Impliqué dans un club Optimiste même s’il est accusé d’avoir agressé sexuellement un mineur

Nous autres, pour faire partie du Club Optimiste, nous devons être faire le ménage!a réagi la vice-présidente du Club Optimiste, Sylvie Caouette, au sujet de son membre bénévole.

Selon le registre public du palais de justice, Éric Beaulieu a comparu pour la première fois le 11 avril 2022 pour faire face à deux chefs d’incitation à des attouchements sexuels et d’agression sexuelle sur une personne de moins de 16 ans.

Les faits allégués se sont produits en juin 1998.

Le mandat du club est d’organiser des collectes de fonds pour donner de l’argent aux associations sportives des jeunes à Acton Vale.

Les valeurs prônées sont l’optimisme et l’encouragement. De plus, le slogan de l’organisation est: Faire ressortir le meilleur des jeunes.

La dernière fois que je l’ai vu, c’était pour notre vente de beignets, notre dernière collecte de fonds de l’année dernière. C’était en novembre, juste avant les vacances. Il ne m’a jamais rien dit. Rien n’est jamais apparu avec luia ajouté Mme Caouette, visiblement bouleversée par la situation.

Sylvie Caouette affirme sans réserve que personne au Club Optimiste n’a jamais rien su des accusations portées contre Éric Beaulieu.

C’est un manque de confiance qu’il n’ait pas parlé de cette accusation. Notre club Optimiste essaie de survivre. Nous manquons de bénévoles. Il [Éric Beaulieu] nous fait très mal en tant qu’organismea lancé Mme Caouette, qui voit mal comment l’organisation peut rester associée à l’accusé.

Accusé d’agression sexuelle sur une personne âgée de moins de 16 ans, Éric Beaulieu était encore membre bénévole du Club Optimiste d’Acton Vale.

Photo : capture d’écran, Facebook

Avant d’être arrêté par la Régie intermunicipale de police de Richelieu-Saint-Laurent en février 2022, Éric Beaulieu était jusque-là un bénévole qui s’impliquait exclusivement auprès des jeunes de la municipalité d’Acton Vale.

Depuis 2013, il a occupé plusieurs postes, dont celui de président du Club Optimiste, président du Club de soccer mineur, membre du conseil d’administration de la Maison des jeunes, et a été l’un des dirigeants de l’Association mineure de baseball.

Selon la responsable des communications d’Acton Vale, Vicky Lessard, l’engagement bénévole d’Éric Beaulieu auprès d’organismes liés à la Municipalité aurait pris fin vers l’automne 2022, soit près de six mois après sa première comparution au palais de justice de Longueuil.

Le maire d’Acton Vale stupéfait

Ce n’est que jeudi matin que le maire d’Acton Vale, Éric Charbonneau, a appris l’existence d’une poursuite pour agression sexuelle contre Éric Beaulieu, qui a multiplié l’engagement bénévole dans le secteur des sports et loisirs au fil des ans. .

Je peux vous dire qu’il y a eu beaucoup d’appels téléphoniques après avoir reçu vos questions. Nous avons coché tous les secteurs où M. Beaulieu a pu être impliqué comme bénévole chez nous. Personne ne savaita admis le maire Charbonneau qui s’est dit stupéfait en entrevue téléphonique.

Il précise que le rôle occupé par Éric Beaulieu était davantage au sein des conseils d’administration que sur le terrain, ce qui l’aurait mis en contact direct avec les jeunes.

Le maire d’Acton Vale, Éric Charbonneau, devant l’hôtel de ville, en septembre dernier.

Photo : Radio-Canada / Jean-François Dumas

Interrogé sur les mécanismes pouvant prévenir ce genre de cas, qui place les organismes paramunicipaux dans des situations délicates, le maire avoue avoir peu de solutions pour le moment.

Les organismes sont censés vérifier chaque année tous ceux qui gravitent autour des jeunes, que ce soit dans le soccer, le baseball, etc. Au niveau des conseils d’administration, c’est moins clair. Mais on passera le mot que ça se fait aussi parmi les administrateursil a dit.

Éric Beaulieu affirme avoir pris ses responsabilités

Joint par téléphone, l’avocat représentant Éric Beaulieu, Me Francis Le Borgne, tient à rappeler que l’infraction reprochée à son client remonte à plus de 25 ans.

Il ne s’agit pas, selon l’avocat, d’une situation qui implique un lien d’autorité avec la victime présumée ou un consentement.

La question à trancher lors du procès sera celle de la responsabilité de l’accusé, alors âgé de 19 ans, de s’enquérir de l’âge d’un partenaire sexuel, plus jeune d’au moins 5 ans.

Selon Me Le Borgne, Éric Beaulieu aurait lui-même suspendu tous ses engagements bénévoles, afin de ne pas perturber les activités des organismes dans lesquels il s’impliquait.

Le plaignant reconnaît avoir consenti aux actes reprochés à notre client, qui se sont produits il y a 25 ans. Il n’y a pas non plus jamais eu, dans le cadre de cette divulgation, d’allégation de relation d’autorité entre elle et notre client. Il est donc préférable d’attendre le résultat d’un verdict avant de se forger une opinion définitive sur ces événements.expliqua Me Le Borgne.

Éric Beaulieu conteste la version du vice-président du Club Optimiste, même s’il aurait participé à la dernière activité de financement de l’organisme il y a trois mois.

» En attendant, mon client préfère suspendre ses engagements au sein de ces organisations afin d’éviter que leurs activités ne soient perturbées par cette histoire, jusqu’à ce que le verdict soit rendu. »

Me Francis Le Borgne représente Éric Beaulieu.

Photo : Photo fournie à Radio-Canada

L’avocat rappelle également que seul un procès public et transparent permettra de tirer des conclusions sur la base des charges.

Le camp d’été scout est également tenu dans l’obscurité

Dans son profil LinkedIn, l’accusé se décrit également comme membre du comité de gestion d’un camp d’été scout en Estrie.

À l’instar du Club Optimiste et de la Municipalité d’Acton Vale, personne parmi les administrateurs du camp d’été n’avait entendu parler jusqu’à maintenant de la poursuite contre Éric Beaulieu.

Nous n’en savions rien, car le camp n’a plus eu d’activités depuis le COVID en 2020. Nous sommes en train de le redémarrer. Nous n’avons pas besoin de ce genre de publicité en ce momenta déclaré l’un des réalisateurs qui n’a pas caché sa surprise au téléphone.

Cet administrateur tient à rassurer sa clientèle : Éric Beaulieu n’a jamais eu à se rendre sur le site pour faire du bénévolat.

Je veux que ce soit clair. Chez nous, il n’était en contact avec aucun jeune. Il était l’administrateur du site depuis son domicile. Il était impossible que quoi que ce soit arrive avec un jeune. Il assiste aux réunions du comité de directiondit-il avant de conclure l’interview en promettant de faire toutes les vérifications nécessaires.

Aucune condition, parmi celles imposées à sa libération, n’interdisait à Éric Beaulieu de faire du bénévolat dans des organismes jeunesse pendant la durée des poursuites judiciaires.