Deux Boeing 787 Dreamliner sont déjà mis au rebut

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Si vous êtes à la recherche d’une paire d’avions gros porteurs peu utilisés, vous feriez mieux de vous rendre rapidement en Écosse et de faire une offre – avant que deux Boeing 787-8 qui volaient autrefois pour Norwegian Air Shuttle ne soient dépouillés pour les pièces.

Les deux avions ont moins de 10 ans, car ils ont été livrés en juin et août 2013. Hormis un banc d’essai mis au rebut par Boeing en 2018, ce sont les premiers Dreamliners à être retirés, et leur démontage, qui a commencé début mars, est en cours. à l’aéroport de Prestwick près de Glasgow, en Écosse.

« Ils sont réalisés côte à côte et cela pourrait prendre probablement trois à quatre mois », déclare Ken Fitzgibbon, PDG d’EirTrade, la société de négoce aéronautique basée à Dublin qui gère l’opération. « Le processus de démantèlement ressemble à une chaîne de production, mais il s’agit d’une ingénierie inverse, et à la fin, nous visons à recycler environ 95 % de l’avion. »

EirTrade a une expérience antérieure dans la mise au rebut de jeunes avions gros porteurs, ayant travaillé sur des A380 à la retraite de Singapore Airlines et d’Air France qui avaient également environ une décennie.

« Le 787 est un tout nouvel avion et il est probablement difficile pour les personnes extérieures à l’aviation de comprendre cela », déclare Lee Carey, vice-président de la gestion des actifs chez Eirtrade, qui indique que les coûts d’entretien sont l’une des raisons pour lesquelles les avions sont découper. « Ils arrivaient à leur contrôle de 12 ans, l’événement de maintenance le plus lourd qui se produira sur ces avions. »

Comme de nombreux autres 787 qui volent encore se préparent également à cet événement de maintenance historique, la demande de pièces augmentera, rendant l’opération économiquement viable.

«Ces avions en particulier avaient déjà été retirés des moteurs il y a quelques semaines», explique Carey. « Nous avons ensuite commencé l’opération de vidange de carburant pour nous assurer que tous les carburants dangereux étaient retirés et éliminés correctement. »

Après cela, l’avion a été tiré dans un hangar pour le démontage. L’équipe de démontage dispose d’une « liste de récolte » des matériaux qu’elle souhaite – essentiellement là où se trouve la majeure partie de la valeur. Au fur et à mesure que les composants sont retirés, ils sont envoyés en réparation ou en révision, pour les remettre en état : « Après cela, ils iront être vendus à des compagnies aériennes, des sociétés de maintenance, des équipementiers ou des sociétés de location d’avions dans le monde entier pour soutenir le reste. de la flotte mondiale de 787. »

Les avions sont arrivés à leur emplacement actuel à l’aéroport de Prestwick en Écosse pour y être stockés à l’été 2019, après avoir effectué des vols transatlantiques pour Norwegian, via des sociétés de leasing, pendant environ six ans. Ils faisaient partie d’un groupe de 35 Boeing 787 qui ont été cloués au sol en raison de problèmes avec leurs pales de moteur, qui se fissuraient ou se corrodaient prématurément.

Mais même après qu’une solution ait été trouvée, les avions ne sont plus jamais entrés en service, puis ont été engloutis dans la pandémie.

En 2020, Norwegian avait du mal à survivre et a déposé son bilan. Plus les 787 restaient longtemps au sol, plus il en coûterait pour les faire voler à nouveau, en raison des travaux de maintenance nécessaires. En conséquence, ils n’étaient plus en état de navigabilité.

« Prestwick est un endroit vraiment terrible pour stocker un avion, car il fait froid et humide et pluvieux et humide », explique Connor Diver, analyste principal à la société d’analyse aéronautique Cirium. « Pas un endroit où vous envisagez de les garder longtemps. Peut-être qu’ils prévoyaient simplement de les réparer, mais ensuite les autres événements se sont produits.

L’état de l’avion a probablement joué un grand rôle dans le fait qu’aucune compagnie aérienne ne s’est proposée pour les acheter.

« La maintenance d’un gros-porteur moderne est très, très chère », ajoute Diver. « Si vous êtes en retard et en mauvais état, les coûts pour les remettre en état de fonctionnement seraient probablement prohibitifs. La valeur des pièces peut alors être supérieure à la valeur de l’avion.

La valeur moyenne d’un Boeing 787-8 d’âge similaire est d’environ 30 millions de dollars, mais en raison de l’état dans lequel ils se trouvaient, ces deux avions valaient moins et probablement plus près de 20 millions de dollars, selon Diver. Les mettre au rebut pour des pièces et démarrer un marché de composants d’occasion pour le 787 est donc devenu une option plus attrayante.

Plus tôt cette année, un Boeing 747 de 10 ans en configuration VIP a été mis au rebut avec seulement 16 vols au compteur après avoir échoué à trouver un acheteur. Plusieurs Airbus A380 d’âge similaire ont déjà été recyclés. Maintenant, les 787 sont entrés dans le cirque : est-ce le début d’une tendance inquiétante à la retraite trop précoce des jeunes gros-porteurs ?

« Ne dites jamais jamais, mais il pourrait s’agir d’un incident isolé », déclare Diver. « En règle générale, nous nous attendons à ce qu’un avion de ligne reste en service pendant au moins 20 à 25 ans. »

« S’ils étaient en bon état et n’étaient pas restés là pendant trois ans, il est très probable que quelqu’un les aurait voulus. »