La BBC réintègre le présentateur vedette Gary Lineker après le tollé suscité par sa suspension

La BBC a annoncé lundi le retour à l’antenne de l’ex-footballeur Gary Lineker, l’un des présentateurs les plus célèbres du groupe, dont la suspension vendredi après un tweet contre le gouvernement a déclenché une vague de protestations.

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« Gary est une partie importante de la BBC et je sais à quel point la BBC compte pour lui, et j’ai hâte qu’il présente notre émission le week-end prochain », a déclaré le directeur général de la BBC, Tim Davie. dans un communiqué de presse.

Gary Lineker, 62 ans, présentateur de l’émission de football très populaire ‘Match of The Day’, avait été limogé après avoir critiqué sur Twitter un projet de loi du gouvernement conservateur visant à empêcher les migrants arrivant par la Manche de demander l’asile au Royaume-Uni, un projet décrié même à l’ONU.

Il avait dénoncé « une politique cruelle envers les plus vulnérables, dans un langage qui n’est pas sans rappeler celui utilisé par l’Allemagne dans les années 1930 ».

Ces propos ont été vivement critiqués par le gouvernement et les journaux conservateurs.

Le groupe audiovisuel, qui a fait de l’impartialité une « priorité », a décidé vendredi « que (Gary Lineker) se retirerait de la présentation de « Match Of The Day » jusqu’à ce que nous ayons un accord clair avec lui sur son utilisation des réseaux sociaux.

Mais cette suspension a provoqué un tollé. Elle a conduit au bouleversement de la programmation sportive de la BBC à la télévision et à la radio. Plusieurs consultants en diffusion de football, tels que les anciens internationaux anglais Ian Wright et Alan Shearer, ont décidé de se retirer de leurs programmes par « solidarité ».

Le hashtag #BoycottBBC est devenu tendance sur Twitter.

« Une dernière pensée»

Lundi, Tim Davie s’est excusé. « Tout le monde reconnaît que cela a été une période difficile pour le personnel, les collaborateurs, les présentateurs et, surtout, nos téléspectateurs », a-t-il écrit dans un communiqué.

« L’impartialité est importante pour la BBC. C’est aussi important pour le public. La BBC est attachée à l’impartialité qui est dans sa Charte et est attachée à la liberté d’expression », a-t-il écrit.

Le chef du géant de la radiodiffusion publique a annoncé une enquête menée par un expert indépendant sur les directives d’utilisation des médias sociaux, y compris la manière dont les règles s’appliquent aux présentateurs ne travaillant pas sur les informations.

Ce communiqué cite également Gary Lineker, qui se dit « heureux » qu’une solution ait été trouvée. « Je soutiens cette enquête et j’ai hâte de retourner dans les airs », a-t-il ajouté.

Sur Twitter, où il est suivi par près de 9 millions de personnes, il a remercié les personnes qui l’ont soutenu pendant « ces jours surréalistes ».

« J’ai présenté le sport sur la BBC pendant près de trente ans et je suis extrêmement fier de travailler avec les médias les meilleurs et les plus équitables au monde », a-t-il ajouté.

Il s’est permis « une dernière pensée » : « Aussi difficiles qu’aient été ces derniers jours, cela ne se compare tout simplement pas à devoir fuir sa maison pour échapper à la persécution ou à la guerre et chercher refuge. dans un pays lointain ».

Gary Lineker, 48 buts pour l’Angleterre jusqu’à sa retraite en 1994, a répété après son tweet controversé de mardi qu’il assumait pleinement ses propos.

Surnommé « Monsieur Nice » pour son comportement irréprochable tout au long de sa carrière – il n’a jamais reçu un seul carton jaune -, il a l’habitude d’exprimer ses positions politiques sur les réseaux sociaux, notamment contre le Brexit et les pro-migrants.

Le nouveau projet de loi, qui vise selon le gouvernement à mettre un terme à l’arrivée illégale de migrants par la Manche, a été critiqué par des associations de défense des droits de l’homme et par l’ONU, qui a accusé Londres de vouloir « mettre fin au droit de asile ».