Eugene Levy: « Le voyageur réticent » visite 8 pays

Cela pourrait surprendre quiconque a passé plus de quatre décennies à regarder Eugene Levy dans tout, de « SCTV » à des films tels que « American Pie » et « Best in Show », à « Schitt’s Creek » d’entendre qu’il est timide.

« Je suis juste une personne timide par nature, je l’ai toujours été », a déclaré Levy lors d’une séance de questions-réponses sur Zoom pour la nouvelle émission Apple TV Plus qu’il anime, « The Reluctant Traveler », qui débute le 24 février. « Je n’ai jamais été à l’aise être devant une caméra comme moi-même.

Cette méfiance semble faire partie des raisons pour lesquelles la légende de la comédie canadienne de 76 ans a toujours été – et est toujours, dans une certaine mesure – un voyageur réticent.

« Je n’ai jamais aimé voyager. Je n’aime pas l’expérience de l’aéroport. Je ne suis pas fan de tourisme en général… Je n’ai pas un grand sens de l’aventure. Je ne suis pas curieux de nature », a déclaré Levy lors d’une autre séance de questions-réponses lors de la tournée de presse de la Television Critics Association le mois dernier.

Et il n’a jamais été du genre à bavarder spontanément avec les locaux en voyage, grâce à sa timidité, a-t-il ajouté.

Pourtant, dans « The Reluctant Traveler », Levy s’aventure dans le monde entier, interagissant avec toutes sortes de personnes et faisant des choses qui soulèvent ces célèbres sourcils broussailleux.

Tel que? Faire une randonnée nocturne dans la forêt tropicale du Costa Rica pour voir des araignées et des serpents.

« Parlez de chance », s’exclame Levy lorsque son guide lui dit à quel point ils ont de la chance d’avoir vu une vipère à cils très venimeuse. « Je suppose que c’est excitant de voir un serpent sur une branche qui pourrait probablement vous tuer en 45 minutes, c’est une chose intéressante. »

Au cours de huit épisodes, Levy visite également : la Finlande ; Afrique du Sud; Les Maldives; Venise, Italie; Lisbonne, Portugal; Tōkyō ; et Utah.

Pour le spectateur, une grande partie du plaisir – en plus de voir de beaux hôtels, de superbes panoramas naturels et d’autres sites urbains – est de voir les réactions de Levy à leur égard. Timide, bien sûr, mais il est aussi intrinsèquement drôle, surtout quand il n’est clairement pas ravi de ce qu’on lui demande de faire.

« Je n’aime pas nécessairement toutes les expériences que je vis dans l’émission, mais au moins je l’essaie », a déclaré Levy lors de la séance de questions-réponses Apple TV Plus, au cours de laquelle les questions des journalistes ont été posées par un modérateur.

« Est-ce que je ferais encore une randonnée nocturne au Costa Rica ? Je ne pense pas avoir besoin de faire ça. Est-ce que j’irais pêcher sur la glace dans l’Arctique? Non, ne pense pas que j’ai besoin de faire ça. Vous savez, je n’aimais pas vraiment ce que je faisais (dans ces cas-là), mais je suis content de l’avoir fait.

Conduire un traîneau à chiens en Finlande, d’autre part, était probablement le plus amusant qu’il ait eu à faire le spectacle.

« Ce fut une expérience exaltante. C’était assez incroyable », a déclaré Levy. « Je vais vous dire quoi d’autre a été une expérience incroyable… nourrir des rhinocéros noirs, qui sont l’un des animaux les plus dangereux, sinon le plus dangereux d’Afrique… à travers une fente dans une clôture. »

Avant de faire « The Reluctant Traveler », aller en Afrique du Sud n’aurait pas été sur sa liste de souhaits.

« Je n’aimais pas vraiment l’idée de partir en safari… pour voir ces animaux que j’avais déjà vus à la télé. Je sais à quoi ils ressemblent. Ai-je besoin de les voir errer, vous savez, dans un grand champ là-bas quelque part ? » dit Lévy.

Mais son voyage au parc national Kruger lui a donné une idée précise du danger que courent les animaux, a-t-il déclaré. Et alors qu’il considérait auparavant les rhinocéros comme « les animaux préhistoriques les plus laids de la surface de la Terre, après mon expérience dans cette réserve de rhinocéros, j’ai en fait pensé qu’ils étaient tout simplement adorables ».

Il a été touché, aussi, par les gens qu’il a rencontrés, disant qu’il aimait ses conversations avec eux.

Il a choisi un membre de la nation Navajo qu’il a rencontré dans l’Utah, passant une soirée à observer les étoiles avec le jeune homme, et une autre avec lui et sa famille. « Ils étaient absolument adorables… et j’ai eu un aperçu des peuples autochtones que je n’avais pas vraiment eu jusqu’à présent dans ma vie. »

Bien sûr, vous vous demandez peut-être comment un homme qui, de son propre aveu, « a passé ma vie à vraiment dire non à beaucoup de choses », s’est fait convaincre de dire oui à une émission de voyage.

Levy a dit non quand on lui a proposé pour la première fois une série qui se concentrerait sur les hôtels du monde entier mais, en expliquant comment son désintérêt pour les voyages faisait de lui un mauvais choix pour une émission de voyage, il a donné une autre idée au producteur exécutif David Brindley.

Comme Levy l’a expliqué aux critiques de télévision, il a téléphoné à Brindley et à un dirigeant d’Apple pour expliquer pourquoi il n’était pas leur homme. « Chaque raison pour laquelle je disais: » Je ne suis pas la personne « , je riais à l’autre bout du téléphone et je pensais: » Eh bien, bien, ça marche.

« Ce que je n’ai su que plus tard, c’est qu’après cet appel (David a dit) » C’est le spectacle! Quelqu’un qui n’aime pas voyager en faisant le voyage. Donc, cela m’a été présenté et j’ai dit: « OK, d’accord, j’ai compris. » Néanmoins, je devais encore faire face à mes propres problèmes pour faire face à la série.

Malgré cet inconfort d’être lui-même devant la caméra, Levy a déclaré qu’il en révélait plus sur lui-même dans « The Reluctant Traveler » que jamais auparavant. « Je suis une personne très discrète. Mais, vous savez, j’ai été en quelque sorte ouvert et révélé mes pensées intérieures sur cette émission.

Tout cela fait partie de la croissance personnelle qu’il a vécue en réalisant la série.

Pourtant, « je suis toujours un voyageur réticent, très honnêtement », a déclaré Levy. « Je pense que ce ne serait pas nécessairement un R majuscule… J’en suis encore à un point où il y a des choses que je n’échantillonnerais même pas, donc j’ai encore du chemin à faire. »

Debra Yeo est rédactrice en chef adjointe et contributrice à la section Star’s Entertainment. Elle est basée à Toronto. Suivez-la sur Twitter : @realityeo

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