Des victimes d’actes criminels se rassemblent dans la Petite-Bourgogne pour exprimer l’espoir et guérir

Contenu de l’article

C’est la naissance de sa fille, Jade, qui, selon ses amis et sa famille, a conduit Andrew Hunte-Longshaw à changer sa vie après une période difficile qui l’a conduit en prison.

Contenu de l’article

Au printemps 2008, Hunte-Longshaw suivait des cours d’éducation des adultes pour son diplôme d’études secondaires, postulait pour un travail à temps partiel et entraînait l’équipe de basket-ball de son église.

Contenu de l’article

Mais à seulement 22 ans, il se trouvait à l’extérieur d’un bar du centre-ville de Montréal en mai lorsqu’une bagarre a éclaté entre fêtards. Des témoins ont déclaré que Hunte-Longshaw avait tenté de le briser. Il a été mortellement touché à la poitrine.

Près de 15 ans plus tard, Jade Hunte, maintenant âgée de 18 ans, s’est tenue devant une foule rassemblée dans une église de la Petite-Bourgogne vendredi soir pour parler de la façon dont le meurtre non résolu de son père a façonné sa vie.

« J’avais trois ans lorsque cet événement s’est produit. Je vais avoir 19 ans en mai », a déclaré Jade aux personnes présentes, dont le nouveau chef de la police de Montréal, Fady Dagher. « Tout l’événement a été filmé et le meurtrier n’a pas encore été arrêté. »

Contenu de l’article

Contenu de l’article

Le Centre de recherche-action sur les relations raciales a organisé la soirée à l’église Union United dans le cadre de sa nouvelle initiative de prévention du crime. Il a réuni des victimes d’actes criminels des communautés noires et racialisées de Montréal, des élus municipaux et des groupes communautaires.

Au début de la soirée, les organisateurs ont reconnu le niveau de douleur, de blessure et de déception dans la salle. Ils ont dit qu’ils espéraient que la nuit pourrait entamer une conversation sur la manière de surmonter la violence et d’apporter respect et dignité aux familles des victimes.

«Il y a beaucoup de cas froids dans cette salle en ce moment. Beaucoup de familles qui ont besoin de justice », a déclaré Svens Télémaque, conférencier motivateur et entrepreneur. « Et si les gens s’ouvrent, c’est parce qu’ils veulent des solutions. »

Contenu de l’article

Dans le cadre de l’événement, Sharon Nelson de l’Association jamaïcaine de Montréal a dévoilé un nouveau programme de prévention du crime que l’organisation lance, appelé Voices of Youth.

Dans une interview, Nelson a déclaré que l’objectif du projet est de donner aux familles un espace pour parler de la façon de prévenir la violence chez les jeunes et de la guérir lorsqu’elle frappe.

Elle a parlé d’un jeune homme qu’elle connaît qui a été témoin d’un coup de couteau mortel il y a près d’un an. À ce jour, dit-elle, il reste traumatisé par ce qu’il a vu et ressenti à ce moment-là.

« Nous ne voulons pas qu’ils se sentent seuls », a déclaré Nelson. « Parce que nous voyons l’impact de la violence à mesure qu’elle se propage. Et, parfois, ces cicatrices ne guérissent pas du tout.

Invité à participer à la soirée, Dagher, qui a prêté serment en tant que chef de la police à la mi-janvier, a reconnu le lien de confiance « profondément endommagé » entre la police et les communautés racisées.

Contenu de l’article

Mais Dagher a déclaré qu’il considérait l’invitation comme une marque de confiance et une main tendue.

Dagher a répété qu’il ne nie pas qu’il y ait du profilage racial au nom de la police et s’est engagé à changer la façon dont la force de Montréal recrute de nouveaux agents, en accordant la priorité aux minorités visibles.

S’engageant à fermer les familles, Dagher a déclaré à l’église qu’il croyait que personne ne naissait criminel et que le fait d’être impliqué dans le crime ne définit pas qui ils sont.

« Et il y a toujours de l’espoir de ramener les gens sur la bonne voie », a déclaré Dagher sous les applaudissements.

Dans un hommage aux victimes, la mère de Hunte-Longshaw, Charlene Hunte, a lu une liste de noms et a demandé à leurs parents, frères et sœurs ou amis de se lever et de tenir une photo du défunt. Alors qu’ils se levaient un par un, Hunte répétait les noms des victimes, la date de leur mort et soulignait un mot après chacun : « Non résolu ».

Contenu de l’article

Dans une interview, Hunte, qui dirige le comité de sensibilisation de l’église, a exhorté la police et les médias à éviter d’étiqueter chaque jeune homme qui meurt dans la violence de rue comme membre d’un gang.

C’est arrivé après la mort de son fils, a déclaré Hunte, et ça fait toujours mal à ce jour.

Mais l’étiquette a également des conséquences sur la façon dont les familles peuvent guérir, a-t-elle déclaré. Le programme d’indemnisation des victimes du Québec, IVAC, peut refuser une aide financière s’il estime que le décès d’une victime est lié à son implication dans une activité criminelle.

« Vous êtes réputé différent », a déclaré Hunte. «Et, juste là, vous empêchez toute la famille d’essayer de survivre et de vivre une vie décente sans cette stigmatisation.

« Une mère qui doit faire demi-tour et enterrer son enfant ? Il n’y a rien pour toi », a-t-elle ajouté. « Les tantes, oncles et grands-parents qui doivent assister aux funérailles ? Où sont leurs ressources ?

Contenu de l’article

Hunte a déclaré que son fils lui manquait toujours chaque jour et qu’il le voyait beaucoup dans sa fille. Jade joue maintenant dans l’équipe de basket-ball de son cégep, a-t-elle dit, et les vieux amis de son père essaient toujours de faire tous les matchs qu’ils peuvent.

En terminant son discours, Jade Hunte a décrit les défis auxquels elle a été confrontée dans sa jeunesse et comment elle a réussi à s’épanouir grâce au soutien de sa communauté.

Malgré ce qui a été dit à propos de Hunte-Longshaw après sa mort, a-t-elle dit, elle se souvient plutôt de lui comme d’un père dévoué qui a servi sa communauté et l’a préparée au succès.

Hunte s’est alors adressée directement à la police, les exhortant à rouvrir l’affaire froide de son père et d’autres.

« N’oubliez pas que toutes les victimes d’affaires froides n’ont pas autant de chance que moi », a-t-elle déclaré. « Et ils ont désespérément besoin que vous fassiez ce que vous devez faire pour eux. »

jfeith@postmedia.com