ont été inculpées ou reconnues coupables de crimes, notamment de pillage et de trafic, l’ICIJ et l’organisation à but non lucratif Finance Uncovered trouvées dans un examen de la collection d’antiquités du Met.
Parmi ces objets, moins de la moitié ont des enregistrements disponibles qui détaillent comment ils ont quitté leur pays d’origine. Et sur les plus de 250 antiquités du Met ayant des liens avec le Népal et le Cachemire – deux endroits qui ont été particulièrement touchés par le pillage – seules trois sont répertoriées avec des documents expliquant comment les objets ont quitté les régions d’où ils provenaient, selon l’ICIJ. et Finances non couvertes.
De nombreux objets de la collection du Met ont également des liens clairs avec des individus qui ont été impliqués dans le pillage ou le trafic d’antiquités, selon l’ICIJ. Le musée compte près de deux douzaines de pièces ayant appartenu au marchand d’antiquités américain Robert E. Hecht.
Le Met a commencé à acquérir des objets de Hecht dans les années 1950 et a continué à le faire même après que Hecht ait été accusé de contrebande par les procureurs italiens en 1959 et 1961. L’affaire contre Hecht a ensuite été classée lorsque le délai de prescription a expiré et Hecht est décédé. en 2012 après avoir constamment nié avoir joué un rôle dans l’exportation illégale d’art.
«Danseuse céleste (Devata)», une statue indienne du XIe siècle de la collection du Met liée au contrebandier d’antiquités condamné Subhash Kapoor. Crédit: Le musée Métropolitain d’art
Le Met possède également plus de 800 objets ayant appartenu à Jonathan P. Rosen, un partenaire commercial de Hecht qui a été accusé aux côtés de Hecht en Italie en 1997. Le Cleveland Museum of Art a accepté de restituer les objets de ses collections de Rosen en 2008 après avoir appris ils auraient été volés et, en 2013, l’Université Cornell a accepté de restituer environ 10 000 anciennes tablettes irakiennes données par Rosen, selon le Los Angeles Times. À l’époque, l’avocat de Rosen a nié que les tablettes avaient été acquises illégalement.
85 autres pièces de la collection du Met sont liées à Subhash Kapoor, qui a été condamné l’année dernière à 10 ans de prison en Inde pour des délits de trafic.
« Le Met donne le ton aux musées du monde entier », a déclaré Tess Davis, directrice exécutive du groupe anti-trafic Antiquities Coalition, à l’ICIJ. « Si le Met laisse passer toutes ces choses entre les mailles du filet, quel espoir avons-nous pour le reste du marché de l’art ? »
Le Met a fait l’objet de plusieurs saisies très médiatisées au cours des dernières années. L’année dernière, au moins 29 objets de la collection du Met ont été saisis par les autorités américaines, dont des bronzes égyptiens, des bustes grecs et des assiettes, casques et statues antiques du monde entier, selon l’ICIJ.
En 2019, le musée a accepté de restituer un cercueil en or vieux de 2000 ans de l’Égypte ancienne qui a été mis à l’honneur après que la star de télé-réalité Kim Kardashian ait posé à côté de l’artefact lors du Met Gala 2019. Une enquête menée par le bureau du procureur du district de Manhattan a confirmé que le cercueil avait été pillé et que le Met avait acheté la pièce après qu’un revendeur leur ait montré une licence d’exportation « mal falsifiée », selon l’ICIJ.
« De toute évidence, les normes de collecte ont changé au cours des dernières décennies … le domaine a évolué, et le Met a été un chef de file dans ce progrès », a déclaré le porte-parole du musée Ken Weine à The Art Newspaper, ajoutant que le Met a fait « de nombreux » retours récents. à l’initiative du musée, dont quatre objets rapatriés au Népal.
