Elijah Miller nommé joueur par excellence de SUA alors que les équipes de basketball de l’UPEI se dirigent vers la finale

Ce fut une semaine record pour le basketteur de l’UPEI, Panther Elijah Miller.

Le meneur de jeu de troisième année vient d’être nommé joueur le plus utile de la ligue de basketball de l’Atlantic University Sports (AUS) et membre de la première équipe d’étoiles.

Miller, un étudiant en commerce de 25 ans originaire de Rexdale, en Ontario, vient également de battre un record de 30 ans de l’UPEI pour le plus grand nombre de passes décisives en une seule saison.

« Honnêtement, sur le moment, je ne savais pas que j’avais réussi », a-t-il déclaré. « Quelques gars sur le banc m’ont dit que j’étais en train de le casser, puis j’ai poussé un petit cri, un cri de joie que je l’ai passé. Je suis très reconnaissant. »

La personne qui détenait ce record ? Son propre entraîneur-chef, Darrell Glenn.

Glenn a été meneur de jeu pour UPEI au début des années 1990, jouant cinq ans avec les Panthers et établissant le record de 118 aides lors de la saison 1992-1993.

Le week-end dernier, lors d’un match contre les Sea-Hawks de l’Université Memorial, Miller l’a brisé en réalisant sa 120e passe en une seule saison.

« C’est plutôt cool. C’est comme si un parent regardait son fils faire mieux que toi, et c’est un peu ce que tu veux », a déclaré Glenn à propos du nouveau disque.

« Je suis donc ravi pour lui. Et, vous savez, j’espère qu’il sera de retour l’année prochaine et qu’il pourra battre ce record et continuer à laisser un héritage à la prochaine génération de joueurs. »

En route pour Halifax pour les finales

Miller et son équipe sont en Nouvelle-Écosse ce week-end à la poursuite du titre de champion du SUA. Ils ont terminé deuxièmes de la ligue cette année, ce qui leur permet d’accéder directement aux demi-finales samedi soir au Scotiabank Centre à Halifax.

L’an dernier, les Panthers masculins se sont rendus jusqu’au match de championnat, perdant contre Dalhousie à la fin. Cette année, Glenn et son équipe visent l’or.

Je suis très confiant qu’ils vont concourir au mieux de leurs capacités. Et puis quoi qu’il arrive à partir de là, nous laisserons les dieux du basket en décider.—Darrell Glenn

« Je suis excité », a déclaré l’entraîneur. « Je suis très axé sur les processus et je suis un peu nerveux, mais j’ai vraiment l’impression que nos gars sont maintenant dans une situation où ils se sont engagés, qu’ils ont été vraiment, vraiment disciplinés dans leur travail, et maintenant c’est juste : ‘Pouvons-nous organiser un bon week-end ?’

« Je suis très confiant qu’ils vont concourir au mieux de leurs capacités. Et ensuite, quoi qu’il arrive à partir de là, nous laisserons les dieux du basket en décider. »

Pour Miller, il s’agit de perpétuer la tradition Panther Pride.

« Je porte fièrement le vert et le blanc », a-t-il déclaré. « Je veux jouer fort et représenter fièrement l’université. Ce sera un match incroyable, sachant que nos fans seront également là. Je ne veux donc tout simplement pas les décevoir. »

L’entraîneur féminin également honoré

Du côté féminin, l’entraîneur-chef de l’UPEI, Matt Gamblin, a été nommé entraîneur de l’année en basketball féminin du SUA pour la deuxième saison consécutive.

Gamblin en est à sa cinquième année avec l’équipe féminine de l’UPEI et est maintenant le candidat de la conférence de l’Atlantique pour le prix de l’entraîneur de l’année U SPORTS.

Lauren Rainford de l’UPEI, une étudiante de troisième année de Toronto, a été nommée dans la première équipe féminine d’étoiles, et Karla Yepez, une étudiante de cinquième année de Quito, en Équateur, a été nommée dans la deuxième équipe.

L’équipe féminine de l’université doit affronter le Cap-Breton en quart de finale du SUA vendredi soir à 18 h 30 HA.

Tous les matchs du week-end sont diffusés en direct sur le Site Web de la télévision australienne.

Note de divulgation : En plus d’être journaliste à la CBC, l’auteur de cet article est la mère d’un membre de l’équipe masculine de basketball de l’UPEI.