Économie. Comment le monde se prépare au conflit à Taiwan

S’il n’a pas dégénéré en guerre ouverte, le conflit entre la Chine et les Etats-Unis pour cette suprématie industrielle a des conséquences sur la réorganisation de la production et des échanges mondiaux. Les sanctions en cascade décrétées par Washington dans le cadre de la guerre commerciale ne se contentent pas d’avoir des répercussions sur l’économie chinoise. Dès 2018, Taïwan, autour duquel se cristallisent certains des enjeux, a dû réorganiser sa production avant de connaître un premier coup de froid l’an dernier, qui illustre sa dépendance persistante à la Chine. Dès le 4^e trimestre 2022, son économie s’est subitement contractée de 0,86% par rapport à la même période de l’année précédente, enregistrant sa pire performance en treize ans, alors que sa croissance était de 4,01% au troisième trimestre.

Taipei rapatrie la production

Certes, l’île, au cœur de la chaîne d’approvisionnement technologique mondiale (Taiwan produit 70 % des semi-conducteurs), a souffert de la baisse des exportations liée au ralentissement de la demande de technologies, à la fermeture des frontières et à la quasi-arrêt de l’activité. de son premier client, la Chine, qui recevait, jusqu’en 2020, 40 % des exportations taïwanaises. « La détérioration de la pandémie en Chine continentale interfère avec les activités de consommation et de production », a fait valoir la direction générale du budget, de la comptabilité et des statistiques de Taïwan.

Alors que les exportations de l’île ont chuté de 8,63% par rapport à l’année précédente sur la même période, la direction du budget pointe à juste titre « des pressions inflationnistes et des hausses de taux d’intérêt » qui impactent la demande mondiale, alors que « les chaînes d’approvisionnement continuent d’ajuster les stocks ». La situation pourrait encore se détériorer cette année, prévoyait l’économiste Ho Woei Chen lors de la publication de ces chiffres : « Je ne pense pas que nous ayons touché le fond et il y a la perspective d’une récession technique. »

Ainsi, la délocalisation sur le sol taïwanais de la production de biens destinés au marché américain, en raison de la guerre commerciale décrétée par le président Donald Trump en 2018, ne suffit pas à maintenir à flot l’économie nationale. Jusque-là, conçus sur l’île, les produits taïwanais étaient assemblés en Chine, avant d’être expédiés vers le continent américain. C’est là que le bât blesse car, à cause des sanctions, les produits fabriqués en Chine subissent une augmentation des tarifs douaniers. Dès 2019, les nationalistes sont fiers : grâce au rapatriement de la production vers l’île, les exportations vers les États-Unis ont augmenté de 20 % et celles vers la Chine ont chuté d’environ 12 %. Mais la dépendance de Taïwan vis-à-vis du continent reste importante et un conflit ouvert pourrait potentiellement avoir des répercussions sur le monde entier (parfois estimées à 2 400 milliards d’euros pour l’économie mondiale), bien supérieures à la crise du Covid et à la guerre. en Ukraine.

Vers un triplement de la demande

En cause, les semi-conducteurs produits à Taïwan, que l’on retrouve partout, des ordinateurs aux smartphones en passant par l’électroménager, le matériel médical, l’aéronautique. Actuellement, une voiture contient à elle seule en moyenne 1 400 éléments basés sur ces semi-conducteurs.

Et, avec le passage au tout électrique puis à la conduite autonome, « la demande de semi-conducteurs dans l’industrie automobile devrait tripler d’ici 2030 », prévenait la Fédération allemande de l’automobile (VDA) en janvier dernier. Ainsi, au même titre que pour les réserves de pétrole, de gaz ou de blé dans le cadre de la guerre en Ukraine, un conflit ou un blocus autour de Taïwan pourrait avoir des conséquences désastreuses pour l’économie mondiale.

Ce n’est donc pas un hasard si, en août 2022, le président Joe Biden a pris l’initiative de signer le Chip and Science Act de 2022, qui mettait l’accent sur la recherche et le développement. , et la production de semi-conducteurs. L’Union européenne a également adopté son propre Chip Act et lancé un plan de 45 milliards d’euros pour délocaliser la production dans ce secteur industriel clé. Washington a finalement invité ses partenaires japonais et sud-coréens à former une alliance dans ce domaine. Les États-Unis demandent également à Taïwan de transférer ses capacités de production afin de contrôler la chaîne d’approvisionnement et d’entraver la montée en puissance de la Chine, et sa possibilité d’accéder à ces technologies de pointe.