Israël attaque l’hôpital Al Shifa de Gaza et exhorte le Hamas à se rendre

GAZA, 15 novembre (Reuters) – L’armée israélienne a annoncé mercredi qu’elle menait un raid contre des militants palestiniens du Hamas à l’hôpital Al Shifa, le plus grand hôpital de la bande de Gaza, et les a exhortés tous à se rendre.

Moins d’une heure plus tôt, vers 1 heure du matin, heure locale (23h00 GMT), un porte-parole du ministère de la Santé de Gaza a déclaré qu’Israël avait déclaré aux responsables de l’enclave qu’il attaquerait le complexe hospitalier de Shifa « dans les prochaines minutes ».

Le Dr Munir al-Bursh, directeur général du ministère de la Santé de Gaza, a déclaré à la télévision Al Jazeera que les forces israéliennes avaient attaqué le côté ouest du complexe médical. « Il y a eu de grosses explosions et de la poussière a pénétré dans les zones où nous nous trouvons. Nous pensons qu’une explosion s’est produite à l’intérieur de l’hôpital », a déclaré Bursh.

Le sort d’Al Shifa est devenu un sujet d’inquiétude internationale en raison de la détérioration des conditions dans l’établissement ces derniers jours avec les appels mondiaux à un cessez-le-feu humanitaire après cinq semaines d’attaque israélienne sur Gaza.

Dans un communiqué, les Forces de défense israéliennes (FDI) ont déclaré : « Sur la base d’informations de renseignement et d’une nécessité opérationnelle, les forces de Tsahal mènent une opération précise et ciblée contre le Hamas dans une zone spécifiée de l’hôpital Shifa. »

L’armée a ajouté : « Les forces de Tsahal comprennent des équipes médicales et des arabophones, qui ont suivi une formation spécifique pour se préparer à cet environnement complexe et sensible, avec l’intention qu’aucun préjudice ne soit causé aux civils. »

Israël a déclaré que le Hamas dispose d’un centre de commandement sous Al Shifa et utilise l’hôpital et les tunnels situés en dessous pour dissimuler des opérations militaires et détenir des otages. Le Hamas le nie.

Le porte-parole de l’armée israélienne, le lieutenant-colonel Peter Lerner, a déclaré à CNN que l’hôpital et le complexe constituaient pour le Hamas « un centre central de ses opérations, peut-être même le cœur battant et peut-être même un centre de gravité ».

Les États-Unis ont déclaré mardi que leurs propres services de renseignement soutenaient les conclusions d’Israël.

Le Hamas a déclaré mercredi que l’annonce américaine avait effectivement donné le « feu vert » à Israël pour attaquer l’hôpital. Le groupe a déclaré qu’il tenait Israël et le président américain Joe Biden entièrement responsables de l’opération.

Les forces israéliennes ont mené de violents combats de rue contre les combattants du Hamas au cours des 10 derniers jours avant d’avancer dans le centre de la ville de Gaza et autour d’Al Shifa.

Israël a juré de détruire le Hamas en représailles à l’attaque transfrontalière des militants contre Israël le 7 octobre. Israël affirme que le Hamas a tué 1 200 personnes dans ce déchaînement et a pris plus de 240 en otages.

En Cisjordanie, une enclave palestinienne distincte non contrôlée par le Hamas, le ministre de la Santé de l’Autorité palestinienne, Mai Alkaila, a déclaré qu’Israël « commettait un nouveau crime contre l’humanité, le personnel médical et les patients en assiégeant » Al Shifa.

« Nous tenons les forces d’occupation entièrement responsables de la vie du personnel médical, des patients et des personnes déplacées à Al Shifa », a déclaré Alkaila dans un communiqué.

CONDITIONS DIRES

Le Hamas affirme que 650 patients et 5 000 à 7 000 autres civils sont piégés dans l’enceinte de l’hôpital, sous le feu constant des tireurs d’élite et des drones israéliens. En raison des pénuries de carburant, d’eau et de fournitures, 40 patients sont décédés ces derniers jours.

Trente-six bébés sont restés du service néonatal après le décès de trois d’entre eux. Sans carburant pour les générateurs alimentant les incubateurs, les bébés étaient maintenus aussi au chaud que possible, alignés à huit par lit.

Les Palestiniens coincés dans l’hôpital ont creusé une fosse commune mardi pour enterrer les patients décédés et aucun plan n’était en place pour évacuer les bébés malgré l’annonce par Israël d’une offre d’envoi d’incubateurs portables, a déclaré Ashraf Al-Qidra, porte-parole du ministère de la Santé de Gaza.

Qidra a déclaré qu’il y avait environ 100 corps en décomposition à l’intérieur et qu’il n’y avait aucun moyen de les faire sortir.

Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a été profondément troublé par les « pertes dramatiques de vies humaines » dans les hôpitaux, a déclaré son porte-parole. « Au nom de l’humanité, le secrétaire général appelle à un cessez-le-feu humanitaire immédiat », a déclaré le porte-parole aux journalistes.

Les responsables médicaux de la bande de Gaza, dirigée par le Hamas, affirment que plus de 11 000 personnes sont mortes des suites des frappes israéliennes, dont environ 40 % sont des enfants, et d’innombrables autres sont piégées sous les décombres.

Environ les deux tiers des 2,3 millions d’habitants de Gaza se retrouvent sans abri, incapables de fuir le territoire où la nourriture, le carburant, l’eau douce et les fournitures médicales viennent à manquer.

LA LOI INTERNATIONALE

La décision d’Israël d’ouvrir l’hôpital Shifa a soulevé des questions sur la façon dont il interpréterait les lois internationales sur la protection des installations médicales et des milliers de personnes déplacées qui y ont trouvé refuge, ont déclaré des responsables des droits de l’homme de l’ONU.

Les hôpitaux sont des bâtiments protégés par le droit international humanitaire. Mais les allégations selon lesquelles Shifa serait également utilisé à des fins militaires ont compliqué la situation car cela constituerait également une violation du droit international, ont déclaré des responsables de l’ONU.

Les unités médicales utilisées pour des actes préjudiciables à l’ennemi et qui ont ignoré un avertissement leur demandant de cesser de le faire, perdent leur protection spéciale en vertu du droit international.

Omar Shakir, directeur de Human Rights Watch pour Israël et la Palestine, a déclaré avant le raid israélien que même s’il était prouvé que le Hamas utilisait des hôpitaux pour mener des opérations militaires, le droit international exigeait que des avertissements efficaces soient donnés avant les attaques.

Cela signifiait que les gens avaient besoin d’un endroit sûr où aller et d’un moyen sûr d’y arriver, a déclaré Shakir. « C’est très alarmant car il ne faut pas oublier que les hôpitaux de Gaza hébergent des dizaines de milliers de personnes déplacées. »

Israël a déclaré mercredi dans son communiqué qu’il avait donné 12 heures aux autorités de Gaza pour cesser les activités militaires au sein de l’hôpital. « Malheureusement, cela ne s’est pas produit », indique le communiqué militaire.

Le procureur de la Cour pénale internationale, Karim Khan, a déclaré dans une déclaration du 30 octobre sur les attaques contre des sites protégés tels que les hôpitaux qu’Israël devrait également « démontrer la bonne application des principes de distinction, de précaution et de proportionnalité ».

Bien que la protection en vertu du droit international puisse être perdue, a-t-il déclaré, « la charge de prouver que le statut de protection a été perdu incombe à ceux qui tirent avec l’arme, le missile ou la roquette en question ».

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