En Russie, un dessin anti-guerre peut vous coûter votre fille – POLITICO

YEFREMOV, Russie – La liste des affaires au tribunal interdistrict de Yefremov la semaine dernière semblait loin d’être une nouvelle offensive dans la répression russe contre ceux qui s’opposent à la guerre en Ukraine.

Les juges de la ville provinciale située à quatre heures de route au sud de Moscou ont entendu une instance pour vol mineur et une autre pour conduite en état d’ébriété. Ils ont également tenu ce qui a été présenté comme une enquête préliminaire dans une affaire de garde parentale; une simple formalité sur papier. Mais pour beaucoup de personnes rassemblées à Yefremov ce jour-là, c’était un signe que les autorités russes étaient prêtes à frapper leurs adversaires là où ça les faisait le plus mal : leurs enfants.

« Une tragédie se déroule sous nos yeux, et tout ce que nous pouvons faire, c’est leur montrer que nous voyons ce qu’ils font », a déclaré Kristina Markus, une responsable informatique de 38 ans qui avait fait six heures de bus depuis Moscou pour assister à l’audience.

L’affaire concerne Alexei Moskalyov et sa fille Masha, âgée de 12 ans, qui a attiré l’attention des autorités lorsqu’elle a fait un dessin pro-ukrainien à l’école en avril dernier. Près d’un an plus tard, Masha est prise en charge par l’État. Son père, Alexei, fait face à deux procès : un pour restreindre ses droits parentaux et un second pour « discréditer l’armée russe » – ce qui pourrait le conduire en prison.

Servir la patrie

Dans le centre de Moscou, il est possible d’oublier facilement que le pays est en guerre. Mais pas dans des endroits comme Yefremov à Tula, une région au sud de Moscou dirigée par un ancien garde du corps du président Vladimir Poutine.

Le long de la rue centrale d’Efremov, un panneau appelle à un « monde sans nazisme ! » De temps en temps, un jet d’une base aérienne à proximité peut être entendu voler au-dessus. Et au cimetière local, des dizaines de ceux qui sont morts au combat en Ukraine sont fraîchement enterrés.

Leurs noms sont répertoriés sur le site Web de l’école n ° 9, que Masha fréquentait, au-dessus de son propre personnel. Une affiche sur le côté de l’école fait la promotion d’une collecte de fonds pour les « familles de défenseurs ».

Pendant des années, le système éducatif russe a été modifié et modifié pour se plier à la marque d’histoire révisionniste et de patriotisme du président. L’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Poutine en février dernier a accéléré et officialisé cette poussée. Depuis septembre, les lundis matins commencent par la levée du drapeau russe et le chant de l’hymne, suivis d’une leçon de patriotisme.

Dès l’âge de 9 ans, les élèves sont encouragés à réfléchir à des idiomes tels que : « Aimer sa patrie signifie la servir ».

Bien que le programme soit obligatoire, il y a peu de surveillance réelle et cela dépend beaucoup des écoles, des enseignants et des parents. L’école n°9 d’Efremov n’est pas du genre à se relâcher.

Même avant la guerre, les forces de l’ordre étaient invitées à donner des leçons aux écoliers sur la « prévention du crime ». Des vidéos circulant en ligne montrent des enfants de 7 ans « prêtant serment » dans le cadre d’une classe spéciale de cadets pour les « futurs policiers ».

Les problèmes de Masha ont commencé peu de temps après le début de la guerre, lorsque son professeur d’art a chargé la classe de produire des images soutenant les forces armées russes. Masha a représenté une femme et un enfant debout à côté d’un drapeau portant l’inscription « Gloire à l’Ukraine » sur le chemin d’une pluie de roquettes venant de la direction d’un drapeau tricolore russe étiqueté : « Non à la guerre ».

Les versions diffèrent sur ce qui s’est passé ensuite. Selon le père de Мasha, l’enseignant a informé le directeur de l’école qui a alors fait intervenir la police. La réalisatrice a déclaré aux médias qu’elle ne l’avait pas fait.

Quoi qu’il en soit, le père et la fille ont été accueillis par la police à l’école le lendemain et emmenés pour interrogatoire. Le même jour, Moskalyov a été condamné à une amende pour avoir « discrédité l’armée » pour un commentaire sur les réseaux sociaux comparant les soldats russes à des « violeurs » – ce qui, selon une décision de justice, « a sapé la confiance dans l’opération militaire spéciale ».

Un jour plus tard, ils ont de nouveau été interrogés – maintenant par le FSB, le service de sécurité russe. « Pendant trois heures et demie, ils m’ont dit que je n’élevais pas correctement ma fille et ont dit qu’ils allaient me l’enlever et me mettre en prison », a déclaré Moskalyov au média OVD-Info.

Effrayée, la famille a déménagé dans une ville voisine. Mais en décembre, le FSB est revenu frapper à la porte. Selon le récit de Moskalyov, ils ont fait une descente chez lui, l’ont battu et l’ont forcé à écouter l’hymne russe à plein volume pendant des heures. Il a de nouveau été accusé d’avoir discrédité l’armée russe sur les réseaux sociaux, désormais en tant qu’infraction pénale passible de trois ans de prison.

Restreindre les droits parentaux

Moskalyov est le seul tuteur de Masha (sa mère est absente depuis qu’elle a 3 ans). Craignant de perdre sa fille, Moskalyov a partagé son histoire avec deux médias indépendants. Deux jours après la publication, le 1er mars de cette année, il a de nouveau été détenu.

Bien qu’il ait été libéré le lendemain en résidence surveillée, sa fille est toujours détenue par l’État. Les services sociaux disent qu’elle est détenue au « centre de réinsertion sociale » local. Une haute clôture verte sépare Masha de quiconque veut la voir ou lui parler.

Maintenant, les autorités de la ville ont demandé à un tribunal de restreindre les droits parentaux de Moskalyov, pour des raisons inconnues.

Il y a un cordon sanitaire autour de l’affaire : Le père et la fille sont coupés l’un de l’autre et du monde extérieur ; et l’avocat de la famille, Vladimir Biliyenko, a été giflé avec un accord de non-divulgation, l’obligeant à faire preuve de prudence.

Invoquant le besoin de confidentialité dans les affaires de garde à vue, l’audience de mercredi s’est tenue à huis clos. (Biliyenko a déclaré plus tard aux journalistes que ni son père ni sa fille n’étaient présents.)

Entre-temps, Moskalyov a fait l’objet d’une campagne locale de diffamation.

« Je ne défendrais pas Moskalyov si j’étais vous », a déclaré le chef de la police de la ville, Andrei Aksyonov, au média en ligne indépendant Spektr. « Cet homme vit en contradiction avec la société. C’est tout ce que je peux dire. »

Les médias locaux ont rapporté que Moskalyov s’était livré à l’abus de drogues et d’alcool – des accusations que ceux qui le connaissent rejettent catégoriquement, mais qui semblent avoir impressionné au moins certains des habitants d’Efremov.

À l’extérieur de l’immeuble de cinq étages de l’ère soviétique des Moskalyov, une femme âgée vêtue d’un manteau bouffant lavande a déclaré qu’elle ne savait rien d’un dessin anti-guerre. « Mais je sais que Moskalyov est une personne malade », a-t-elle déclaré.

Deux autres habitants approchés par POLITICO ont déclaré ne pas avoir entendu parler de l’affaire.

La députée indépendante locale Olga Podolskaya en doute – dans un endroit comme Yefremov, qui compte 30 000 habitants, les nouvelles se propagent généralement rapidement. « Les gens ont peur, ils sont confus, alors ils essaient de faire profil bas », a-t-elle déclaré. « Mais entre eux, dans leurs cuisines, ils en parlent. »

« Ils font semblant », a reconnu Larisa, 51 ans, l’une des rares habitants du tribunal qui a refusé de donner son nom de famille pour des raisons de sécurité. Elle avait autrefois fréquenté la même école que Masha et avait même appris l’art par le même professeur. « Quelque chose comme ça était inimaginable à mon époque. Si j’étais un parent aujourd’hui, je ne saurais pas quoi dire à mes enfants. Nous vivons dans un pays où les règles changent toutes les cinq minutes.

La campagne en ligne pour soutenir Moskalyov a vu plus de 130 000 personnes signer une pétition exigeant la libération de Masha.

L’homme derrière la pétition est Andrei Morev, un politicien du parti d’opposition Iabloko. Il a déclaré que même dans le climat politique actuel de la Russie, le tollé public pourrait affecter l’issue de l’affaire. « Les responsables n’aiment pas que les gens déclenchent une tempête. »

Il y a eu plusieurs autres cas où des enfants et leurs familles ont eu des ennuis juridiques à cause d’actions contre la guerre. Mais l’affaire Moskalyov risque particulièrement de créer un précédent important, faisant écho à la pratique stalinienne de séparer les enfants des « ennemis de l’État » de leurs parents et de les pousser à y renoncer, a déclaré Morev.

« Ce serait un pas, et pas des moindres, dans la direction du totalitarisme », a-t-il déclaré à POLITICO.

Foi dans les tribunaux

Après une heure d’attente, un porte-parole du tribunal a informé les personnes réunies que l’audience était terminée et qu’une nouvelle date avait été fixée au 6 avril.

« Nous avons un tribunal impartial, il traitera l’affaire de manière équitable », a-t-elle déclaré. Plus tard dans la journée, le porte-parole de Poutine, Dmitri Peskov, a fait écho à ce message de neutralité, affirmant qu’il ne pouvait pas commenter une affaire en cours.

Mais dans la pratique, les affaires politiquement sensibles en Russie ont leur propre élan – et une fois qu’elles sont portées devant un tribunal, elles ne se terminent presque jamais par un acquittement.

Devant le palais de justice, Biliyenko, l’avocat, a déclaré que selon le droit de la famille russe, seule une menace pour la sécurité ou la santé peut être un motif pour séparer les enfants de leurs parents. Mais dans les documents judiciaires, « les seules plaintes que j’ai vues contre Alexei concernent ses convictions politiques », a-t-il déclaré.

Il a cité Moskalyov comme lui disant qu’il préférait la prison à une maison où tout lui rappelait sa fille, qu’il n’avait pas pu mettre à l’abri du danger.

Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que son client bénéficierait d’un procès équitable, Biliyenko a fait un sourire ironique. « Si je vous dis que j’ai foi en nos tribunaux, me croiriez-vous ?