Éric Duhaime tente de convertir les députés en conservateurs

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QUÉBEC — Le chef du Parti conservateur, Éric Duhaime, a contacté une « poignée » de députés, principalement de la Coalition Avenir Québec, pour tenter de les convaincre d’adhérer à son parti.

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Duhaime a été interrogé sur ses efforts mercredi lors d’une conférence de presse à Québec au sujet du départ de Marie-Louise Tardif du caucus de la CAQ. Il a indiqué que Tardif ne faisait pas partie des députés contactés et qu’il attendra que la Sûreté du Québec la blanchisse des allégations de menaces et d’intimidation avant de l’approcher.

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« C’est important pour elle et pour nous qu’elle soit blanchie dans cette affaire. Je pense que c’est la première étape avant de parler », a déclaré Duhaime.

Convaincre un député d’adhérer à son parti donnerait à Duhaime l’accès à l’Assemblée nationale et donnerait au parti une voix à l’Assemblée législative. C’est ainsi que Duhaime a obtenu l’accès lors du dernier gouvernement, convainquant la députée d’Iberville Claire Samson de se joindre à son parti après avoir été exclue de la CAQ pour avoir fait un don aux conservateurs.

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Bien qu’ils aient remporté 12,91 % des voix lors des dernières élections générales d’octobre, les conservateurs n’ont remporté aucun des 125 sièges à l’Assemblée législative, et Duhaime s’est vu refuser tout privilège à l’Assemblée législative.

« Une fois qu’ils ont bloqué tous les accès, la seule option qui reste est d’attirer un député », a déclaré Duhaime. « C’est certain qu’à moyen et long terme, (ne pas avoir de siège) a un impact. »

Duhaime a déclaré mercredi qu’il avait parlé au frère de Tardif, Michel Tardif, qui avait été candidat conservateur dans la circonscription de Bellechasse lors des dernières élections. Il a laissé entendre que le parti pourrait offrir plus de « visibilité » et de liberté à Marie-Louise Tardif.

«Je comprends qu’elle n’avait pas beaucoup de liberté d’expression à la CAQ, si je me fie à ce qu’elle a dit lors de la dernière campagne», a déclaré Duhaime.

Tardif, député de Laviolette—Saint-Maurice, a critiqué la CAQ, affirmant que pour les députés d’arrière-ban, le parti pouvait être « assez restrictif et contrôlant ».

Duhaime a également dit du bien du député de St-Jérôme, Youri Chassin, qui s’occupe du dossier des mini-hôpitaux privés. Chassin, un député CAQ, est « quelqu’un que je connais depuis longtemps… qui, sur la carte philosophique, est conservateur », a-t-il dit, ajoutant qu’il n’a pas eu de « discussions » avec Chassin.