Des manifestations éclatent à Tbilissi alors que le parlement géorgien adopte un projet de loi sur les agents étrangers

Londres
CNN
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Des manifestations ont éclaté à Tbilissi mardi après que le parlement géorgien a adopté en première lecture un projet de loi controversé qui obligerait certaines organisations recevant des fonds étrangers à s’enregistrer en tant qu' »agents étrangers ». Des groupes de défense des droits ont critiqué la loi comme restreignant les libertés fondamentales dans le pays.

L’audience a été retransmise en direct sur le site Internet de la législature.

« 76 voix pour, 13 contre. Le projet de loi a été adopté en première lecture », a déclaré le président du Parlement, Shalva Papuashvili.

Le projet de loi doit passer d’autres lectures au parlement pour devenir loi, mais jusqu’à présent, il semble avoir un large soutien parmi les législateurs géorgiens malgré les critiques nationales et étrangères.

Des milliers de manifestants ont pu être vus devant le bâtiment du parlement mardi soir, tenant non seulement le drapeau géorgien mais aussi les drapeaux de l’Union européenne.

Certains ont lancé des pierres et des bombes à essence, tandis que les forces de sécurité ont riposté avec des gaz lacrymogènes et des canons à eau. Une vidéo publiée sur les réseaux sociaux montrait également des manifestants prenant d’assaut une barricade à l’entrée du bâtiment du parlement et la démolissant.

On craint que la loi n’entrave les espoirs du pays de resserrer ses liens avec l’Union européenne.

La présidente géorgienne, Salomé Zourabichvili, a apporté son soutien aux manifestants, dans un message vidéo publié sur Facebook, affirmant que « la voie de l’intégration européenne doit être protégée. Ceux qui soutiennent cette loi aujourd’hui, tous ceux qui ont voté pour cette loi aujourd’hui violent la Constitution. Tous nous éloignent de l’Europe », a-t-elle déclaré.

Elle a dit qu’elle abrogerait la loi si elle traversait son bureau. Cependant, le Dream Party au pouvoir dispose de la majorité parlementaire pour surmonter un veto présidentiel, selon Human Rights Watch.

« J’ai dit le premier jour que j’opposerais mon veto à cette loi, et je le ferai », a déclaré Zourabichvili dans la vidéo.

Le ministère géorgien de l’Intérieur a demandé aux manifestants de se disperser, avertissant que des « mesures légales » seraient prises pour rétablir le calme.

« L’action de protestation près du bâtiment du Parlement sur l’avenue Rustaveli à Tbilissi est devenue violente. Les manifestants ont tenté de bloquer l’une des entrées du parlement, et il y a des faits de violence contre les employés du ministère », lit-on dans un communiqué du ministère de l’Intérieur.

Les chants des manifestants, avec des insultes visant à la fois les politiciens géorgiens et le président russe Vladimir Poutine, soulignent les craintes que le projet de loi suive le modèle d’une loi controversée dans la Russie voisine qui a déjà imposé des restrictions et des exigences draconiennes aux organisations et aux individus ayant des liens avec l’étranger.

La présidente Zourabichvili l’a qualifiée de « loi inutile qui n’est pas sortie de nulle part, mais qui a été dictée par Moscou », déclarant aux manifestants qu’elle se tenait « à côté de vous parce que vous êtes ceux-là mêmes qui représentent la Géorgie libre aujourd’hui ». La Géorgie qui voit son avenir en Europe et ne laissera personne lui enlever cet avenir.

Le projet de loi géorgien a été largement critiqué comme ayant un effet dissuasif potentiel sur la société civile géorgienne, et en particulier sur les ONG et les organes de presse ayant des liens avec l’Europe.

Human Rights Watch et Amnesty International ont déclaré que le projet de loi entraverait les droits à la liberté d’expression et d’association dans le pays avec de lourdes exigences en matière de rapports financiers.

« Les projets de loi sur les « agents étrangers » visent à marginaliser et à discréditer les groupes et médias indépendants financés par l’étranger qui servent l’intérêt public au sens large en Géorgie », a déclaré Hugh Williamson, directeur Europe et Asie centrale à Human Rights Watch.

Un communiqué de l’UE a averti mardi que la loi serait « incompatible avec les valeurs et les normes de l’UE » et pourrait avoir « de graves répercussions sur nos relations ».

En février, le porte-parole du Département d’État américain, Ned Price, a également déclaré que « quiconque voterait pour ce projet de loi » pourrait également mettre en péril les relations de la Géorgie avec l’Europe et l’Occident.

L’ancienne république soviétique a joué un rôle d’équilibriste entre le sentiment pro-européen de ses citoyens et son positionnement régional à côté de la Russie. L’ancien président russe Dmitri Medvedev a déclaré en 2011 que si la Russie n’avait pas envahi la Géorgie en 2008, l’OTAN se serait étendue en Géorgie.

L’invasion n’a duré que quelques jours, mais elle semblait avoir le même prétexte que le président russe Vladimir Poutine avait utilisé pour envahir l’Ukraine en 2014 et l’année dernière, écrit le groupe de réflexion European Council on Foreign Relations (ECFR).

« Au cours des dernières années, et en particulier au cours des 18 derniers mois, la coalition au pouvoir en Géorgie a pris une série de mesures qui semblent conçues pour éloigner le pays de l’Occident et le déplacer progressivement dans la sphère d’influence de la Russie », écrit l’ECFR dans un rapport. où il attribue une grande partie de la dérive au parti au pouvoir Georgian Dream.