La Californie poursuit les géants pétroliers pour tromperie et préjudice au climat

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(Bloomberg) — La Californie a poursuivi en justice de grandes sociétés pétrolières, notamment Exxon Mobil Corp. et Shell Plc, affirmant qu’elles avaient trompé le public pendant des décennies en créant ou en contribuant à des catastrophes climatiques locales.

L’affaire civile, déposée devant la cour supérieure de San Francisco, vise également BP Plc, ConocoPhillips, Chevron Corp. et l’American Petroleum Institute, selon un porte-parole du bureau du procureur général.

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L’action comprend certaines des allégations les plus fortes contre les géants pétroliers alors que l’État fait face à des tempêtes et des événements météorologiques de plus en plus destructeurs, allant des incendies de forêt dévastateurs aux « rivières atmosphériques ». La Californie a dépensé et continuera de dépenser des milliards de dollars pour se remettre des catastrophes climatiques, indique la plainte.

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Shell a déclaré que les litiges ne constituaient pas le moyen approprié pour lutter contre le changement climatique.

« Nous ne pensons pas que la salle d’audience soit le lieu approprié pour aborder le changement climatique, mais qu’une politique intelligente du gouvernement et l’action de tous les secteurs sont le moyen approprié pour parvenir à des solutions et faire avancer les choses », a déclaré Shell dans un communiqué.

L’American Petroleum Institute, pour sa part, a salué les initiatives environnementales et vertes de l’industrie des combustibles fossiles.

« Le bilan des deux dernières décennies démontre que l’industrie a atteint son objectif de fournir une énergie américaine fiable et abordable aux consommateurs américains tout en réduisant considérablement les émissions et notre empreinte environnementale », a déclaré Ryan Meyers, vice-président principal et avocat général d’API, dans un communiqué.

Exxon Mobil, ConocoPhillips et Chevron n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. BP a refusé de commenter.

—Avec l’aide de Malathi Nayak.