Crise sanitaire, programme Greenbelt : Doug Ford sous les projecteurs alors que les députés reviennent

Une controverse dans la Ceinture de verdure, un chef de l’opposition novice et une crise d’identité au sein du Parti vert.

Tout passe au vert alors que les députés reviennent à Queen’s Park mardi après leurs vacances d’hiver.

Les progressistes-conservateurs du premier ministre Doug Ford se préparent à des attaques de l’opposition après des révélations selon lesquelles des promoteurs immobiliers – qui ont profité de changements inattendus de zonage de la Ceinture de verdure – ont assisté au mariage et à l’enterrement de vie de garçon de sa fille l’été dernier.

Ford est sur la défensive à ce sujet depuis deux semaines et a eu un avant-goût de ce à quoi s’attendre à l’Assemblée législative lors d’une conférence de presse éprouvante avec des journalistes mercredi dernier.

« Vous courez après la famille de n’importe quel premier ministre ? Avant, il y avait une règle tacite qui interdisait de faire ça », s’est-il plaint à Brampton.

« Mais je suppose que quand il s’agit de nous, il y a des règles différentes. C’est juste… absolument ridicule à propos d’un cerf à 150 $. Dis moi que c’est une blague. »

Le premier ministre, qui affrontera un nouveau chef de l’opposition officielle cette semaine, a maintenu que le commissaire à l’intégrité avait examiné la situation et l’avait « innocenté à 100 % » de toute violation de la Loi sur l’intégrité des députés.

La chef du NPD, Marit Stiles, qui a été acclamée le 4 février, a signalé que son parti, qui a déposé des plaintes auprès du commissaire à l’intégrité et du vérificateur général, continuera d’enquêter sur l’affaire de la Ceinture de verdure.

Le problème est que les conservateurs ont ouvert 7 400 acres de la ceinture de verdure de deux millions d’acres au développement en échange de l’ajout de 9 400 acres de terres protégées ailleurs à l’extérieur de la région du Grand Toronto et de Hamilton.

Sur les 15 parcelles de terrain concernées, huit ont été achetées depuis l’entrée en fonction de Ford en 2018, ce qui fait craindre que certains spéculateurs ne soient au courant des changements de zonage.

« Il s’agit de Doug Ford. C’est à propos du premier ministre », a déclaré Stiles.

« Il ne s’agit pas de la famille du premier ministre, mais du comportement du premier ministre, de sa responsabilité et de son intégrité – et il y a de très nombreuses questions auxquelles les Ontariens veulent des réponses », a-t-elle déclaré.

« Nous avons beaucoup appris au cours de la semaine dernière sur la façon dont cette relation chaleureuse se poursuit avec ces développeurs et va même au-delà de ces réunions à huis clos auxquelles nous nous sommes habitués. »

Stiles n’est pas le seul chef de l’opposition qui peut s’attendre à être sous les projecteurs alors que les députés reprennent leurs fonctions.

Le leader vert Mike Schreiner est au centre d’un possible changement climatique politique.

Comme l’a révélé pour la première fois le Star le 28 janvier, certains vétérans libéraux courtisent Schreiner pour qu’il traverse le parquet, puis recherchent la direction du Grit.

D’autres libéraux, indignés par la défection potentielle, notent que le parti a déjà quatre candidats potentiels à la direction parmi les députés Mitzie Hunter (Scarborough-Guildwood) et Ted Hsu (Kingston et les Îles), et les députés Yasir Naqvi (Ottawa-Centre) et Nathaniel Erskine-Smith (Plages—East York).

De nombreux Verts sont également secoués par la cour très publique de leur chef, qui a donné au parti une pertinence accrue en 2018 lorsqu’il a été élu à Guelph après plusieurs tentatives infructueuses pour gagner un siège à l’Assemblée législative. Il demeure le seul député provincial du parti en Ontario.

Quelques jours après que les 40 libéraux aient écrit leur appel « Draft Mike » à Schreiner, 75 verts ont signé leur propre lettre pour tenter de renverser la vapeur.

«Nous apprécions à quel point vous appréciez et respectez Mike Schreiner, notre« guerrier heureux »de principe de la politique ontarienne», a déclaré la missive signée par des candidats et des militants verts, dont le président et directeur de campagne de l’association de circonscription de Schreiner à Guelph.

«Et la meilleure partie est que vous pouvez avoir Mike Schreiner comme chef. Tout de suite. C’est si simple : rejoignez-nous. Les Verts ont toujours accueilli des membres comme vous de partis traditionnels qui veulent faire de la politique différemment et partager notre vision de l’avenir de l’Ontario.

Schreiner, quant à lui, prend son temps pour décider de Grit ou de quitter le pot.

Il a déclaré qu’il n’avait pas « fixé de date » pour prendre une décision sur l’adhésion aux libéraux ou sur la poursuite de la direction des Verts comme il le fait depuis 2009.

« Je ne veux pas parvenir à une conclusion avant d’avoir fini de parler aux gens », a récemment déclaré Schreiner.

Son bureau a déclaré le 15 février qu’il ne traverserait pas le parquet cette semaine.

Le chef libéral par intérim John Fraser, pour sa part, était plus intéressé à parler des problèmes de Ford dans la ceinture de verdure que du psychodrame Grit-Green.

« La sculpture de Doug Ford de la Ceinture de verdure populaire dégage une forte odeur de délit d’initié », a déclaré M. Fraser.

« Les libéraux de l’Ontario travailleront avec les autres partis de l’opposition à l’Assemblée législative pour découvrir la vérité sur qui a été avisé à l’avance du cadeau de la Ceinture de verdure de Doug Ford », a-t-il dit.

On peut également s’attendre à ce que Ford fasse face à des questions difficiles de l’opposition cette semaine après le rapport fédéral de vendredi sur la soi-disant manifestation du « Freedom Convoy » qui a bloqué le centre-ville d’Ottawa l’année dernière.

Le juge Paul Rouleau, qui a enquêté sur l’utilisation par le gouvernement fédéral de la Loi sur les mesures d’urgence, a conclu que l’inaction de Ford pendant la crise était un « échec du fédéralisme ».

Rouleau a noté le fait que la première ministre et la vice-première ministre Sylvia Jones ont refusé de témoigner à l’enquête – contrairement au premier ministre Justin Trudeau – ont laissé sa commission dans un «désavantage regrettable».

Mis à part la politique, le premier ordre du jour du gouvernement conservateur mardi sera la réforme des soins de santé pour déplacer davantage de chirurgies et de procédures de diagnostic – telles que les tomodensitogrammes, les IRM et les coloscopies – hors des hôpitaux et dans des établissements indépendants approuvés par le ministère de la Santé.

L’objectif est de réduire les délais d’attente pour les patients.

Une législation sera présentée pour régir le processus et les critiques l’étudieront attentivement par crainte qu’elle n’affaiblisse l’assurance-maladie – malgré les assurances répétées de Ford que les Ontariens « paieront avec leur carte OHIP, jamais avec leur carte de crédit ».

«Nous avons 203 000 chirurgies en attente que nous devons éliminer, et la moitié d’entre elles sont des remplacements de la hanche et du genou et des cataractes – des chirurgies assez simples», a déclaré le premier ministre mercredi.

« Nous allons alléger le fardeau des hôpitaux afin que les opérations sérieuses puissent y aller et être prises en charge. »

Le plan controversé annoncé plus tôt ce mois-ci s’appuiera sur l’implication privée existante dans un système de santé public confronté à de graves tensions et à des pénuries de personnel dues à la pandémie de COVID-19.

Il existe déjà 900 de ces établissements de santé indépendants qui effectuent des travaux couverts par l’OHIP, principalement des tests sanguins, des travaux de laboratoire et des radiographies, avec un petit nombre effectuant des chirurgies, comme le Kensington Eye Institute à but non lucratif pour les cataractes. D’autres sont à but lucratif.

La ministre de la Santé, Sylvia Jones, lancera un appel à propositions pour plus de cliniques cet été alors que l’opposition craint que les établissements privés ne pillent le personnel des hôpitaux.

« Je pense que la solution va absolument dans la mauvaise direction », a déclaré Stiles, citant les cliniques d’entreprise à but lucratif comme le plus grand danger.

Un rapport de 2021 de la vérificatrice générale Bonnie Lysyk a révélé que le ministère de la Santé n’avait « aucun mécanisme de surveillance pour empêcher les patients d’être mal informés au sujet d’être facturés de manière inappropriée pour des chirurgies financées par l’État ».

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