Dessercom rachète officiellement Airmedic pour 54 millions de dollars

L’entreprise de transport médical d’urgence de Lévis, Dessercom, a officialisé lundi après-midi l’acquisition d’Airmedic pour la somme de 54 millions de dollars.

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Airmedic s’est mise à l’abri de ses créanciers au cours du mois de juillet, dans le cadre de l’effondrement financier du Groupe Huot et de son propriétaire, Stéphan Huot. L’homme d’affaires est devenu l’un des deux actionnaires du service de transport d’urgence en 2012.

Cette transaction vise à « assurer la pérennité et poursuivre la croissance » de l’entreprise de transport médical aérien implantée partout au Québec.

L’opération a été financée en partie par Investissement Québec, qui a injecté 6,5 millions de dollars dans le rachat pour soutenir le maintien d’Airmedic dans la province. Dessercom couvrira le reste des coûts avec ses fonds propres et le financement du Mouvement Desjardins.

« C’est une entreprise qui complète notre offre de services. Il faut rappeler que ce n’est pas Airmedic qui a connu des difficultés, mais le Groupe Huot», précise le président-directeur général de Dessercom, Maxime Laviolette.

L’entreprise, dont le siège social est situé sur la Rive-Sud de Québec, est également heureuse d’avoir pu conserver Airmedic, fondée en 2000 comme organisme à but non lucratif, sous propriété québécoise.

Relief

La PDG d’Airmedic, Sophie Larochelle, se dit soulagée, ainsi que ses employés, de se débarrasser de l’incertitude qui plane depuis que l’entreprise a déposé une demande de protection en vertu de la Loi sur les arrangements avec les créanciers des sociétés (LACC).

« Nous sommes rassurés de voir que nous travaillons avec des partenaires solides et que nous allons pouvoir reprendre notre rythme de croisière avec les mêmes objectifs de croissance. Cela ne nuira pas non plus au recrutement de savoir que nous bénéficions d’un soutien solide.»

Indépendance

M.^moi Larochelle soutient que les négociations entre les deux entités de transport préhospitalier d’urgence se sont bien déroulées. Elle se réjouit également du fait qu’Airmedic conservera son indépendance de gestion, malgré la transaction.

« Ils nous font confiance pour poursuivre le bon travail actuel. Nous servirons toujours le plus de Québécois possible qui ont besoin de nos services. On garde la même recette et on suit le même chemin», poursuit-elle.

Maxime Laviolette confirme que « l’entreprise elle-même possède une excellente équipe de direction, 150 employés compétents » et qu’ils auront carte blanche.

Maintenant qu’elle « repart sur des bases solides », une expansion hors Québec est dans les plans d’Airmedic. L’entreprise ajoutera également un nouveau point de service pour « desservir plus efficacement les communautés éloignées ». Son emplacement sera dévoilé dans les semaines à venir.

L’histoire d’Airmedic :

2000 : Fondée comme organisme à but non lucratif par François Rivard. C’est son expérience comme ambulancier paramédical de vol lors de la crue du Saguenay en 1996 qui a donné naissance à cette idée.

2012 : Après 12 ans comme OBNL, Airmedic est privatisée avec l’arrivée de deux hommes d’affaires, dont Stéphan Huot. François Rivard fait également partie des leaders.

2014 : François Rivard quitte le navire, en raison d’un désaccord sur les orientations avec les nouveaux actionnaires. Il fondera Helico Secours, un service concurrent, en 2020.

Juin 2023 : Airmedic est mis en vente dans le cadre de la débâcle du Groupe Huot. Le Bureau d’enquête de Journal Il est confirmé que Dessercom souhaite prendre le relais.

Juillet 2023 : Airmedic se place sous la protection de la Loi sur les arrangements avec les créanciers des compagnies, faute d’acheteur.

Novembre 2023 : La transaction entre Dessercom et Airmedic a été officialisée après plusieurs mois de retard, notamment lié au statut juridique de la société.