Des pluies torrentielles au Brésil font 36 morts et des villes annulent le carnaval

Mauricio Savarese, Associated Press

SAO PAULO – De fortes pluies ont provoqué des inondations et des glissements de terrain qui ont tué 36 personnes dans l’État de Sao Paulo, au nord du Brésil, ont annoncé dimanche les autorités, et le nombre de morts pourrait augmenter.

Le gouvernement de l’État de Sao Paulo a déclaré dans un communiqué que 35 personnes étaient mortes dans la ville de Sao Sebastiao et qu’une fillette de 7 ans avait été tuée dans la ville voisine d’Ubatuba.

Les villes de Sao Sebastiao, Ubatuba, Ilhabela et Bertioga, sont parmi les plus durement touchées et elles sont maintenant dans un état de calamité. Ils ont annulé leurs festivités de carnaval alors que les équipes de secours luttent pour retrouver les personnes portées disparues, blessées et dont la vie est redoutée.

« Nos équipes de secours sont incapables de se rendre à plusieurs endroits ; c’est une situation chaotique », a déclaré Felipe Augusto, le maire de Sao Sebastiao. Plus tard, il a ajouté qu’il y avait des dizaines de personnes portées disparues et que 50 maisons se sont effondrées dans la ville en raison de glissements de terrain.

M. Augusto a publié plusieurs vidéos de destruction généralisée dans sa ville sur ses réseaux sociaux, dont une montrant un bébé secouru par des habitants alignés dans une rue inondée.

Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva a tweeté qu’il se rendrait dans la région lundi.

Le gouvernement de l’État de Sao Paulo a déclaré dans un communiqué que les précipitations dans la région avaient dépassé 600 millimètres en une journée, l’une des quantités les plus élevées jamais enregistrées au Brésil en si peu de temps.

La municipalité de Bertioga a reçu à elle seule 687 millimètres pendant cette période, a indiqué le gouvernement de l’État.

Le gouverneur Tarcisio de Freitas a déclaré dans un communiqué qu’il avait demandé le soutien de l’armée, qui a envoyé deux avions et des équipes de secours dans la région.

Des images télévisées montraient des maisons inondées dont seul le toit était visible. Les résidents utilisent de petits bateaux pour transporter des objets et des personnes vers des positions plus élevées. Une route qui relie Rio de Janeiro à la ville portuaire de Santos a été bloquée par des glissements de terrain et des inondations.

La côte nord de l’État de Sao Paulo est une destination de carnaval fréquente pour les touristes fortunés qui préfèrent rester à l’écart des énormes fêtes de rue dans les grandes villes.