Crises de santé mentale : un nouveau service d’urgence fait ses preuves

Ce nouveau modèle lancé l’année dernière prévoit l’envoi d’une équipe de civils, plutôt que de policiers, lorsqu’une crise de santé mentale est signalée au 911, au 211 ou à l’un des quatre organismes communautaires partenaires de ce projet pilote. (Nouvelle fenetre).

Le Torontois Asante Haughton croit que les premières statistiques du projet prouvent que les équipes communautaires sont capables de répondre à la grande majorité des urgences en santé mentale, sans que la police n’ait à intervenir.

Il se réjouit de ces résultats, lui qui milite depuis longtemps pour que ces équipes soient mises en place à Toronto après avoir vécu et vu plusieurs interventions policières pour des crises de santé mentale.

» Il peut être vraiment effrayant de se retrouver face à face avec la police lorsque vous êtes au milieu d’une crise de santé mentale. »

Il dit qu’il a eu des crises de panique à cause de ses problèmes d’anxiété.

Asante Haughton est co-fondatrice du Reach Out Response Network, qui plaide pour que les organisations communautaires répondent aux crises de santé mentale.

Photo : Radio-Canada / Susan Goodspeed

Il repense à ses inquiétudes lorsque la police est intervenue. Quand vous voyez la police, vous pensez qu’il y a un danger, une menace, qu’un crime a eu lieu. Nous nous demandons : suis-je en difficulté ? La police écoutera-t-elle ce que j’ai à dire ?

Les équipes civiles se sentent plus là pour aiderconclut-il.

La police de Toronto affirme répondre à quelque 33 000 appels liés à la santé mentale chaque année.

Ses détracteurs s’interrogent toutefois sur la pertinence des interventions policières dans la majorité des crises de santé mentale.

Le décès de plusieurs citoyens de la région du Grand Toronto en détresse – Regis Korchinski-Paquet,Ejaz Choudry, D’André Campbell notamment – ​​a été un catalyseur de ces changements entrepris par la Ville.

L’organisation autochtone Les personnes bispirituelles des Premières Nations est l’un des quatre organismes mandatés par la ville de Toronto pour répondre aux appels d’urgence en cas de crise de santé mentale.

Le directeur des programmes de l’organisme, Saige Mc Mahonaffirme que les retours des utilisateurs du service sont excellents. Ils disent que c’est comme un câlin d’un être cher qui vient les soutenir.

L’organisme explique que son équipe est composée de 30 personnes qui se relaient pour pouvoir répondre aux urgences 24 heures sur 24, sept jours sur sept.

Keith McCrady et Saige McMahon sont responsables du projet pilote pour les personnes bispirituelles des Premières Nations.

Photo : Radio Canada

Des équipes de deux à quatre intervenants sont déployées pour chaque appel. Un deuxième véhicule s’occupe du suivi des patients qui ont déjà contacté le service.

Ce travail de suivi après le premier appel est tout aussi essentiel, insiste Saige McMahon. Ce que nous avons entendu de la part de la communauté, c’est que ce service ne peut pas être une interaction ponctuelle. Ce doit être un continuité. Quand quelqu’un est en crise, il a aussi besoin d’un soutien à long terme, pour le logement, l’éducation, le travail.

Les ouvriers de Les personnes bispirituelles des Premières Nations sont également des personnes de la communauté, qui ont vécu certaines des mêmes expériences que les clients qu’elles desservent et qui ont un lien culturel avec eux, notez Keith McCradydirecteur de l’organisme. Nous avons cet élément qui est spécial et unique pour les Autochtones.

Plans d’expansion

Le directeur responsable du projet pilote à la Ville de Toronto, Denise Andréa Campbellest également satisfait des premiers résultats du programme.

Cependant, elle admet qu’il reste du travail à faire pour faire connaître le programme dans les quartiers où le service existe.

Il s’agit du quatrième service d’urgence de Toronto, les Torontois doivent donc savoir qu’il est disponibleexplique-t-elle, ajoutant qu’une campagne de sensibilisation sera bientôt lancée.

Denise Andrea Campbell est directrice générale de la division du développement social, des finances et de l’administration de la ville de Toronto.

Photo : Radio-Canada / Tina Mackenzie

Selon elle, le service est disponible dans environ 60 % de la ville de Toronto. Cependant, le projet pilote pourrait être élargi. Nous savons qu’il est urgent que ce service soit accessible partout à Toronto, et nous y parviendrons. Mais nous y parvenons en construisant d’abord les fondations les plus solides possibles.résume Denise Andrea Campbell.

Elle souligne que de plus en plus de villes nord-américaines explorent ce type de modèle.

Un rapport complet est attendu par le conseil municipal à l’automne. Les élus pourraient alors décider d’étendre le service à l’ensemble de la métropole.